- Document A : combien de voitures radiologiques Marie Curie dit-elle avoir équipées elle-même ?Réponse attendue : 18
- Document A : quelle association a fourni la première de ces voitures ?Réponse attendue : l’Union des Femmes de France
- Document B : à partir de quelle année l’école forme-t-elle des manipulatrices ?Réponse attendue : 1917
- Document B : combien de manipulateurs (des hommes) sont employés à la fin de la guerre, environ ?Réponse attendue : 800
- Document B : où la plupart des manipulatrices sont-elles affectées ?Réponse attendue : dans les Services du territoire
- 6Document A : montrer que la radiologie de guerre mobilise l’arrière autant que l’État.
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Marie Curie n’est pas une fonctionnaire de l’armée : elle agit avec une œuvre privée, le Patronage national des blessés, et grâce à des « dons particuliers ». Des donateurs et des donatrices prêtent les châssis et paient parfois l’appareillage ; une association féminine, l’Union des femmes de France, fournit et équipe la première voiture. Les voitures sont ensuite « offertes au Service de Santé ». C’est un exemple de guerre totale : la société civile (savants, mécènes, associations, femmes) met ses ressources au service du front, à côté de l’État, qui n’avait prévu qu’un très petit nombre de voitures radiologiques.
- 7Document B : que révèle ce texte de la place des femmes dans la guerre ? Montrer aussi ses limites.
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Le texte montre des femmes formées à un métier technique nouveau et capables d’assurer seules un service « en l’absence de médecins radiologistes » : la guerre leur ouvre des responsabilités. Mais elles restent peu nombreuses : 150 manipulatrices pour environ 800 manipulateurs, soit environ un sixième du personnel auxiliaire (150 ÷ 950 ≈ 0,16, environ 16 %). Elles sont surtout affectées à l’arrière, « dans les Services du territoire », rarement aux armées. Enfin, Marie Curie justifie leur emploi par des qualités jugées féminines (« dévouement » envers les malades) et parle de femmes « d’instruction moyenne » : le métier est présenté comme auxiliaire, sous l’autorité des médecins.
- 8Quel est l’intérêt de ce document pour l’historien ? Quelles précautions faut-il prendre ?
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C’est un témoignage de première main : l’autrice a organisé ce service et donne des chiffres précis (18 voitures, plus de 500 postes, environ 300 appareils mobiles, 400 médecins) qui permettent de mesurer l’ampleur de la radiologie militaire en 1918. Mais Marie Curie est à la fois actrice et témoin : elle écrit en 1921, après la victoire, et valorise l’œuvre accomplie (« succès presque inespéré »). Ses chiffres sont des estimations (« environ »), et elle parle surtout des réalisations privées qu’elle a dirigées. Il faut confronter le texte aux archives du Service de santé et à d’autres témoignages, de médecins ou de manipulatrices.
Ressources · 1ʳᵉ · Histoire-géographie
Les sociétés en guerre : des civils acteurs et victimes de la guerre
De 1914 à 1918 : économie et sciences de guerre, mobilisation des civils et des femmes, grèves de 1917, civils victimes et génocide des Arméniens.
À propos de cette page
Marie Curie (1867-1934), prix Nobel de physique (1903) et de chimie (1911), dirige le laboratoire Curie de l’Institut du radium. En 1921, elle publie La Radiologie et la guerre, où elle raconte l’organisation de la radiologie militaire en France de 1914 à 1918.
Document A — Les voitures radiologiques.
« J’ai réussi, moi-même, à équiper 18 de ces voitures, grâce à des dons particuliers et aux ressources du Patronage National des Blessés. Plusieurs châssis ont été mis à ma disposition par de généreux donateurs ou donatrices dont certaines ont bien voulu aussi faire les frais de l’appareillage. Presque toutes ces voitures, offertes au Service de Santé à une époque de besoin urgent, ont fait un service considérable […]. Il m’est agréable de rappeler ici que la première des voitures radiologiques établies sur mon initiative a été fournie par l’Union des Femmes de France et équipée à ses frais. »
Document B — Une école de manipulatrices et le bilan de 1918.
« L’école eut un succès presque inespéré et forma depuis l’année 1917 jusqu’à la fin de la guerre environ 150 manipulatrices qui reçurent des affectations immédiates, principalement dans les Services du territoire ; quelques-unes, cependant, obtinrent sur leur demande des affectations aux services des armées. […] Quelques-unes se trouvèrent même obligées d’assurer un service radiologique en l’absence de médecins radiologistes […]. Il n’est pas douteux que le métier de manipulatrice en radiologie convient parfaitement bien à des femmes d’instruction moyenne, à condition qu’elles aient de l’intelligence, de l’activité et une certaine capacité de dévouement indispensable dans les relations avec les malades. […]
Vers la fin de l’année 1918 il y avait en service, dans les hôpitaux du territoire et aux armées, plus de 500 postes radiologiques fixes et semi-fixes, tandis que le nombre des appareils mobiles […] était d’environ 300, dont la plupart aux armées. Ces appareillages étaient desservis par environ 400 médecins radiologistes, aidés et en partie suppléés par un personnel auxiliaire ; de ce dernier, furent utilisés environ 800 manipulateurs et 150 manipulatrices. »
Marie Curie, La Radiologie et la guerre, Paris, Félix Alcan, 1921 (extraits).
Réflexe — Lire ces deux extraits du livre de Marie Curie, puis répondre aux questions : réponses courtes d’abord, réponses rédigées ensuite.
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