Analyse des termes
La parole est le moyen ordinaire de l’échange et de l’aveu ; le silence peut être une contrainte, une dissimulation ou une intensité. Le sujet invite à observer un roman où l’on parle beaucoup pour ne rien dire et où l’essentiel se joue sans voix.
Problématique
Le silence est-il dans ce roman une privation, ou le lieu où la vérité finit par se dire ?
Le plan en trois parties
I
Des personnages tenus au silence
- Thérèse a fait du mensonge une seconde nature : des années de douceur apparente couvrent une violence muette.la confidence à Laurent, chap. VII
- La scène décisive du désir ne comporte pas un mot : le roman souligne lui-même cette absence de parole.la fin du chapitre VI
- Le meurtre lui-même se passe dans un paysage que le roman décrit comme d’un calme douloureux.le crépuscule sur la Seine, chap. XI
TransitionLe silence des coupables a pour pendant un bavardage qui ne vaut pas mieux.
II
Une parole sociale qui ne dit rien
- Les soirées du jeudi sont un bruit vide, une mécanique de propos et de gestes répétés.les habitués perçus comme des pantins, chap. IV
- Quand les époux finissent par parler, c’est pour se déchirer : la parole devient arme, non communication.la haine conjugale, chap. XXVIII
- L’unique phrase vraie du roman est interrompue, puis retournée en compliment par ceux qui la lisent.l’accusation sur la table, chap. XXVII
TransitionC’est alors du silence même, et non de la parole, que surgit la vérité du roman.
III
Le silence devient signification
- Privée de voix, Mme Raquin pense sans relâche une phrase unique : le silence a son langage, obstiné et clair.l’idée fixe de la paralytique, chap. XXVI
- La dernière scène du roman, presque muette, dit plus que tous les discours qui l’ont précédée.la mort des deux époux, chap. XXXII
- Les rares paroles qui portent sont celles qu’on s’adresse à soi-même, devant un corps qui ne répond plus.Laurent devant le cadavre, chap. XIII
Ouverture
Un roman qui fait du mutisme sa forme la plus haute ne met-il pas en cause la puissance qu’on prête d’ordinaire au langage ?