Quels sont les caractéristiques contemporaines et les facteurs de la mobilité sociale ?

Présentation. Ce tableau est une table de destinée simplifiée, construite d'après les ordres de grandeur de l'enquête FQP 2014-2015 de l'INSEE ; il croise la PCS de 10 000 hommes de 35 à 59 ans avec celle de leur père, en pourcentages en ligne.

1. D'après l'INSEE (ordres de grandeur de l'enquête FQP 2014-2015), sur 100 hommes de 35 à 59 ans dont le père était cadre, 50 sont eux-mêmes cadres. La moitié des fils de cadres connaît donc l'immobilité sociale.

2. Les fils de cadres deviennent cadres dans 50 % des cas, les fils d'ouvriers dans 12 % des cas : les premiers ont 50 / 12 ≈ 4,2 fois plus de probabilité d'être cadres. À l'inverse, 44,4 % des fils d'ouvriers sont ouvriers contre 10,9 % des fils de cadres, soit environ 4 fois plus. Les destinées sont donc très inégales et l'immobilité est forte aux deux extrémités de la hiérarchie.

3. 55,6 % des fils d'ouvriers (100 − 44,4) ont changé de catégorie. Parmi eux, 24,7 % sont devenus professions intermédiaires et 12,1 % employés, soit 36,8 % : environ les deux tiers des fils d'ouvriers mobiles (36,8 / 55,6 ≈ 0,66) rejoignent une catégorie voisine. Seuls 12 % accèdent aux positions de cadres : la mobilité longue distance reste minoritaire.

4. La ligne « Ensemble » donne la répartition de tous les fils : 21 % sont cadres. C'est la situation qu'on observerait si l'origine ne comptait pas (indépendance). Les fils de cadres sont 50 / 21 ≈ 2,4 fois plus souvent cadres que la moyenne, les fils d'ouvriers presque deux fois moins (12 contre 21) : la comparaison à la marge révèle l'inégalité des chances.

1. 22 / 8 = 2,75. Selon l'INSEE, la part des cadres et professions intellectuelles supérieures dans l'emploi a été multipliée par 2,75 entre 1982 et 2022, passant d'environ 8 % à environ 22 %, soit une hausse de 14 points de pourcentage.

2. Ouvriers : (19 − 33) / 33 × 100 ≈ −42,4 % ; leur part dans l'emploi a baissé d'environ 42 % (−14 points). Agriculteurs exploitants : (1,5 − 7) / 7 × 100 ≈ −78,6 % ; leur part a été divisée par plus de 4,6. Attention : ce sont des variations de parts, et non d'effectifs.

3. Les positions supérieures (cadres : +14 points ; professions intermédiaires : +8 points) progressent fortement, tandis que les positions d'agriculteurs et d'ouvriers reculent (−5,5 et −14 points). Les enfants de cadres, trop peu nombreux dans la génération des parents, ne peuvent pas occuper tous les nouveaux postes qualifiés : ces places reviennent nécessairement à des enfants d'autres origines. De même, les fils d'agriculteurs et d'ouvriers ne peuvent pas tous occuper la position de leur père. Cet « appel d'air » crée une mobilité structurelle, majoritairement ascendante, indépendante de toute amélioration de l'égalité des chances.

4. Le document ne décrit que les marges : il dit combien de places existent, pas qui les occupe. Pour juger de l'égalité des chances, il faut comparer les chances relatives des enfants de différentes origines (odds ratios), à structure donnée. Or les études de la fluidité (Erikson et Goldthorpe, 1992 ; Vallet, 1999) montrent qu'elle progresse beaucoup plus lentement que la mobilité observée : la structure peut faire bouger beaucoup de monde sans réduire l'avantage relatif des enfants de cadres.

1. Selon l'OCDE (2018), il faudrait en France environ six générations pour que les descendants d'une famille appartenant aux 10 % les plus modestes atteignent le revenu moyen.

