Collège · 3ᵉ · Français
La modalisation
Reconnaître les marques du jugement, du point de vue & du degré de certitude
À propos de cette page
Ce cours de français en troisième sur « La modalisation » suit le programme officiel de français de troisième. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : Qu'est-ce que la modalisation ?, Le degré de certitude : du certain au douteux, Les verbes qui modalisent, Modes et temps comme modalisateurs. Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de troisième à réussir en français.
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Qu'est-ce que la modalisation ?
Définition. La modalisation est l'ensemble des moyens par lesquels celui qui parle ou écrit (l'énonciateur) marque son attitude face à ce qu'il dit : est-il sûr, hésitant, admiratif, méprisant ? Un énoncé sans modalisateur est objectif ; un énoncé modalisé est subjectif.
Comparons.
• Le match a duré deux heures. → fait vérifiable, énoncé objectif.
• Le match a malheureusement duré deux longues heures. → l'adverbe et l'adjectif révèlent le point de vue : énoncé subjectif.
• Le match a duré deux heures. → fait vérifiable, énoncé objectif.
• Le match a malheureusement duré deux longues heures. → l'adverbe et l'adjectif révèlent le point de vue : énoncé subjectif.
Les modalisateurs peuvent être des adverbes, des verbes, des modes verbaux, des adjectifs ou des noms, des constructions impersonnelles (il est certain que), la ponctuation (!, ?, guillemets) ou la typographie.
Astuce. Pour repérer un modalisateur, supprime-le : si le fait reste le même mais que l'on ne sait plus ce qu'en pense l'énonciateur, c'était un modalisateur.
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Le degré de certitude : du certain au douteux
| Degré | Adverbes et locutions | Tournures |
|---|---|---|
| Certitude | certainement, assurément, évidemment, sans aucun doute, incontestablement, bien sûr, forcément | il est certain / évident / indéniable que ; je suis sûr que |
| Probabilité | probablement, sans doute, vraisemblablement, apparemment | il est probable que ; il semble que |
| Possibilité, doute | peut-être, éventuellement, possiblement | il est possible que ; il se peut que ; je doute que |
| Mise à distance | soi-disant, prétendument, paraît-il, dit-on | selon lui, d'après certains ; guillemets ; conditionnel |
Attention ! Sans doute n'exprime pas la certitude mais la probabilité (= probablement). La certitude, c'est sans aucun doute.
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Les verbes qui modalisent
- Verbes modaux (auxiliaires de mode) : pouvoir (possibilité : il peut pleuvoir), devoir (probabilité : il doit être parti ; obligation : tu dois partir), falloir (nécessité), sembler, paraître (apparence : il semble fatigué).
- Verbes d'opinion : penser, croire, estimer, juger, supposer, être persuadé → l'énonciateur assume l'énoncé comme une opinion.
- Verbes de savoir et de perception : savoir, constater, voir → certitude ; avoir l'impression → doute.
- Verbes de parole distanciés : prétendre, affirmer, soutenir → l'énonciateur ne garantit pas la vérité de ce qu'un autre dit.
- Verbes de sentiment : regretter, craindre, se réjouir, déplorer → jugement affectif.
Exemple. Le maire prétend que les travaux devraient finir avant l'été ; je crains que ce ne soit impossible. → distance envers la parole du maire, probabilité, inquiétude de l'énonciateur.
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Modes et temps comme modalisateurs
| Mode / temps | Valeur modalisante | Exemple |
|---|---|---|
| Indicatif | fait présenté comme réel, certain | La réforme est adoptée. |
| Conditionnel | information non confirmée, hypothèse, atténuation | La réforme serait adoptée dès mars. |
| Subjonctif | doute, souhait, nécessité, sentiment | Je doute qu'elle soit adoptée. |
| Impératif | ordre, conseil, injonction | Adoptez-la ! |
| Futur | certitude affirmée, prophétie, ordre | Elle sera adoptée, je vous le garantis. |
Astuce. Le conditionnel journalistique (le suspect aurait avoué) est le modalisateur de prudence le plus fréquent dans la presse : l'information est rapportée mais pas garantie.
