Ressources · 4ᵉ · SVT
Procréation : de la fécondation à la naissance
Durée de vie des gamètes et période de fécondité ; fécondation, nidation et hormone hCG ; embryon, fœtus, semaines d’aménorrhée et accouchement ; échanges à travers le placenta ; vrais et faux jumeaux, aide médicale à la procréation.
À propos de cette page
La rencontre des gamètes : la période de fécondité
Rappel. En 6e, tu as vu l’ovule et le spermatozoïde, et que la fécondation a lieu dans une trompe : chapitre « Puberté et reproduction humaine ». Tu sais aussi que l’ovulation a lieu environ 14 jours avant les règles suivantes : chapitre « Puberté : appareils reproducteurs et hormones ». Voyons maintenant quand les deux cellules peuvent se rencontrer.
Les deux cellules reproductrices n’ont pas la même durée de vie : les spermatozoïdes restent capables de féconder jusqu’à 5 jours dans les voies génitales de la femme ; l’ovule, lui, ne vit qu’environ 24 heures après l’ovulation.
Une fécondation n’est donc possible que pendant la période de fécondité, d’environ 6 jours : les 5 jours qui précèdent l’ovulation (les spermatozoïdes attendent l’ovule) et le jour de l’ovulation. Pour la situer, on calcule d’abord le jour de l’ovulation : durée du cycle − 14.
| Rapport sexuel… | Fécondation ? | Pourquoi |
|---|---|---|
| plus de 5 jours avant l’ovulation | non | les spermatozoïdes meurent avant que l’ovule soit libéré |
| 1 à 5 jours avant l’ovulation | possible | des spermatozoïdes vivants attendent l’ovule dans la trompe |
| le jour de l’ovulation | possible | l’ovule vient d’être libéré |
| plusieurs jours après l’ovulation | non | l’ovule est déjà mort |
Cycle régulier de 28 jours : ovulation vers le jour 28 − 14 = 14 ; période de fécondité : du jour 14 − 5 = 9 au jour 14.
Cycle régulier de 32 jours : ovulation vers le jour 32 − 14 = 18. Un rapport le jour 15 a lieu 3 jours avant : des spermatozoïdes vivants attendront l’ovule, une fécondation est possible.
Réflexe — je calcule le jour de l’ovulation (durée − 14), puis je compte : de 5 jours avant jusqu’au jour de l’ovulation, une fécondation est possible.
Attention — le jour de l’ovulation peut se décaler d’un cycle à l’autre : compter les jours n’est pas une méthode de contraception fiable (chapitre « Sexualité et prévention : contraception et IST »).
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De la fécondation à la nidation
La rencontre a eu lieu. Suivons la cellule-œuf jusqu’à l’endroit où elle va se développer pendant neuf mois.
La cellule-œuf se divise en descendant la trompe : 2 cellules environ un jour après la fécondation, puis 4, 8, 16… Vers le 5e jour, l’embryon, une petite boule creuse d’une centaine de cellules, arrive dans l’utérus.
La nidation commence environ 6 à 7 jours après la fécondation : l’embryon s’enfonce dans l’endomètre, épais et riche en vaisseaux sanguins après l’ovulation. Elle marque le début de la grossesse.
Dès la nidation, les cellules de l’embryon fabriquent une hormone, l’hCG. Transportée par le sang de la mère, elle maintient le corps jaune de l’ovaire, qui continue à fabriquer de la progestérone : l’endomètre reste en place, il n’y a pas de règles. L’hCG passe aussi dans l’urine : c’est elle que détecte un test de grossesse, fiable à partir du jour où les règles auraient dû commencer.
Si l’embryon s’implante ailleurs que dans l’utérus, le plus souvent dans une trompe, c’est une grossesse extra-utérine (environ 2 % des grossesses en France) : la trompe, étroite et sans endomètre, ne lui permet pas de se développer, et elle risque de se rompre. C’est une urgence médicale.
Les lieux des étapes, appareil reproducteur féminin vu de face (schéma simplifié).
Cycle régulier de 29 jours, fécondation le jour 15 : arrivée dans l’utérus vers le jour 15 + 5 = 20, début de la nidation vers le jour 21-22. Les règles suivantes étaient attendues le jour 30 (jour 1 du cycle suivant) : c’est à partir de ce jour-là que le test est fiable.
