Analyse des termes
La conscience suspend l'automatisme en insérant une distance entre l'excitation et la réponse ; la liberté est le pouvoir de déterminer son action. Le sujet demande si cette distance suffit à faire une liberté.
Problématique
La conscience, qui me permet de me représenter mes actes, me donne-t-elle le pouvoir de les déterminer, ou seulement celui de les constater ?
Le plan en trois parties
I
La conscience interrompt le déterminisme des réactions
- La conscience est coextensive au choix : là où il y a hésitation, il y a conscience.Bergson, L'Énergie spirituelle
- Penser, c'est pouvoir dire non : la réflexion arrache l'homme à l'acquiescement immédiat.Alain, Propos sur les pouvoirs
- La conscience est ce par quoi le néant vient au monde : elle introduit un écart où la liberté se loge.Sartre, L'Être et le Néant
TransitionCette suspension paraît suffisante tant qu'on confond le sentiment d'hésiter et le pouvoir de décider. Or le premier peut fort bien accompagner un processus entièrement déterminé.
II
Mais avoir conscience de vouloir n'est pas déterminer sa volonté
- Les hommes se croient libres parce qu'ils ont conscience de leurs volitions et ignorent les causes qui les déterminent.Spinoza, Éthique
- Le moi obéit à des exigences venues du Ça et du surmoi dont il ne perçoit que les effets.Freud, Le Moi et le Ça
- La conscience qu'un individu a de ses choix reflète des conditions sociales qui la précèdent.Marx, L'Idéologie allemande
TransitionSi la conscience ne fait pas la liberté, elle n'est pourtant pas étrangère à elle : il reste à préciser à quelle condition elle en devient l'instrument.
III
La conscience est la condition d'une liberté qui reste à conquérir
- Se donner à soi-même sa loi suppose une conscience capable d'universaliser sa maxime.Kant, Critique de la raison pratique
- La liberté croît avec la compréhension des causes : elle n'est pas un point de départ mais un résultat.Spinoza, Éthique
- L'homme est condamné à être libre : la conscience de sa situation l'oblige à choisir, même quand il refuse de choisir.Sartre, L'existentialisme est un humanisme
Ouverture
Une liberté qui se conquiert par la connaissance est-elle encore une liberté, ou une autre manière de nommer la nécessité comprise ?