Analyse des termes
Se libérer suppose une entrave ; or ici l'entrave serait le soi lui-même, ce qui divise le sujet en une part qui enchaîne et une part qui aspire à s'en délivrer. Le « doit-on » ajoute une exigence morale à ce paradoxe : la délivrance de soi serait un devoir.
Problématique
Le moi est-il ce qu'il faut préserver contre toute atteinte, ou ce dont il faut se défaire pour accéder à une existence pleinement libre ?
Le plan en trois parties
I
Le moi est d'abord ce qui m'appartient en propre et qu'aucune liberté ne saurait sacrifier
- Le sujet pensant est le seul point que le doute ne peut emporter : renoncer à soi, ce serait renoncer à tout savoir.Descartes, Méditations métaphysiques
- Le Je pense accompagne toutes mes représentations : sans unité du moi, il n'y aurait ni expérience ni responsabilité.Kant, Critique de la raison pure
- L'identité personnelle tient à la continuité de la conscience : se libérer de soi reviendrait à n'être imputable de rien.Locke, Essai sur l'entendement humain
TransitionSi le moi est le fondement de toute certitude et de toute imputation, on ne voit pas ce dont il faudrait se libérer. Mais ce moi est-il vraiment celui que la conscience me présente, ou un ensemble d'habitudes que je prends pour ma nature ?
II
Mais ce moi est souvent une prison faite d'habitudes et d'illusions
- L'amour-propre enferme l'homme dans le regard d'autrui et le détourne de ce qu'il est réellement.Rousseau, Discours sur l'origine de l'inégalité
- Nous nous croyons libres parce que nous avons conscience de nos désirs, en ignorant les causes qui les produisent.Spinoza, Éthique
- Le moi n'est pas maître dans sa propre maison : y rester enfermé, c'est obéir à ce qu'on ne connaît pas.Freud, Essais de psychanalyse appliquée
TransitionLa critique du moi menace de conduire à sa pure et simple dissolution, qui ne libérerait personne. Il faut donc distinguer deux sens du mot soi : la figure fixée dont on se délivre, et le sujet qui se reprend.
III
Se libérer de soi, c'est se transformer, non se supprimer
- Le sujet n'a pas d'essence fixe : il est ce qu'il se fait, et cette absence de nature est la condition de sa liberté.Sartre, L'existentialisme est un humanisme
- Je ne peins pas l'être, je peins le passage : reconnaître que le moi change, c'est cesser de s'y crisper.Montaigne, Essais
- Devenir soi, c'est pouvoir se raconter autrement : l'identité narrative permet de changer sans se perdre.Ricœur, Soi-même comme un autre
Ouverture
Si se libérer de soi, c'est se transformer, la liberté est-elle un état que l'on atteint ou un travail que l'on recommence ?