Ressources · 6ᵉ · Français
Savourer le goût des mots, imaginer et créer en poésie
Compter les syllabes d’un vers et nommer les vers ; reconnaître les strophes et la disposition des rimes ; repérer les images, les jeux de sons et les jeux de mots d’un poème, du vers régulier au calligramme
À propos de cette page
Le vers et ses syllabes
• Le e muet (le e sans accent à la fin d’un mot, comme dans lune) compte quand le mot suivant commence par une consonne.
• Il s’efface quand le mot suivant commence par une voyelle : c’est l’élision.
• Il ne compte jamais en fin de vers.
| Nombre de syllabes | Nom du vers |
|---|---|
| 8 | octosyllabe |
| 10 | décasyllabe |
| 12 | alexandrin |
« De/main, / dès / l’aub(e), / à / l’heur(e) / où / blan/chit / la / cam/pagne » (Victor Hugo, Les Contemplations, 1856) → douze syllabes : c’est un alexandrin.
Les e entre parenthèses ne comptent pas : celui de « l’aube » et celui de « l’heure » sont suivis d’une voyelle, celui de « campagne » termine le vers.
Réflexe — je découpe le vers à voix haute en traçant une barre entre les syllabes ; devant chaque e muet, je regarde le mot suivant : consonne → il compte ; voyelle ou fin de vers → il ne compte pas.
Attention — on compte les syllabes, pas les mots : « Un grand oiseau passe au-dessus » n’a que six mots, mais huit syllabes (Un/grand/oi/seau/pas/s(e) au/des/sus).
Le rythme du vers et la césure
Le rythme d’un vers est créé par les accents (syllabes mises en valeur) et les pauses. La césure est la pause placée au milieu d’un vers long comme l’alexandrin : dans l’alexandrin classique, elle tombe après la sixième syllabe.
« Je / le / vis, / je / rou/gis, // je / pâ/lis / à / sa / vue » (Racine) → six syllabes, pause, puis six syllabes.
Réflexe — je lis le vers à voix haute en marquant une légère pause à la césure : je sens mieux le rythme voulu par le poète.
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Strophes et rimes
La rime est la répétition du même son à la fin de deux vers ou plus. Pour décrire leur disposition, on note une lettre (A, B, C…) par son de fin de vers, dans l’ordre d’apparition.
| Nombre de vers | Nom de la strophe |
|---|---|
| 2 | distique |
| 3 | tercet |
| 4 | quatrain |
| 6 | sizain |
| Disposition | Schéma | Structure |
|---|---|---|
| Rimes suivies | AABB | deux rimes qui se suivent, deux par deux |
| Rimes croisées | ABAB | les rimes alternent |
| Rimes embrassées | ABBA | deux rimes encadrent deux autres |
Un poème de trois strophes de quatre vers chacune est composé de trois quatrains.
Derniers mots d’un quatrain : lapin / réveil / pareil / sapin → « lapin » et « sapin » (A) encadrent « réveil » et « pareil » (B) : ABBA, des rimes embrassées.
Réflexe — je lis à voix haute le dernier mot de chaque vers et j’écris une lettre à côté : même son = même lettre ; son nouveau = lettre suivante.
Attention — la rime se juge à l’oreille, pas à l’œil : « mer » et « aimer » finissent par les mêmes lettres mais ne riment pas ; « bateau » et « repos » s’écrivent différemment mais riment.
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Images, sons et jeux de mots
• La comparaison rapproche deux éléments avec un outil de comparaison : comme, tel, pareil à, semblable à, ainsi que, ressembler à.
• La métaphore les rapproche sans outil : elle les fond directement, souvent avec le verbe « être ».
• La personnification prête des gestes ou des sentiments humains à une chose ou à un animal.
| Figure | Exemple |
|---|---|
| Comparaison | « Ses yeux comme des étoiles » |
| Métaphore | « Ses yeux sont des étoiles » |
| Personnification | « Le vent gémit dans les branches » |
Réflexe — je cherche d’abord un outil de comparaison : s’il y en a un, c’est une comparaison ; s’il n’y en a pas et que deux éléments sont fondus, c’est une métaphore ; si une chose agit comme un humain, c’est une personnification.
Attention — un comparatif ordinaire (« elle est plus grande que sa sœur ») n’est pas une image poétique : la comparaison poétique, elle, rapproche deux univers différents (« elle est droite comme un peuplier »).
