- En quelle année ce texte a-t-il été publié ?Réponse attendue : 1529
- Dans quelle langue Érasme l’a-t-il rédigé ?Réponse attendue : en latin
- Relève la phrase, dans la première ligne, qui résume la thèse de l’auteur.Réponse attendue : Les hommes ne naissent pas hommes : ils le deviennent
- À quoi Érasme oppose-t-il les hommes, qui doivent devenir hommes ? Cite les deux exemples du texte.Réponse attendue : les arbres et les chevaux
- Selon Érasme, que reçoit un père de la nature à la naissance de son fils ? (relève l’expression)Réponse attendue : une masse brute
- À quelle activité des paysans Érasme compare-t-il l’éducation dans la dernière phrase ?Réponse attendue : la culture de la terre
- 7Explique en quoi ce texte est typique de l’humanisme. Appuie-toi sur deux idées précises du document. Réponds en trois ou quatre phrases.
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Le texte place l’homme au centre : il affirme que chacun peut devenir pleinement humain, et même « pour ainsi dire divin », par ses propres efforts. Il fait confiance à l’éducation et à la raison plutôt qu’à la naissance : l’enfant est une matière souple que l’instruction façonne. Enfin, Érasme s’adresse à un père pour le convaincre d’agir, avec des comparaisons tirées de la vie quotidienne : il veut convaincre, pas seulement enseigner. C’est la confiance humaniste dans la capacité de l’homme à progresser.
- 8Érasme dit qu’un enfant non instruit devient une « bête ». Pourquoi un tel jugement pouvait-il choquer à son époque, et que révèle-t-il de ses convictions ? Réponds en deux ou trois phrases.
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Pour beaucoup de chrétiens de son temps, l’homme est d’abord une créature de Dieu, marquée par le péché, et non un être que l’école façonne. Érasme, lui, affirme que l’humanité se conquiert par l’éducation, ce qui donne à l’homme un rôle actif dans son propre destin. Il ne rejette pas la foi, mais il déplace le regard : ce qui fait l’homme, c’est ce qu’il apprend et ce qu’il devient.
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Humanisme, réformes et conflits religieux : la Renaissance et l'humanisme
Pourquoi la Renaissance naît en Italie au XVe siècle ; l’humanisme d’Érasme, Thomas More, Rabelais et Montaigne ; l’imprimerie de Gutenberg ; un art nouveau (perspective, anatomie, Antiquité), Léonard de Vinci, Michel-Ange, Raphaël et leurs mécènes ; la Renaissance française de François Ier ; Copernic, Vésale et Paré
À propos de cette page
Document — Érasme, De l’éducation des enfants (De pueris instituendis), 1529
« Les hommes, crois-moi, ne naissent pas hommes : ils le deviennent. Les arbres naissent arbres, même s’ils restent stériles ou sauvages ; les chevaux naissent chevaux, même s’ils sont inutiles. Mais l’homme n’est pas né homme, il est façonné par l’éducation. Ceux qui, dans l’Antiquité, vivaient dans les forêts sans lois ni instruction n’étaient guère des hommes, mais des bêtes sauvages.
La nature, en te donnant un fils, ne te remet qu’une masse brute : c’est à toi de modeler cette matière encore souple pour lui donner la meilleure forme. Si tu négliges cela, tu obtiens une bête ; si tu y veilles, tu obtiens, pour ainsi dire, un être divin. Dès que l’enfant est né, il est capable d’apprendre ; et il n’y a rien de plus honteux que de laisser un jeune esprit en friche, alors que la moindre parcelle de terre est cultivée avec tant de soin. »
Réflexe — Lis ce texte d’Érasme sur l’éducation, puis réponds aux questions. Le texte a été traduit du latin et abrégé.
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