Analyse des termes
L'énoncé présuppose que l'artiste cherche une vérité et demande laquelle : il faut donc distinguer plusieurs sens du mot. La vérité de l'artiste n'est ni l'exactitude de la copie ni la démonstration scientifique.
Problématique
L'art vise-t-il une vérité, et si oui, à quelle condition peut-on encore employer ce mot ?
Le plan en trois parties
I
Aucune : l'art est le règne de l'apparence
- Le peintre imite l'apparence d'un objet qui n'est lui-même qu'une copie : il est éloigné du vrai de trois degrés.Platon, République X
- L'art partage avec la rhétorique le pouvoir de séduire sans instruire.Platon, Gorgias
- L'œuvre satisfait un désir et console : elle a la structure de l'illusion.Freud, L'Avenir d'une illusion
TransitionCondamner l'art au nom de la copie suppose que sa fin soit de reproduire. Or l'artiste ne cherche pas l'exactitude, mais quelque chose que l'exactitude manque.
II
Une vérité d'un autre ordre : celle du sensible
- L'art écarte le voile des mots et des catégories utiles : il nous fait voir ce que l'habitude nous cachait.Bergson, Le Rire
- La poésie dit ce qui pourrait arriver, donc le général : elle est plus philosophique que l'histoire.Aristote, Poétique
- L'art est une « bonne volonté de l'illusion » : sans prétendre au vrai, il rend supportable la découverte que l'erreur et l'illusion sont des conditions de la vie.Nietzsche, Le Gai Savoir, § 107
TransitionCette vérité du sensible reste individuelle ; l'œuvre déborde pourtant son auteur, car elle donne à voir une époque entière.
III
Une vérité historique : l'art dit ce qu'une époque est
- L'art est un moment par lequel l'esprit se rend visible à lui-même : sa vérité est celle de son temps.Hegel, Esthétique
- Le conteur, historien ou romancier, apprend à accepter les choses telles qu'elles sont : raconter le réel, c'est lui donner un sens sans le falsifier.Arendt, Vérité et politique
- L'art révèle aussi les rapports sociaux dont il est issu, y compris lorsqu'il croit les ignorer.Marx, L'Idéologie allemande
Ouverture
Une œuvre documentaire qui déforme les faits pour mieux les faire sentir trahit-elle la vérité, ou la sert-elle ?