Analyse des termes
Plaire, c'est procurer un agrément, donc satisfaire une attente déjà présente chez celui qui regarde. Le mot « toujours » interroge : une exigence constante, ou une exception qui déferait l'art lui-même ?
Problématique
L'œuvre d'art a-t-elle pour fin de satisfaire le goût du public, ou peut-elle lui devoir mieux que du plaisir ?
Le plan en trois parties
I
Plaire semble la vocation même de l'œuvre
- Est beau ce qui plaît universellement sans concept : le plaisir n'est pas accessoire, il est le signe même du beau.Kant, Critique de la faculté de juger, § 6
- Nous prenons plaisir à la représentation de ce qui, réel, nous répugnerait : le plaisir tient à l'imitation elle-même.Aristote, Poétique
- Les chefs-d'œuvre qui ont traversé les siècles sont ceux qui n'ont cessé de plaire : la durée est le critère du goût.Hume, De la règle du goût
TransitionSi plaire suffisait, le chef-d'œuvre se confondrait avec le succès, et l'histoire des scandales artistiques deviendrait incompréhensible. Il faut donc distinguer le plaisir du public et la valeur de l'œuvre.
II
Mais une œuvre qui ne veut que plaire se renie
- Flatter le goût établi conduit à la production standardisée, où le plaisir est calculé à l'avance.Adorno et Horkheimer, La Dialectique de la Raison
- Le beau n'est pas le joli : il comporte toujours une part d'étrangeté qui déconcerte.Baudelaire, Exposition universelle de 1855
- L'œuvre a une tâche de vérité : elle peut, à ce titre, heurter au lieu de charmer.Heidegger, L'Origine de l'œuvre d'art
TransitionRefuser de plaire ne saurait pourtant devenir une règle, sous peine de faire de la provocation un nouveau conformisme. Reste à requalifier le plaisir que l'œuvre donne.
III
L'œuvre ne doit pas plaire, elle doit faire voir — et c'est un autre plaisir
- L'art écarte les symboles utiles et nous remet devant la réalité même : le plaisir esthétique est celui d'un dévoilement.Bergson, Le Rire
- La tragédie tire du terrible même un plaisir réfléchi : le déplaisir surmonté devient jouissance.Aristote, Poétique
- Il faut distinguer l'agréable, qui flatte les sens, et le beau, qui engage un jugement libre.Kant, Critique de la faculté de juger, § 5
Ouverture
Un plaisir qui exige d'être appris est-il encore un plaisir, ou déjà une forme de connaissance ?