Le titre Thérèse Raquin vous paraît-il justifié ?

Analyse des termes

Un titre éponyme désigne le personnage dont le roman raconte l’histoire ; ici, il associe un prénom et le nom de la famille dans laquelle la jeune femme a été mariée. Le sujet demande si ce nom rend compte du livre, alors que Laurent y occupe autant de place et que Mme Raquin le conclut.

Problématique

Le titre nomme-t-il le sujet du roman, ou en désigne-t-il le piège ?

Le plan en trois parties

Le roman est bien celui de Thérèse

C’est son hérédité que le roman remonte, et c’est elle qu’il désigne comme la cause première de toute l’histoire.le sang maternel, chap. VII
C’est son corps que le texte décrit le premier, et avec le plus d’attention : tout part de cette énergie contenue.la description de Thérèse, chap. II
La seule parole vraiment intérieure du roman lui appartient : elle est le seul personnage qui se raconte.la confidence à Laurent, chap. VII

TransitionLe titre nomme un centre, mais le roman a plusieurs foyers.

Le titre est pourtant partiellement trompeur

Des chapitres entiers appartiennent à Laurent seul : c’est lui qui hante la Morgue, chaque matin, pendant des jours.les visites à la Morgue, chap. XIII
C’est encore lui qui subit la grande épreuve de la seconde moitié du livre : la main qui ne peut plus peindre autre chose.les toiles de Laurent, chap. XXV
Et c’est Laurent qui, par un mensonge décisif, fait basculer l’intrigue vers le remariage.la fausse volonté de Camille, chap. XIX

TransitionL’apparente inexactitude du titre devient signifiante dès qu’on y entend un nom de commerce.

III

Le titre dit le programme social du roman

« Thérèse Raquin » est aussi le nom d’un commerce : le nom propre est absorbé par la boutique.l’enseigne et la devanture du passage, chap. I
Nommer une femme par le nom de ceux qui l’ont mariée, c’est dire d’emblée sa dépossession.l’existence sans avenir de Thérèse, chap. III
Le titre annonce enfin une étude : ce n’est pas un destin qu’on nous promet, c’est un cas.l’annonce d’une étude de tempéraments, préface de 1868

Ouverture

Zola donnera bientôt à ses romans des titres de choses, de lieux et de forces — L’Assommoir, Germinal : le titre éponyme n’était-il pas déjà, ici, en voie de disparition ?