Analyse des termes
Le conditionnel suggère une hypothèse, entre possibilité matérielle et souhaitabilité ; la machine se distingue de l'outil en ce qu'elle possède sa propre source d'énergie et son autonomie de fonctionnement. Le sujet oppose une dépendance de fait et une liberté de principe.
Problématique
La dépendance aux machines est-elle un état réversible dont nous pourrions sortir, ou nos sociétés sont-elles désormais constituées par elles ?
Le plan en trois parties
I
Rien ne nous oblige à dépendre des machines : elles ne sont que des moyens
- L'outil est un instrument au service d'une fin : ce qui sert peut être remplacé.Aristote, Politiques, I
- Des sociétés entières ont vécu sans machines, avec d'autres besoins et d'autres rythmes.Rousseau, Discours sur l'origine de l'inégalité
- La construction des machines est un phénomène de la vie : la machine reste subordonnée au vivant humain qui l'invente et peut l'orienter autrement.Canguilhem, La Connaissance de la vie
TransitionEn droit, un moyen se remplace, et l'histoire montre des sociétés viables sans machines. Mais une société industrielle n'est pas une société agraire augmentée de moteurs : elle est organisée par eux.
II
Mais nos sociétés sont faites de machines, jusque dans leur organisation
- Le machinisme structure la production, le salaire et les rapports sociaux : l'en retirer, c'est tout défaire.Marx, Le Capital, I
- Le système technique s'étend par lui-même et rend l'alternative de plus en plus coûteuse.Ellul, Le Système technicien
- Nos mémoires et nos savoirs sont extériorisés dans des supports techniques : nous y sommes déjà logés.Stiegler, La Technique et le Temps
TransitionDe cette dépendance, il ne suit pas que tout soit également nécessaire. Il faut donc passer d'une question de tout ou rien à une question de tri.
III
La vraie question n'est pas de s'en passer, mais de choisir lesquelles
- Un seuil sépare l'outil qui rend capable de la machine qui rend dépendant.Illich, La Convivialité
- L'aliénation vient de la méconnaissance des machines : les comprendre, c'est pouvoir les choisir.Simondon, Du mode d'existence des objets techniques
- La responsabilité envers l'avenir impose de sélectionner les machines selon leurs effets durables.Jonas, Le Principe responsabilité
Ouverture
Une société peut-elle réduire son parc technique sans réduire aussi ses promesses d'égalité ?