Analyse des termes
Mentir suppose de savoir la vérité et de la dissimuler à un autre ; se mentir exigerait donc d'être à la fois le trompeur et le trompé. Le sujet met à l'épreuve la transparence de la conscience à travers un paradoxe apparent.
Problématique
Le mensonge à soi-même est-il une contradiction dans les termes, ou révèle-t-il que la conscience est divisée ?
Le plan en trois parties
I
Le mensonge à soi semble impossible
- Rien n'est dans l'âme dont elle n'ait conscience : je ne peux me cacher ce que je sais.Descartes, Méditations métaphysiques
- Toute conscience est conscience de quelque chose, donc transparente à sa propre visée.Husserl, Idées directrices pour une phénoménologie
- Mentir suppose deux personnes ; à soi-même, on ne peut qu'errer, non tromper.Kant, Doctrine de la vertu
TransitionLa logique interdit ce dédoublement. Mais chacun constate qu'il se cache des évidences, et cette expérience réclame d'être pensée plutôt que niée.
II
Pourtant l'expérience du déni est constante
- Le refoulement écarte de la conscience ce qui la menacerait : le sujet sait sans savoir qu'il sait.Freud, Métapsychologie
- Des perceptions minuscules agissent sur moi sans être aperçues : la conscience ignore une part d'elle-même.Leibniz, Nouveaux Essais sur l'entendement humain
- L'homme se donne des raisons flatteuses parce qu'il ignore les causes de ses désirs.Spinoza, Éthique
TransitionPostuler un inconscient résout le paradoxe au prix de l'unité du sujet. Il existe une voie plus économique, qui maintient l'unité tout en expliquant l'aveuglement.
III
La mauvaise foi explique le mensonge à soi sans diviser le sujet
- La mauvaise foi est un projet unitaire : je me persuade de ce que je sais faux, en jouant de ma propre liberté.Sartre, L'Être et le Néant
- Se prendre pour une chose déterminée est la forme ordinaire de ce mensonge : le garçon de café joue à être garçon de café.Sartre, L'Être et le Néant
- Sortir du mensonge suppose un travail de reprise narrative, non une simple mise au jour.Ricœur, Soi-même comme un autre
Ouverture
Si le mensonge à soi est une manière de se choisir, la sincérité est-elle un état ou une décision toujours à reprendre ?