Analyse des termes
L'erreur est un jugement faux tenu pour vrai, à distinguer du mensonge, qui trompe volontairement. Le sujet demande si l'erreur n'est qu'un écart à corriger ou un moment nécessaire du chemin vers le vrai.
Problématique
L'erreur n'est-elle qu'un obstacle sur la route du vrai, ou la route elle-même ?
Le plan en trois parties
I
L'erreur éloigne du vrai
- Se tromper, c'est affirmer sans évidence : l'erreur vient d'une volonté qui va plus loin que l'entendement.Descartes, Méditations métaphysiques
- L'erreur est une connaissance mutilée : elle ne contient rien de positif qui mènerait au vrai.Spinoza, Éthique II
- Prendre l'ombre pour la chose, c'est s'installer plus profondément dans la caverne.Platon, République VII
TransitionSi l'erreur n'était qu'un écart, l'histoire des sciences serait une ligne droite. Or elle est faite de théories abandonnées, et c'est en les abandonnant qu'on a avancé.
II
Pourtant on ne connaît qu'en se corrigeant
- On connaît contre une connaissance antérieure : l'erreur rectifiée est la matière même du savoir.Bachelard, La Formation de l'esprit scientifique
- Une théorie qui n'a jamais couru le risque d'être fausse n'a rien appris : l'erreur détectée est un progrès.Popper, Conjectures et réfutations
- Le vrai est le résultat d'un parcours : les moments dépassés ne sont pas de purs néants.Hegel, Phénoménologie de l'esprit
TransitionDire que l'erreur instruit ne signifie pas que toute erreur enseigne. Il faut distinguer celle qu'on analyse de celle qu'on répète.
III
Toutes les erreurs ne se valent pas
- Une erreur féconde ouvre un problème ; une anomalie répétée finit par faire changer de cadre.Kuhn, La Structure des révolutions scientifiques
- Encore faut-il savoir pourquoi l'on s'est trompé : c'est l'analyse critique de l'erreur, non l'erreur elle-même, qui instruit.Kant, Critique de la raison pure
- Reconnaître qu'on s'est trompé suppose une disposition rare : la faculté de se juger soi-même.Montaigne, Essais
Ouverture
Une pédagogie qui valorise l'erreur enseigne-t-elle mieux, ou installe-t-elle l'idée que toutes les réponses se valent ?