2. La France se situe au-dessus de la moyenne de l'OCDE : 6 générations contre 4,5, soit 1,5 génération de plus (6 / 4,5 ≈ 1,33 fois plus). L'écart avec le Danemark est plus fort encore : trois fois plus de générations (6 / 2 = 3). La France appartient donc au groupe des pays où le revenu des enfants dépend fortement de celui des parents, avec l'Allemagne, loin derrière les pays nordiques, mais bien devant le Brésil (9) ou la Colombie (11).

3. La table de mobilité de l'INSEE compare des catégories socioprofessionnelles observées entre parents et enfants dans une enquête réelle (FQP 2014-2015). L'indicateur de l'OCDE porte sur les revenus et repose sur une projection : il suppose que le lien statistique entre revenus des parents et des enfants reste constant sur plusieurs générations. On ne suit donc aucune famille réelle pendant six générations. Les deux mesures sont complémentaires : l'une décrit des positions, l'autre des écarts de revenus.

4. D'abord, le poids du diplôme dans l'accès aux emplois qualifiés est très fort en France, et l'obtention des diplômes les plus rentables dépend du capital culturel transmis par la famille (Bourdieu et Passeron, 1964). Ensuite, les ressources économiques et le patrimoine, très concentrés, se transmettent et protègent les enfants des milieux aisés du déclassement. On peut ajouter le ralentissement de la création d'emplois qualifiés, qui affaiblit l'appel d'air.

1. D'après ce tableau construit sur les ordres de grandeur de l'enquête FQP 2014-2015, sur 10 000 hommes de 35 à 59 ans, 540 sont cadres et ont un père ouvrier.

2. Les immobiles sont sur la diagonale : 250 + 280 + 550 + 340 + 145 + 2 000 = 3 565. Les mobiles sont donc 10 000 − 3 565 = 6 435, soit une mobilité observée de 6 435 / 10 000 × 100 ≈ 64,4 %. Près de deux hommes sur trois occupent une autre PCS que leur père.

3. Écarts entre marges (fils − pères) : agriculteurs 300 − 1 000 = −700 ; artisans 900 − 1 200 = −300 ; cadres 2 100 − 1 100 = +1 000 ; professions intermédiaires 2 400 − 1 300 = +1 100 ; employés 1 100 − 900 = +200 ; ouvriers 3 200 − 4 500 = −1 300. La somme des valeurs absolues vaut 4 600 ; la moitié, 2 300, soit 23 % des individus, est la mobilité structurelle minimale imposée par la transformation des emplois. La mobilité nette vaut 64,4 − 23 ≈ 41,4 %. Environ un tiers de la mobilité observée (23 / 64,4 ≈ 0,36) est donc d'origine structurelle.

4. Les fils de cadres comptent 550 cadres pour 120 ouvriers : leur « chance » d'être cadres plutôt qu'ouvriers vaut 550 / 120 ≈ 4,58. Chez les fils d'ouvriers : 540 / 2 000 = 0,27. Le rapport des chances relatives vaut 4,58 / 0,27 ≈ 17. Un fils de cadre a environ 17 fois plus de chances qu'un fils d'ouvrier d'être cadre plutôt qu'ouvrier. Ce rapport, indépendant de la taille des catégories, est très éloigné de 1 : l'égalité des chances est loin d'être atteinte, alors même que la mobilité observée est élevée.

5. La mobilité nette n'est qu'un solde comptable : elle suppose que la mobilité structurelle et le reste s'additionnent sans interaction, ce qui est discutable. Elle mêle en outre des mécanismes qui n'ont rien de méritocratique : un fils de cadre devenu chef d'entreprise grâce au patrimoine familial, ou un fils de profession intermédiaire recruté par le réseau de ses parents, figure dans la mobilité nette. Seule la mesure de la fluidité (question 4) renseigne sur l'égalité des chances ; c'est pourquoi les sociologues ont remplacé la mobilité nette par les odds ratios.