Analyse des termes
La citation énumère quatre verbes dont le dernier, rejeté en fin de phrase par un « d’abord » paradoxal, est en réalité premier dans l’ordre chronologique. Il faut donc examiner si, dans le Cahier, l’abattage précède l’invention, ou s’il en est seulement l’envers.
Problématique
Le programme de tout abattre est-il, dans le Cahier de Douai, le préalable de l’invention poétique ou son masque ?
Le plan en trois parties
I
« Tout abattre » : un recueil de démolitions
- Abattre le décor social : le square, les bourgeois, les convenances.« À la Musique », v. 1-4
- Abattre le sacré : le Dieu des autels est surpris riant au milieu de son or.« Le Mal », v. 9-11 : « aux grands calices d’or »
- Abattre la gloire militaire jusque dans l’image d’Épinal.« L’Éclatante Victoire de Sarrebruck », sous-titre et vers 1-4
TransitionLa démolition ne tient pas lieu de programme ; la moitié du recueil se passe fort bien d’adversaire et travaille à autre chose.
II
« Tout vivre » : l’invention d’une poésie du corps et de la route
- Vivre, c’est d’abord sortir : la fugue devient le sujet même du poème.« Ma Bohème », v. 1-4
- Vivre, c’est manger, boire, s’asseoir : le prosaïsme devient matière lyrique.« Au Cabaret-Vert », v. 12-14
- Vivre, c’est aussi laisser le cœur s’emballer, au point de forger un verbe pour le dire.« Roman », II, v. 1 : « Le cœur fou Robinsonne à travers les romans »
TransitionVivre ne suffit pas à faire un poète ; ce que Rimbaud invente, ce n’est pas une biographie, c’est une façon de dire.
III
« Tout redire » : l’émancipation est finalement une affaire de langue
- Redire, c’est reprendre les formes héritées pour les faire craquer.« Ophélie », qui refait Shakespeare et Banville à sa manière
- Redire, c’est imposer un lexique que la poésie tenait pour indigne d’elle.« Vénus Anadyomène », v. 1-4
- Redire, c’est inventer une musique de la marche, par enjambements et exclamations.« Ma Bohème », v. 12-14
Ouverture
En quoi les poèmes postérieurs, Une saison en enfer ou les Illuminations, font-ils du « tout redire » une entreprise beaucoup plus radicale que celle du Cahier ?