Ressources · 4ᵉ · Histoire
Fiche de révision : une difficile conquête
Qui vote en France de 1815 à 1870 : le suffrage censitaire des monarchies, les révolutions de 1830 et 1848, le suffrage universel masculin, le Second Empire et ses plébiscites, l’apprentissage du vote
Une difficile conquête : voter de 1815 à 1870
Fiche méthode
(Histoire 4ᵉ · Thème 3 · Société, culture et politique dans la France du XIXᵉ siècle)
La démarche pour étudier le vote au XIXᵉ siècle
1. Je situe. Le régime et ses dates : Restauration, monarchie de Juillet, IIᵉ République, Second Empire.
2. Je dis qui vote. Les conditions (âge, impôt, domicile) et le nombre d’électeurs.
3. Je juge le vote. Peut-on choisir librement ? Le vote est-il secret ? Que pèsent les élus ?
Cas 1 · Dire si un homme vote avant 1848
Réflexe — le régime, l’âge, l’impôt direct.
Exemple. Un médecin de 34 ans qui paie 230 F d’impôt direct, en 1844 ?
Électeur (25 ans et 200 F), mais pas éligible (il faudrait 500 F).
Attention — le seuil change en 1831 : 300 F, puis 200 F.
Cas 2 · Expliquer une révolution
Réflexe — la cause, l’étincelle, le résultat.
Exemple. Pourquoi Louis-Philippe tombe-t-il ?
Il refuse d’élargir le vote (cause) ; le banquet du 22 février 1848 est interdit (étincelle) ; la République est proclamée (résultat).
Attention — en 1830, on change de roi ; en 1848, de régime.
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Cas 3 · Présenter le suffrage universel
Réflexe — la date, les conditions, le nombre d’électeurs, les exclus.
Exemple. Le suffrage de 1848 ?
Décret du 5 mars 1848 : hommes de 21 ans, plus de 9 millions d’électeurs ; les femmes restent exclues.
Attention — la loi du 31 mai 1850 raye près d’un tiers des électeurs.
Cas 4 · Montrer qu’un vote est encadré
Réflexe — peut-on choisir ? que pèsent les élus ?
Exemple. Les élections au Corps législatif de 1852 à 1860 ?
Suffrage universel, mais candidature officielle (le préfet, les affiches blanches), serment obligatoire, et des élus sans initiative des lois.
Attention — un plébiscite n’est pas une élection : on répond oui ou non.
Cas 5 · Faire le bilan de 1815 à 1870
Réflexe — qui vote, combien, avec quelle liberté.
Exemple. Comparer 1820 et 1869 ?
De quelque 100 000 riches à environ 10 millions d’hommes ; un vote plus libre en 1869, mais toujours sans isoloir.
Attention — universel masculin : les femmes n’obtiennent le vote qu’en 1944.
Les pièges
- Croire que 1830 apporte le suffrage universel (c’est 1848).
- Écrire que Napoléon III est « élu empereur ».
- Confondre électeur (qui vote) et éligible (qui peut être élu).
- Confondre plébiscite et élection.
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