Analyse des termes
La course à l'espace est la compétition bipolaire pour les « premières » spatiales. Bornes : Spoutnik (1957) et Apollo-Soyouz (1975).
Problématique
Pourquoi la course à l'espace devient-elle, de 1957 à 1975, un terrain majeur de l'affrontement entre les deux Grands, et comment s'achève-t-elle ?
Le plan en trois parties
I
L'avance soviétique (1957-1965)
- Spoutnik, choc stratégique4 octobre 1957, fusée R-7 = missile intercontinental.
- Série de premièresGagarine (1961), Terechkova (1963), Leonov (1965).
TransitionL'avance soviétique provoque une mobilisation américaine sans précédent.
II
La riposte américaine
- Mobiliser la nationNASA (1958), National Defense Education Act (1958), discours du 25 mai 1961.
- Apollo, victoire de prestigeEnviron 4,4 % des dépenses fédérales en 1966 ; Apollo 11 (1969).
TransitionUne fois la Lune atteinte, la course perd sa raison d'être.
III
La fin de la course
- Échecs soviétiquesQuatre échecs de la N1 (1969-1972) ; repli sur Saliout (1971).
- La détenteTraité de l'espace (1967), Apollo-Soyouz (1975).
Ouverture
La compétition reprend dans les années 1980 sous une forme militaire avec l'Initiative de défense stratégique (1983).