« Reste-t-elle » invite à une lecture dans le temps : une approche née pour décrire la société industrielle l’est-elle encore ? « L’approche en termes de classes sociales » renvoie à Marx et à Weber, « rendre compte » à la capacité de décrire et d’expliquer les inégalités et les divisions. Même question : 2026, Polynésie française, jour 1 (« L’analyse en termes de classes sociales reste-elle pertinente… », énoncé officiel avec sa coquille) ; 2022, Polynésie française, jour 2 (« Peut-on dire qu’une approche… est toujours pertinente… ») ; 2021, Asie, jour 1 (« … demeure-t-elle pertinente pour rendre compte de la structuration… ») ; 2023, La Réunion, jour 2 (« … permet-elle de rendre compte de la structure actuelle… »).
L’approche en classes, élaborée pour la société industrielle, a-t-elle été rendue caduque par les transformations de la société française, ou retrouve-t-elle une pertinence depuis que les inégalités ont cessé de se réduire ?
Le plan
Une approche fondée pour la société industrielle
- Marx : des classes réelles définies par les rapports de production et opposées par l’exploitation.Manifeste (1848), Le Capital (1867) ; ouvriers : 29,9 % de l’emploi en 1982 (Insee)
- Weber : des classes dans l’ordre économique, à côté des groupes de statut et des partis.Économie et société (1922)
Une pertinence contestée à partir des années 1960
- La moyennisation réduit les distances inter-classes.Nisbet (1959) ; Mendras (1988), société en toupie
- Les groupes se fragmentent et l’identité ouvrière s’efface.Beaud et Pialoux (1999) ; « classe ouvrière » : 23 % en 1966, 6 % en 2010 (Michelat et Simon)
- L’individualisation et le genre brouillent la lecture en classes.Beck (1986) ; Kergoat
Un regain de pertinence depuis la fin des années 1970
- Les inégalités cessent de se réduire : des classes en soi persistent.Chauvel (2001) ; espérance de vie à 35 ans : 49 ans (hommes cadres) contre 42,6 (ouvriers), 2009-2013
- Une bourgeoisie mobilisée et une conscience populaire recomposée.Pinçon et Pinçon-Charlot (2000) ; Schwartz (2009)
La réponse dépend de l’indicateur retenu : le salaire, le patrimoine ou l’espérance de vie ne dessinent pas les mêmes distances entre groupes.