Une prise de sang montre de l’hCG chez une femme : un embryon s’est implanté, son corps jaune est maintenu, elle n’aura pas ses règles.
Réflexe — je range les étapes avec leur lieu : ovulation (ovaire) → fécondation (haut de la trompe) → divisions (en descendant la trompe) → nidation (endomètre) → hCG → test positif.
Attention — ovulation et fécondation sont deux événements différents : il y a une ovulation à chaque cycle, pas toujours une fécondation. Et la fécondation n’a pas lieu dans l’utérus.
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De l’embryon au nouveau-né
Après la nidation, l’embryon a environ neuf mois pour devenir un bébé capable de vivre hors de l’utérus.
Les médecins comptent en semaines d’aménorrhée (SA), depuis le premier jour des dernières règles, une date que la femme connaît, soit environ 2 semaines avant la fécondation : SA = semaines après la fécondation + 2. L’embryon devient donc un fœtus à 10 SA. En France, trois échographies sont proposées, vers 12, 22 et 32 SA.
Le terme est prévu à 41 SA en France (environ 39 semaines après la fécondation) ; une naissance entre 37 et 42 SA est dite à terme. Un bébé né avant 37 SA est prématuré, avant 32 SA un grand prématuré : ses poumons et ses réserves de graisse ne sont pas prêts, il a besoin d’une couveuse et d’aide pour respirer. À terme, un nouveau-né pèse en moyenne environ 3,3 kg pour 50 cm.
Pendant l’accouchement, les contractions sont commandées par une hormone, l’ocytocine, fabriquée par l’hypothalamus et libérée dans le sang par l’hypophyse : elle fait se contracter la paroi musclée de l’utérus. Il compte trois phases : le travail (contractions de plus en plus rapprochées, le col s’ouvre jusqu’à environ 10 cm, plusieurs heures), l’expulsion (le bébé sort par le vagin) et la délivrance (le placenta est expulsé, en général dans la demi-heure). À la première inspiration, les poumons du bébé se remplissent d’air ; le cordon ombilical peut être coupé.
Le calendrier d’une grossesse, en semaines d’aménorrhée.
Une femme est à 18 SA : la fécondation date de 18 − 2 = 16 semaines. Plus de 8 semaines : c’est un fœtus.
Un bébé naît à 34 SA : avant 37 SA, il est prématuré (mais pas grand prématuré), et il naît 41 − 34 = 7 semaines avant le terme prévu.
Réflexe — je vérifie l’unité : SA (depuis les dernières règles) ou semaines de grossesse (depuis la fécondation) ; 2 semaines d’écart. Repères : 10 SA (fœtus), 37 SA (fin de la prématurité), 41 SA (terme prévu).
Attention — la délivrance, c’est la sortie du placenta, pas celle du bébé. Et le fœtus ne respire pas d’air avant la naissance : ses poumons sont pleins de liquide.
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Le placenta, lieu d’échanges
Rappel. En 6e, tu as vu que le placenta, relié au fœtus par le cordon ombilical, permet les échanges entre la mère et le fœtus, sans que leurs sangs se mélangent : chapitre « Puberté et reproduction humaine ». Regardons comment ces échanges se font.
Le cordon ombilical contient deux artères, qui apportent au placenta le sang du fœtus chargé de déchets, et une veine, qui ramène au fœtus le sang enrichi.
Règle des échanges : chaque substance passe du sang où elle est la plus concentrée vers celui où elle l’est le moins. Le dioxygène et le glucose vont ainsi de la mère vers le fœtus ; le dioxyde de carbone et l’urée, du fœtus vers la mère. Les globules rouges, eux, ne traversent pas la paroi.
Des anticorps de la mère traversent aussi : ils protègent le nouveau-né pendant ses premiers mois (chapitre « Défenses immunitaires : réactions et vaccination »). Mais le placenta n’est pas un filtre parfait : l’alcool passe et atteint dans le sang du fœtus le même taux que chez la mère, des substances du tabac (nicotine, monoxyde de carbone), certains médicaments et certains microbes passent aussi (virus de la rubéole, parasite de la toxoplasmose, bactérie de la listériose).
Le placenta fabrique enfin des hormones, dont l’hCG et la progestérone : au fil des premiers mois, il prend le relais du corps jaune pour maintenir la grossesse.