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Le jugement de valeur : vocabulaire mélioratif et péjoratif
Définitions. Un terme mélioratif (ou valorisant) porte un jugement positif ; un terme péjoratif (ou dévalorisant) porte un jugement négatif. On parle de vocabulaire évaluatif ou axiologique.
| Classe | Mélioratif | Péjoratif |
|---|---|---|
| Adjectifs | admirable, remarquable, généreux, brillant | médiocre, lamentable, sournois, grotesque |
| Noms | un exploit, un chef-d'œuvre, un héros, une réussite | un fiasco, une bêtise, un tyran, une imposture |
| Verbes | briller, triompher, sauver | gâcher, s'acharner, ricaner |
| Adverbes | heureusement, brillamment, admirablement | hélas, malheureusement, lamentablement |
| Suffixes | -issime (rarissime) | -ard, -âtre, -asse (vantard, rougeâtre, paperasse) |
Attention ! Le jugement passe aussi par les figures (hyperbole : un désastre absolu ; antiphrase ironique : quelle brillante idée !), les intensifs (très, tellement, trop) et les exclamations.
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Modalisation, énonciation et argumentation
La modalisation renseigne sur l'énonciateur et sur son intention :
- Dans un article d'information, on attend peu de modalisateurs : faits, chiffres, indicatif, conditionnel de prudence.
- Dans un éditorial, une lettre ouverte, un discours, l'énonciateur s'engage : marques de la 1re personne, certitude affirmée pour sa thèse (il est évident que), termes péjoratifs et mise à distance pour la thèse adverse (les soi-disant experts prétendent…), impératifs et questions rhétoriques pour agir sur le lecteur.
- Dans un récit, les modalisateurs révèlent le point de vue du narrateur ou d'un personnage sur les événements.
Exemple d'analyse. « Ces prétendus réformateurs nous promettent, paraît-il, un avenir radieux. » → prétendus (adjectif péjoratif de mise à distance), paraît-il (incise de doute), radieux (mélioratif ironique) : l'énonciateur discrédite ses adversaires par l'ironie.
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Méthode d'analyse pour le brevet
En quatre temps.
① Repérer les modalisateurs : adverbes, verbes modaux et d'opinion, mode du verbe, adjectifs et noms évaluatifs, ponctuation.
② Nommer leur classe grammaticale et leur valeur : certitude / probabilité / doute / mise à distance / jugement mélioratif ou péjoratif.
③ Interpréter : quelle attitude de l'énonciateur ? quelle intention (convaincre, ironiser, se protéger) ?
④ Rédiger : « L'adverbe évidemment est un modalisateur de certitude : l'auteur présente sa thèse comme indiscutable. »
① Repérer les modalisateurs : adverbes, verbes modaux et d'opinion, mode du verbe, adjectifs et noms évaluatifs, ponctuation.
② Nommer leur classe grammaticale et leur valeur : certitude / probabilité / doute / mise à distance / jugement mélioratif ou péjoratif.
③ Interpréter : quelle attitude de l'énonciateur ? quelle intention (convaincre, ironiser, se protéger) ?
④ Rédiger : « L'adverbe évidemment est un modalisateur de certitude : l'auteur présente sa thèse comme indiscutable. »
Pour tes propres écrits. Dans la rédaction argumentative, choisis tes modalisateurs : certitude pour tes arguments forts, nuance (sans doute, il semble que) pour concéder, péjoratifs mesurés pour la thèse adverse. Un texte sans aucune nuance paraît arrogant ; un texte trop nuancé paraît hésitant.
En bref
- La modalisation = les marques de l'attitude de l'énonciateur (certitude, doute, jugement). Sans modalisateur : objectif ; avec : subjectif.
- Certitude : certainement, sans aucun doute, il est évident que ; probabilité : probablement, sans doute, il semble que ; doute : peut-être, il se peut que ; distance : soi-disant, paraît-il, conditionnel, guillemets.
- Verbes modaux : pouvoir, devoir, sembler, falloir ; verbes d'opinion : penser, croire, estimer.
- Jugement : vocabulaire mélioratif / péjoratif, suffixes, hyperboles, ironie, exclamations.
- Analyse = repérer, nommer, interpréter.
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