La musique du poème
La musique du poème naît aussi des répétitions de sons et de mots.
| Procédé | Définition | Exemple |
|---|---|---|
| Allitération | répétition d’un même son consonne | « Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ? » (Racine, Andromaque) : le son [s] imite le sifflement des serpents |
| Assonance | répétition d’un même son voyelle | « Les sanglots longs / Des violons / De l’automne » (Verlaine, « Chanson d’automne ») : le son [ɔ̃] prolonge la plainte |
| Anaphore | répétition d’un même mot ou groupe de mots en début de plusieurs vers ou phrases | « Rome, l’unique objet de mon ressentiment ! / Rome, à qui vient ton bras d’immoler mon amant ! » (Corneille, Horace) |
Vers libres, calligrammes et jeux de mots
Tous les poèmes ne suivent pas de règles fixes de rimes ou de mètre. Les vers libres s’affranchissent des contraintes classiques : ils ont des longueurs variables et pas de rimes régulières. Le calligramme, lui, dispose les mots du poème pour former un dessin en lien avec le sujet.
Guillaume Apollinaire a inventé le mot « calligramme » et composé de nombreux poèmes de ce type, réunis dans son recueil Calligrammes (1918) : les vers y dessinent la forme d’un objet évoqué par le poème (la pluie dans « Il pleut », une cravate et une montre dans « La Cravate et la montre »…). Des poèmes-dessins existaient déjà avant lui, mais c’est lui qui leur a donné ce nom.
Le mot « calligramme » est lui-même un jeu de mots : c’est un mot-valise, formé en soudant deux mots, « calligraphie » et « idéogramme ». Les poètes aiment jouer ainsi avec les mots : Jean Tardieu (1903-1995) a mené toute sa vie des expériences sur le langage, jusque dans une pièce au titre parlant, Un mot pour un autre. Andrée Chedid (1920-2011), poétesse née au Caire, a aussi écrit des poèmes pour les enfants (Le Cœur et le Temps, 1977).
Attention — un poème en vers libres n’est pas « sans règles » : il joue avec la liberté plutôt qu’avec des contraintes fixes, et le poète travaille alors les coupures de vers, le choix des mots et les sonorités.
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- Le vers est une ligne du poème ; on compte ses syllabes : 8 = octosyllabe, 10 = décasyllabe, 12 = alexandrin (césure après la 6e syllabe).
- Le e muet compte devant une consonne, s’efface devant une voyelle (élision) et ne compte jamais en fin de vers.
- La strophe regroupe des vers : distique (2), tercet (3), quatrain (4), sizain (6).
- Les rimes se jugent à l’oreille : suivies (AABB), croisées (ABAB) ou embrassées (ABBA).
- Comparaison = avec un outil de comparaison ; métaphore = sans outil ; personnification = gestes humains prêtés à une chose.
- Allitération = sons consonnes répétés ; assonance = sons voyelles répétés ; anaphore = mot répété en début de vers ; le calligramme dessine avec les mots.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’un vers en poésie ?
Un vers est une ligne d’un poème. Sa longueur se compte en syllabes : un octosyllabe en a 8, un décasyllabe 10, un alexandrin 12.
Comment compter les syllabes d’un vers ?
On découpe le vers en sons prononcés. Le e muet d’un mot compte devant une consonne, s’efface devant une voyelle (élision) et ne compte jamais en fin de vers.
Comment reconnaître des rimes suivies, croisées ou embrassées ?
On note une lettre par son de fin de vers, dans l’ordre : AABB = rimes suivies, ABAB = rimes croisées, ABBA = rimes embrassées. La rime s’entend : elle se juge à l’oreille, pas à l’orthographe.
Quelle est la différence entre une comparaison et une métaphore ?
Les deux rapprochent deux éléments. La comparaison utilise un outil de comparaison (comme, tel, pareil à, semblable à, ainsi que, ressembler à) ; la métaphore les fond directement, sans outil, souvent avec le verbe « être ».
Qu’est-ce qu’un calligramme ?
C’est un poème dont les mots dessinent une forme liée à son sujet. Le mot a été inventé par Guillaume Apollinaire, qui a réuni ses poèmes-dessins dans le recueil Calligrammes (1918).
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