Le placenta en coupe (schéma simplifié) : les villosités du fœtus baignent dans le sang de la mère.
| Danger | Ce qui traverse le placenta | Prévention |
|---|---|---|
| Alcool | l’alcool, que le foie du fœtus n’élimine pas | zéro alcool pendant toute la grossesse |
| Tabac | nicotine, monoxyde de carbone | ne pas fumer, éviter la fumée des autres |
| Rubéole | le virus, qui peut causer de graves malformations | être vaccinée avant la grossesse |
| Toxoplasmose | un parasite présent dans la viande crue et la terre | viande bien cuite, fruits et légumes bien lavés |
| Listériose | une bactérie de certains aliments | pas de fromage au lait cru ni de charcuterie crue |
| Médicaments | certains peuvent nuire au fœtus | jamais sans l’avis d’un médecin |
Dans le sang de la mère, le glucose est plus concentré que dans celui du fœtus : il passe de la mère vers le fœtus, qui l’utilise pour ses cellules.
L’urée, un déchet fabriqué par les cellules du fœtus, est plus concentrée dans son sang que dans celui de sa mère : elle passe du fœtus vers la mère, qui l’élimine par ses reins.
Réflexe — pour prévoir le sens d’un échange, je compare la concentration de la substance dans les deux sangs : elle va du plus concentré vers le moins concentré.
Attention — « les sangs ne se mélangent pas » ne veut pas dire « rien ne passe » : beaucoup de substances dissoutes dans le sang traversent la paroi, y compris des substances dangereuses.
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Jumeaux et aide médicale à la procréation
Rappel. D’où vient la ressemblance entre jumeaux, et pourquoi les vrais jumeaux ont le même génotype : chapitre « Génétique : chromosomes, ADN, gènes et allèles ». Ici, on regarde comment se forment les jumeaux pendant la procréation, puis comment la médecine aide les couples qui n’arrivent pas à avoir d’enfant.
Vrais jumeaux : un seul ovule, un seul spermatozoïde ; l’embryon se sépare en deux dans les premiers jours. Ils sont toujours du même sexe ; selon le moment de la séparation, ils ont un placenta pour deux, ou chacun le sien. En France, il naît environ 4 paires de vrais jumeaux pour 1 000 accouchements, quel que soit l’âge de la mère.
Certains couples n’arrivent pas à avoir d’enfant après un an d’essais. Les causes peuvent venir de la femme (trompes bouchées, souvent après une infection sexuellement transmissible : chapitre « Sexualité et prévention : contraception et IST » ; absence d’ovulation) ou de l’homme (spermatozoïdes trop peu nombreux ou peu mobiles).
L’assistance médicale à la procréation (AMP) propose plusieurs techniques :
– un traitement hormonal qui stimule les ovaires et provoque l’ovulation ;
– l’insémination artificielle : des spermatozoïdes sont déposés directement dans l’utérus ; la fécondation a lieu ensuite dans la trompe, qui doit donc être perméable ;
– la fécondation in vitro (FIV) : des ovules sont prélevés après stimulation des ovaires, mis en présence de spermatozoïdes au laboratoire, puis un embryon est déposé dans l’utérus quelques jours plus tard ; la nidation doit encore réussir ;
– la FIV avec micro-injection (ICSI) : un seul spermatozoïde est injecté dans chaque ovule, quand les spermatozoïdes sont très peu nombreux ou peu mobiles.
Le premier bébé né par FIV, Louise Brown, est née en Angleterre en 1978 ; en France, Amandine en 1982. Aujourd’hui, environ 4 % des enfants nés en France sont conçus grâce à une AMP. Depuis la loi de bioéthique du 2 août 2021, l’AMP est aussi ouverte aux couples de femmes et aux femmes seules.
L’origine des faux et des vrais jumeaux.
À l’échographie, deux fœtus sont reliés au même placenta : ils viennent d’une seule cellule-œuf, ce sont de vrais jumeaux.
Chez Nadia, les trompes sont perméables et le sperme de son compagnon est normal, mais ses ovaires ne libèrent presque jamais d’ovule : un traitement hormonal qui provoque l’ovulation peut suffire ; la fécondation se fera ensuite dans la trompe.
Réflexe — jumeaux : sexes différents ou deux ovules → faux jumeaux ; un placenta pour deux → vrais jumeaux. AMP : je cherche où est l’obstacle (ovulation, trajet des spermatozoïdes, trompes) pour choisir la technique.
