Analyse des termes
« Garantir » est fort : il ne s'agit pas de savoir si l'égalité participe de la justice, mais si elle suffit à l'assurer. Or l'égalité se dit en plusieurs sens — égalité devant la loi, égalité des chances, égalité des parts — qui ne coïncident pas.
Problématique
L'égalité est-elle le critère suffisant du juste, ou bien une répartition égale peut-elle être injuste, et une répartition inégale, juste ?
Le plan en trois parties
I
Sans égalité, pas de justice
- La loi qui ne s'applique pas également à tous n'est pas une loi mais un privilège.Rousseau, Du contrat social, II, 6
- Le droit suppose l'égale liberté de chacun sous une loi commune.Kant, Doctrine du droit
- La passion de l'égalité est le ressort des sociétés démocratiques et la source de leur idée du juste.Tocqueville, De la démocratie en Amérique
TransitionL'égalité devant la loi est le seuil sans lequel on ne parle même pas de justice. Mais un seuil n'est pas une garantie : une règle peut être également appliquée et son contenu rester inique.
II
Mais l'égalité pure peut être injuste
- La justice distributive exige de donner à chacun selon son mérite ou sa contribution, donc inégalement parfois.Aristote, Éthique à Nicomaque V
- Traiter également des cas différents est aussi injuste que traiter différemment des cas semblables.Aristote, Éthique à Nicomaque V, 14
- L'égalité peut devenir une passion niveleuse qui préfère l'uniformité à la liberté.Tocqueville, De la démocratie en Amérique
TransitionSi l'égalité ne garantit pas le juste et si l'inégalité peut être justifiée, il faut un principe qui dise laquelle. C'est ce principe, et non l'égalité seule, qu'il s'agit de formuler.
III
La justice règle l'égalité plutôt qu'elle n'en découle
- Les libertés de base sont égales pour tous, mais les inégalités socio-économiques ne valent que si elles bénéficient aux plus défavorisés.Rawls, Théorie de la justice
- Il faut préciser l'égalité de quoi : des ressources, des chances ou des capacités réelles.Sen, L'Idée de justice
- Chaque bien social obéit à son propre critère de distribution : l'égalité n'est pas un principe unique.Walzer, Sphères de justice
Ouverture
Une société parfaitement égalitaire serait-elle juste, ou aurait-elle simplement supprimé la question de la justice ?