- D’après Érasme, à qui ses adversaires voudraient-ils réserver l’Écriture ? Relever l’expression.Réponse attendue : à une poignée de théologiens
- En plus de l’Évangile, Érasme veut que les femmes lisent les épîtres de quel apôtre ?Réponse attendue : Paul
- Quels deux peuples non chrétiens Érasme cite-t-il ?Réponse attendue : les Turcs et les Sarrasins
- Quel artisan Érasme imagine-t-il fredonner un passage de l’Évangile au mouvement de sa navette ?Réponse attendue : le tisserand
- Les « divines Lettres » doivent être traduites en langue ___ : quel adjectif Érasme emploie-t-il ?Réponse attendue : vulgaire
- 6Présenter le document : nature, auteur, date, contexte de sa publication.
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C’est l’« exhortation » (Paraclesis) qu’Érasme place en tête de son édition du Nouveau Testament, imprimée à Bâle en 1516 : le texte grec, accompagné d’une nouvelle traduction latine. Érasme, né à Rotterdam, est le « prince des humanistes » : il écrit en latin aux lettrés de toute l’Europe. Ce texte est donc d’abord destiné aux savants, mais il plaide pour que tous lisent l’Évangile. Il paraît un an avant les 95 thèses de Luther (1517), au moment où l’imprimerie permet de diffuser une même édition dans toute l’Europe.
- 7En quoi ce texte exprime-t-il un idéal humaniste ? S’appuyer sur deux passages.
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Érasme veut revenir aux sources : l’Évangile et les épîtres de Paul, lus dans le texte, plutôt que les commentaires des théologiens, qui en feraient un enseignement « obscur ». Il fait confiance à l’intelligence de chacun : « toutes les femmes », « le laboureur », « le tisserand », « le voyageur » doivent pouvoir le lire, et même les « Turcs et les Sarrasins ». Il unit savoir et foi : c’est un humanisme chrétien, la « philosophie du Christ », une piété simple et intérieure nourrie de l’Évangile, plutôt que les pratiques extérieures qu’il raillait dans l’Éloge de la folie (1511).
- 8Comparer la position d’Érasme à celle de Luther : points communs et différence essentielle.
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Érasme et Luther partagent la critique des abus et le retour à l’Écriture, qui doit être lue par les fidèles dans leur langue ; Luther se sert d’ailleurs de l’édition grecque d’Érasme pour traduire le Nouveau Testament en allemand (1522). Mais Érasme refuse la rupture : il veut réformer l’Église sans briser son unité. En 1524, il défend contre Luther le libre arbitre de l’homme ; Luther lui répond en 1525 par Du serf arbitre. Érasme meurt catholique, à Bâle, en 1536.
Ressources · 2ⁿᵈᵉ · Histoire-Géographie
Renaissance, humanisme et réformes religieuses : les mutations de l'Europe
Du milieu du XVe au milieu du XVIe siècle : imprimerie, humanisme et Érasme, Renaissance dans les arts et les sciences (Michel-Ange, Vésale), Luther, Calvin et la Réforme catholique.
À propos de cette page
Érasme (vers 1467-1536), surnommé le « prince des humanistes », place cette « exhortation » (Paraclesis) en tête de son édition du Nouveau Testament en grec, accompagnée d’une nouvelle traduction latine.
« Je suis en complet désaccord avec ceux qui ne veulent pas que les divines Lettres, traduites en langue vulgaire, soient lues par les profanes, comme si l’enseignement du Christ était si obscur qu’il ne pût être compris que par une poignée de théologiens […]. Je voudrais que toutes les femmes lisent l’Évangile, qu’elles lisent les épîtres de Paul. Plût au ciel qu’ils soient traduits dans toutes les langues, afin de pouvoir être lus et connus non seulement des Écossais et des Irlandais, mais aussi des Turcs et des Sarrasins […]. Plût au ciel que le laboureur en chante quelque passage en conduisant sa charrue, que le tisserand en fredonne quelque air au mouvement de sa navette, que le voyageur allège par ces récits l’ennui de la route ! »
Profanes : ici, les fidèles qui ne sont pas des clercs. Sarrasins : les musulmans.
Érasme, Paraclesis, Bâle, 1516 (traduction adaptée).
Réflexe — Lire ce texte d’Érasme, puis répondre aux questions : réponses courtes d’abord, réponses rédigées ensuite.
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