Les déterminants

Reconnaître le déterminant, qui introduit le nom et s’accorde avec lui ; l’article défini, l’article indéfini et les formes contractées au, aux, du, des ; les déterminants possessifs et démonstratifs ; classer chaque déterminant

À propos de cette page

Ce cours de grammaire de 6e présente le déterminant, qui introduit le nom et s’accorde avec lui, et la manière de le distinguer d’un pronom placé devant un verbe. Il détaille l’article défini, l’élision en l’, l’article indéfini et sa forme réduite de, les formes contractées au, aux, du, des, les déterminants possessifs et démonstratifs, puis donne le tableau complet des déterminants à connaître en 6e.

Le déterminant introduit le nom

Ce qu’il faut savoirLe déterminant est un petit mot grammatical placé avant le nom, dans le groupe nominal : il introduit le nom et aide à savoir de quel être ou de quelle chose on parle.
• Il s’accorde avec le nom en genre (masculin ou féminin) et en nombre (singulier ou pluriel) : c’est le nom qui commande.
• Il donne donc des indices sur le nom : la annonce un nom féminin singulier, ces un nom au pluriel.
• Il ne s’emploie jamais seul : il accompagne toujours un nom, dont il peut être séparé par un adjectif (une vieille barque).

Exemples

Le facteur glisse une lettre dans notre boîte. → trois déterminants : le introduit facteur, une introduit lettre, notre introduit boîte.

Ces hautes vagues → le déterminant ces est séparé du nom vagues par l’adjectif hautes ; il est au pluriel, comme vagues.

Réflexe — pour vérifier qu’un mot est un déterminant, je le remplace par un, une ou des : notre boîte → une boîte. Si la phrase reste correcte, c’est un déterminant.

Attention — le, la, l’, les et leur peuvent aussi être des pronoms personnels : suivis d’un nom, ce sont des déterminants (je ramasse la balle) ; placés devant un verbe, ce sont des pronoms (je la lance). La méthode complète est dans le chapitre « Nature des mots : les pronoms personnels et leur antécédent ».

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L’article défini et l’article indéfini

Ce qu’il faut savoirL’article est le déterminant le plus courant. Il en existe deux sortes au programme de 6e :

	masculin singulier	féminin singulier	pluriel
article défini	le	la	les
article indéfini	un	une	des

• Devant une voyelle ou un h muet, le et la deviennent l’ (article défini élidé, masculin ou féminin).
• L’article défini présente un être ou une chose que l’on peut identifier (déjà connu ou dont on a parlé) ; l’article indéfini, un être ou une chose que l’on ne peut pas encore identifier.
• Quand un adjectif se place entre l’article et le nom, des devient souvent de (d’ devant une voyelle) : c’est toujours l’article indéfini pluriel.

Exemples

J’ai vu un renard au bord de la route. → article indéfini : on ne sait pas encore de quel renard il s’agit.
Le renard a disparu dans les fougères. → articles définis : c’est le renard dont on vient de parler.

Il a cueilli des prunes. → Il a cueilli de belles prunes. — d’immenses forêts : article indéfini pluriel réduit à de, d’.

Réflexe — l’, les et des ne montrent pas le genre : pour le trouver, je mets le nom au singulier avec un ou une (l’hiver → un hiver : masculin ; l’humeur → une humeur : féminin).

Attention — l’ remplace le ou la devant une voyelle ou un h muet seulement : on dit l’hiver, mais le hibou (h aspiré).

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Les formes contractées de l’article défini

Ce qu’il faut savoirAprès les prépositions à et de, les articles définis le et les se soudent à la préposition en un seul mot : ce sont les formes contractées de l’article défini (on dit aussi « articles définis contractés »).

préposition + article	forme contractée
à + le	au
à + les	aux
de + le	du
de + les	des

Avec la et l’, il n’y a pas de contraction : à la, à l’, de la, de l’.

Exemples

Elle parle au boulanger (à + le boulanger) ; il écrit aux organisateurs (à + les organisateurs).

la sonnerie du réveil (de + le réveil) ; le chant des grillons (de + les grillons).

Je pense à la mer ; il revient de l’usine → pas de contraction avec la et l’.

Réflexe — pour vérifier une forme contractée, je la décompose : si je peux écrire à + le, à + les, de + le ou de + les, c’est bien un article défini contracté.

« des » : article indéfini ou article contracté ?

Ce qu’il faut savoirdes peut être l’article indéfini pluriel ou la forme contractée de de + les. Pour trancher, je mets le nom au singulier : si j’obtiens un ou une, c’est l’article indéfini ; si j’obtiens du, de la ou de l’, c’est l’article défini contracté.

Exemples

Elle achète des poireaux. → elle achète un poireau : article indéfini.
La couleur des poireaux est verte. → la couleur du poireau : de + les, article défini contracté.

Attention — dans je mange du riz, du ne se décompose pas en de + le : c’est un autre article, l’article partitif, étudié en 5e.

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Les déterminants possessifs et démonstratifs

Ce qu’il faut savoirLe déterminant possessif renvoie à une personne : celle qui parle, celle à qui l’on parle ou celle dont on parle (mon vélo = le vélo de moi). Il s’accorde en genre et en nombre avec le nom qu’il introduit, jamais avec le possesseur.

	un seul possesseur			plusieurs possesseurs
	masc. sing.	fém. sing.	pluriel	singulier	pluriel
1re personne	mon	ma	mes	notre	nos
2e personne	ton	ta	tes	votre	vos
3e personne	son	sa	ses	leur	leurs

Devant un nom féminin qui commence par une voyelle ou un h muet, on emploie mon, ton, son : ton aventure, son humeur.

