Analyse des termes
Le sujet oppose deux ordres : celui de la contrainte physique, qui produit des effets, et celui de l'obligation, qui produit des devoirs. Dire que la force fait le droit, c'est soutenir que l'obligation n'est qu'une contrainte intériorisée.
Problématique
Le droit n'est-il que le nom que prend la force lorsqu'elle dure, ou repose-t-il sur un principe d'un autre ordre ?
Le plan en trois parties
I
En fait, tout droit établi a une origine de force
- La justice sans force est impuissante ; on a donc fait que ce qui est fort fût juste.Pascal, Pensées
- La nature donne l'avantage au plus fort, et les lois ne sont qu'une convention des faibles.Platon, Gorgias (thèse de Calliclès)
- Le prince acquiert et conserve l'État par les armes autant que par les lois.Machiavel, Le Prince
TransitionL'histoire semble donner raison au cynique, puisque les régimes naissent de conquêtes. Mais confondre l'origine et le fondement, c'est renoncer d'avance à juger ce qui s'est imposé.
II
En droit, la force n'oblige jamais
- Céder à la force est un acte de nécessité, non de volonté : la force ne fait aucun devoir.Rousseau, Du contrat social, I, 3
- Le droit est la condition sous laquelle les libertés peuvent coexister selon une loi universelle.Kant, Doctrine du droit
- Un pouvoir sans justice n'est qu'un brigandage à grande échelle.Augustin, La Cité de Dieu, IV, 4
TransitionDistinguer nettement force et droit risque de faire du droit une pure exigence sans effectivité. Il faut donc comprendre comment le droit prend en charge la force au lieu de l'ignorer.
III
Le droit ne naît pas de la force, mais il en règle l'usage
- L'État revendique avec succès le monopole de la violence légitime : la légitimité qualifie l'usage de la force, elle n'en découle pas.Weber, Le Savant et le Politique
- La violence peut détruire le pouvoir, elle ne peut jamais le créer.Arendt, Du mensonge à la violence
- Est injuste toute maxime du pouvoir qui ne peut être rendue publique sans échouer.Kant, Projet de paix perpétuelle
Ouverture
Un droit qui n'aurait aucun moyen de contrainte mériterait-il encore le nom de droit ?