Analyse des termes
Échapper au temps, ce serait ne pas vieillir : être compris et admiré identiquement à toute époque. Or les œuvres ont une date, un style, et les goûts changent.
Problématique
Les œuvres possèdent-elles une valeur intemporelle, ou leur permanence n'est-elle que l'effet d'une transmission historique ?
Le plan en trois parties
I
Les œuvres durent plus que tout le reste
- Elles sont les objets les plus durables produits par les hommes : elles fondent la stabilité du monde.Arendt, Condition de l'homme moderne
- Les chefs-d'œuvre qui ont plu à tous les siècles attestent une constance du goût.Hume, De la règle du goût
- Contre la mort et l'oubli, l'œuvre est un anti-destin.Malraux, Les Voix du silence
TransitionCette permanence apparente masque des éclipses : des siècles ont ignoré le gothique ou Bach. Il faut historiciser le goût.
II
Mais toute œuvre est datée
- L'art exprime l'esprit d'une époque et peut cesser d'être, pour nous, ce qu'il fut.Hegel, Esthétique
- L'aura de l'œuvre tient à son ici et maintenant : la reproduction la déplace et la transforme.Benjamin, L'Œuvre d'art à l'époque de sa reproductibilité technique
- Ce qu'on tient pour beau dépend d'un état du champ social, donc d'une histoire.Bourdieu, La Distinction
TransitionSi l'œuvre est datée sans cesser de nous parler, c'est que sa survie est active. Reste à en décrire le mécanisme.
III
L'œuvre ne survit qu'en se réinterprétant
- Chaque époque reçoit l'œuvre depuis son monde : la vérité qu'elle met en œuvre se rouvre.Heidegger, L'Origine de l'œuvre d'art
- Une œuvre n'existe que par les lectures successives qui la reprennent.Sartre, Qu'est-ce que la littérature ?
- Le musée imaginaire montre que les œuvres passées survivent transformées par notre regard.Malraux, Les Voix du silence
Ouverture
Une œuvre que plus personne ne regarde est-elle encore une œuvre d'art ?