Exemples

Inès gonfle son ballon ; Hugo range sa raquette. → son s’accorde avec ballon (masculin), sa avec raquette (féminin), quel que soit le possesseur.

Les jumeaux promènent leur chien et nourrissent leurs lapins. → plusieurs possesseurs : leur devant un nom singulier, leurs devant un nom pluriel.

Réflexe — pour choisir le possessif, je me demande d’abord à qui (moi, toi, lui ou elle, nous, vous, eux ou elles), puis le genre et le nombre du nom.

Le déterminant démonstratif

Ce qu’il faut savoirLe déterminant démonstratif sert à montrer un être ou une chose, ou à reprendre un nom déjà cité.
• ce : masculin singulier, devant une consonne ou un h aspiré (ce hibou) ;
• cet : masculin singulier, devant une voyelle ou un h muet (cet habitant) ;
• cette : féminin singulier ;
• ces : pluriel, masculin ou féminin.

Exemples

Regarde cette mouette ! → on montre l’oiseau.
Un orage a éclaté. Cet orage a duré une heure. → on reprend un nom déjà cité ; cet car orage est masculin et commence par une voyelle.

Attention — ces (démonstratif : ceux-là) ne se confond pas avec ses (possessif : les siens) : Tom range ses feutres (les siens) ; Ces flaques sont profondes (celles-là). Et cet (masculin) se prononce comme cette (féminin) : je vérifie le genre avec un ou une.

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Reconnaître et classer tous les déterminants

Ce qu’il faut savoirVoici la liste complète des déterminants à reconnaître en 6e :

Classe	Formes
article défini	le, la, l’, les
article défini contracté	au, aux, du, des
article indéfini	un, une, des (de, d’ devant un adjectif)
déterminant possessif	mon, ton, son, ma, ta, sa, mes, tes, ses, notre, votre, leur, nos, vos, leurs
déterminant démonstratif	ce, cet, cette, ces

Analyser un déterminant, c’est donner sa classe, puis son genre et son nombre (ceux du nom qu’il introduit).

Exemple

Au fond de ce couloir, l’infirmière range ses compresses dans un tiroir.

au : article défini contracté (à + le), masculin singulier · ce : déterminant démonstratif, masculin singulier · l’ : article défini élidé, féminin singulier (une infirmière) · ses : déterminant possessif, féminin pluriel (des compresses) · un : article indéfini, masculin singulier.

Réflexe — la méthode : 1) je vérifie que le mot introduit un nom ; 2) je cherche sa classe dans le tableau ; 3) je donne son genre et son nombre en regardant le nom (indispensable pour l’, les, des, mes, leur…).

Attention — certains mots ont deux natures : le, la, l’, les, leur sont des pronoms devant un verbe ; des est un article indéfini ou un article contracté ; de est un article quand il remplace des devant un adjectif (de jolis galets) ; dans une tasse de thé, c’est une préposition.

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Pour aller plus loin

Pour aller plus loinLe déterminant est l’une des classes de mots variables, avec le nom, l’adjectif, le pronom et le verbe : voir le chapitre « Nature des mots : les classes de mots ». En 5e, d’autres déterminants s’ajoutent à cette liste : l’article partitif (du, de la : je mange du riz), les déterminants numéraux (deux, trois…), indéfinis, interrogatifs et exclamatifs (quel). Voir le chapitre de 5e Déterminants et pronoms.

À retenir

Le déterminant se place avant le nom, l’introduit et s’accorde avec lui en genre et en nombre.
Devant un nom, le, la, les, leur sont des déterminants ; devant un verbe, ce sont des pronoms.
Article défini : le, la, l’, les ; article indéfini : un, une, des (de devant un adjectif).
Formes contractées : au (à + le), aux (à + les), du (de + le), des (de + les).
Possessifs : mon, ton, son, ma, ta, sa, mes, tes, ses, notre, votre, leur, nos, vos, leurs ; démonstratifs : ce, cet, cette, ces.
Pour analyser un déterminant : sa classe, puis son genre et son nombre, donnés par le nom.

Questions fréquentes

Qu’est-ce qu’un déterminant ?

C’est un petit mot placé avant le nom, qui l’introduit et s’accorde avec lui en genre et en nombre : le, une, mon, cette… Pour le vérifier, on le remplace par un, une ou des.

Quelle est la différence entre l’article défini et l’article indéfini ?

L’article défini (le, la, l’, les) présente un être ou une chose que l’on peut identifier ; l’article indéfini (un, une, des) un être ou une chose que l’on ne peut pas encore identifier : « un renard » puis « le renard ».

Que sont au, aux, du et des ?

Ce sont les formes contractées de l’article défini : au = à + le, aux = à + les, du = de + le, des = de + les. Avec la et l’, on ne contracte pas : à la, de l’.

Comment choisir entre ce, cet, cette et ces ?

Ce devant un nom masculin singulier qui commence par une consonne ou un h aspiré, cet devant une voyelle ou un h muet, cette devant un nom féminin singulier, ces au pluriel.

Quels sont tous les déterminants à connaître en 6e ?

Les articles définis (le, la, l’, les) et leurs formes contractées (au, aux, du, des), les articles indéfinis (un, une, des), les déterminants possessifs (mon, ton, son… leurs) et les déterminants démonstratifs (ce, cet, cette, ces).

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