Attention — deux placentas ne prouvent pas que ce sont des faux jumeaux : des vrais jumeaux séparés très tôt en ont deux aussi. Et une FIV n’assure que la fécondation : la nidation peut échouer.
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Pour aller plus loin
Ces notions touchent au chapitre, mais elles sont traitées ailleurs.
- Les ovaires, le cycle, l’ovulation, le corps jaune et les hormones : chapitre « Puberté : appareils reproducteurs et hormones ».
- Les chromosomes de la cellule-œuf (23 + 23 = 46), le sexe de l’enfant (X ou Y) et la génétique des jumeaux : chapitre « Génétique : chromosomes, ADN, gènes et allèles ».
- La contraception, la contraception d’urgence, l’IVG et les infections sexuellement transmissibles : chapitre « Sexualité et prévention : contraception et IST ».
- Les anticorps et la vaccination : chapitre « Défenses immunitaires : réactions et vaccination ».
- Les organes des deux appareils reproducteurs, l’ovule et le spermatozoïde, l’intimité et le consentement : 6e, « Puberté et reproduction humaine ».
- Spermatozoïdes : fécondants jusqu’à 5 jours ; ovule : environ 24 heures. Période de fécondité : les 5 jours avant l’ovulation et le jour de l’ovulation (ovulation ≈ durée du cycle − 14).
- Fécondation dans le haut de la trompe → cellule-œuf qui se divise en descendant → arrivée dans l’utérus vers le 5ᵉ jour → nidation vers le 6ᵉ-7ᵉ jour. L’hCG de l’embryon maintient le corps jaune (pas de règles) et rend le test de grossesse positif.
- Embryon jusqu’à 8 semaines après la fécondation (10 SA), puis fœtus. SA = semaines après la fécondation + 2 ; terme prévu à 41 SA, prématuré avant 37 SA. Accouchement commandé par l’ocytocine : travail, expulsion, délivrance.
- Placenta : villosités du fœtus baignant dans le sang de la mère, sans mélange des sangs ; chaque substance va du sang le plus concentré vers le moins concentré. Passent aussi anticorps, alcool, substances du tabac, certains médicaments et microbes.
- Faux jumeaux : deux ovules fécondés, deux placentas ; vrais jumeaux : une cellule-œuf séparée, même sexe. AMP : stimulation des ovaires, insémination, FIV, micro-injection ; la nidation doit toujours réussir.
Questions fréquentes
Quand une fécondation est-elle possible au cours du cycle ?
Pendant la période de fécondité, d’environ 6 jours : les 5 jours qui précèdent l’ovulation, car les spermatozoïdes vivent jusqu’à 5 jours, et le jour de l’ovulation, car l’ovule ne vit qu’environ 24 heures. Pour un cycle de 28 jours, c’est du jour 9 au jour 14.
Quelle est la différence entre fécondation et nidation ?
La fécondation est l’union d’un spermatozoïde et d’un ovule, dans le haut de la trompe : elle forme la cellule-œuf. La nidation a lieu environ 6 à 7 jours plus tard : l’embryon s’implante dans l’endomètre de l’utérus. C’est elle qui marque le début de la grossesse.
Que sont les semaines d’aménorrhée ?
Ce sont les semaines comptées depuis le premier jour des dernières règles, environ 2 semaines avant la fécondation. Une femme à 20 SA est donc enceinte depuis 18 semaines. Le terme est prévu à 41 SA en France ; un bébé né avant 37 SA est prématuré.
Comment se font les échanges dans le placenta ?
Le sang du fœtus circule dans les villosités, qui baignent dans le sang de la mère sans s’y mélanger. Chaque substance passe du sang où elle est la plus concentrée vers l’autre : dioxygène et nutriments vers le fœtus, dioxyde de carbone et urée vers la mère. L’alcool et d’autres substances dangereuses passent aussi.
Qu’est-ce qu’une fécondation in vitro ?
C’est une technique d’aide médicale à la procréation : des ovules sont prélevés, mis en présence de spermatozoïdes au laboratoire, puis un embryon est déposé dans l’utérus. Elle est proposée par exemple quand les trompes sont bouchées. La nidation doit ensuite réussir dans l’utérus.
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