L'ironie et l'implicite

1. a)Littéralement, l'auteur félicite les responsables du choix de la sonnerie et parle de « progrès ». En réalité, il juge cette sonnerie inutile, inaudible et coûteuse, et critique la décision. (1)
2. b)La sonnerie est inaudible au deuxième étage (« ne la perçoivent qu'en tendant l'oreille, quand le vent est favorable ») et les retards ont augmenté. (1)
3. c)L'auteur présente l'absence de témoin comme la preuve que la consultation a été discrète, alors que la conclusion logique est qu'il n'y a eu aucune consultation. Il laisse entendre que la décision a été prise sans demander l'avis de personne. (1)
4. d)La cible est l'administration (ou les responsables) qui a choisi et acheté la sonnerie : « Il faut rendre hommage à ceux qui ont choisi… », « l'appareil a coûté le prix de trente dictionnaires ». (1)

Repère — Un texte ironique se lit avec les faits : chaque chiffre ou détail concret contredit l'éloge et te donne le sens réel.

1. a)« Quel progrès ! » (sens réel : c'est une régression) ; « discrétion exemplaire » (sens réel : personne n'a été consulté) ; « compétence essentielle » (sens réel : regarder sa montre n'est pas une compétence). Deux attendues. (1)
2. b)La répétition exclamative souligne l'indignation devant le coût et le rend concret en le traduisant en livres. La seconde phrase sous-entend que la sonnerie n'est pas utile (et que ceux qui l'ont choisie ignorent le sens du mot). (1)
3. c)L'antiphrase (ou le faux blâme) : l'auteur feint de reprocher à l'ancienne cloche sa brutalité ; en réalité, il la regrette, parce qu'elle était efficace et que tout le monde l'entendait. (1)
4. d)L'ironie fait rire les lecteurs du journal et les rend complices de la critique (« chacun conviendra… », « ne soyons pas ingrats ») ; elle est plus percutante et mémorable qu'une plainte ; elle permet aussi de critiquer l'administration sans l'attaquer frontalement, sous couvert d'éloge. (1)

Le point clé — Analyser l'ironie, c'est toujours donner trois choses : le sens réel, l'indice cité, la cible.

1. a)« enfin » présuppose une longue attente, comme si la nouvelle sonnerie était désirée depuis des années (ce qui est ironique). « que tout le monde entendait » : proposition subordonnée relative, complément de l'antécédent « cloche ». (1)
2. b)Subjonctif (passé) ; il est exigé par l'antécédent négatif « personne » dans une relative qui exprime une inexistence ; le verbe est à la voix passive (« ait été consulté »). (1)
3. c)Conditionnel passé (la terminologie grammaticale officielle le range parmi les temps de l'indicatif ; l'usage scolaire le présente souvent comme un mode : les deux réponses sont acceptées) ; valeur d'irréel du passé (ce qui aurait été possible et ne s'est pas fait), avec une nuance de regret ou de reproche. « y » remplace « dans les trente dictionnaires ». (1)
4. d)Sujet du verbe « vaut » (le groupe infinitif est sujet ; « qu'arriver à l'heure en sursautant » est le second terme de la comparaison). (1)

Attention — Un adverbe comme « enfin », « encore », « déjà » porte souvent l'implicite de toute la phrase : repère-le avant de chercher la figure.

1. a)« On nous a dit (ou : on nous disait) que la mélodie avait été choisie après consultation. » (1)
2. b)« Nous n'avons rencontré personne qui ait été consulté, ce qui prouvait la discrétion exemplaire de l'opération. » (1)
3. c)« Nous avons appris (ou : nous apprenions) aussi que l'appareil avait coûté le prix de trente dictionnaires. » (1)
4. d)Après une principale au passé, le passé composé des subordonnées devient un plus-que-parfait (« avait été choisie », « avait coûté ») par concordance des temps. « ait été consulté » reste au subjonctif passé, car le subjonctif ne suit pas la même concordance dans l'usage courant (le subjonctif plus-que-parfait « eût été consulté » est possible mais littéraire). Attendu : la mention de la concordance des temps. (1)

Astuce — Quand la principale passe au passé, une subordonnée au passé composé passe au plus-que-parfait : c'est la concordance des temps.

1. a)Exemple de début : « Éloge de la photocopieuse du deuxième étage — Rendons grâce à cette machine qui, depuis septembre, enseigne la patience à des générations d'élèves. » (1)
2. b)Exemples : « sa rapidité légendaire » (antiphrase), « un bourrage papier, notre spectacle préféré » (antiphrase), « une file d'attente qui fait le tour du bâtiment » (hyperbole). (1)
3. c)Exemple : « Cinquante-deux copies demandées, onze sorties, dont trois lisibles » (fait concret) ; « On me dit qu'elle a été révisée en juin » (sous-entendu : cela ne se voit pas) ; « Quand la remplacera-t-on enfin ? » (présupposé : elle devrait déjà avoir été remplacée). (1)
4. d)La cible est l'équipement ou l'organisation, pas une personne ; la chute renverse l'éloge une dernière fois : « Merci, chère machine : sans toi, nous n'aurions jamais su qu'un exercice de maths pouvait s'attendre debout. » (1)

À retenir — Une chronique ironique tient par la constance du ton : dès que l'auteur dit franchement ce qu'il pense, le jeu s'arrête.