Analyse des termes
Le « besoin de vérité » mêle une exigence de connaissance exacte et une demande de sens : savoir comment, et savoir pourquoi. La science répond rigoureusement à la première ; le sujet demande si elle épuise la seconde.
Problématique
La vérité que la science établit est-elle celle que nous cherchons ?
Le plan en trois parties
I
La science seule satisfait l'exigence du vrai
- Seuls les énoncés soumis à l'observation et à la loi constituent un savoir positif : le reste est métaphysique.Comte, Cours de philosophie positive
- La méthode donne un critère que l'opinion n'a pas : l'ordre des raisons et l'évidence.Descartes, Discours de la méthode
- La science est le seul discours qui accepte d'être démenti : c'est ce qui lui donne son autorité.Popper, Conjectures et réfutations
TransitionLa science satisfait pleinement l'exigence de rigueur, mais notre besoin de vérité ne se réduit pas à elle. Reste à savoir ce qu'elle laisse hors de son champ.
II
Elle ne répond pas à la question du sens
- La science découpe et mesure : elle manque la durée vécue, qui ne se laisse pas décomposer.Bergson, Essai sur les données immédiates de la conscience
- L'ordre du cœur est autre que celui de la démonstration : aucune preuve ne dit pourquoi nous sommes ici.Pascal, Pensées
- Une raison qui ne s'occupe que des moyens laisse la question des fins entièrement ouverte.Adorno et Horkheimer, La Dialectique de la raison
TransitionOpposer sens et science suppose qu'on attende d'elle ce qu'elle n'a jamais promis. Comprendre ce qu'elle fait réellement modifie la demande qu'on lui adresse.
III
Elle satisfait autrement : en changeant notre idée du vrai
- La science ne livre pas des certitudes définitives mais des vérités rectifiées : c'est là sa grandeur.Bachelard, La Formation de l'esprit scientifique
- Elle progresse par changements de cadre, non par accumulation tranquille : comprendre cela, c'est cesser d'attendre d'elle l'absolu.Kuhn, La Structure des révolutions scientifiques
- Elle connaît des phénomènes, non les choses en soi : l'objectivité n'est pas la totalité du réel.Kant, Critique de la raison pure
Ouverture
Attendre de la science qu'elle donne un sens à nos vies, n'est-ce pas lui demander de devenir une religion ?