Comment la socialisation contribue-t-elle à expliquer les différences de comportement des individus ?

Introduction rédigéeEn 1800, un enfant d'une dizaine d'années est retrouvé dans les bois de l'Aveyron. Confié au médecin Jean Itard, Victor ne parviendra jamais vraiment à parler : privé de contacts humains, il n'a appris aucune des conduites que nous croyons naturelles. À l'inverse, chacun de nous parle, mange, se tient et juge selon ce qu'il a appris. La socialisation désigne ce processus d'apprentissage et d'intériorisation des normes, des valeurs et des rôles ; la socialisation primaire en est la première étape, celle de l'enfance, assurée par la famille, l'école, le groupe de pairs et les médias. Se demander dans quelle mesure elle « détermine » les comportements, c'est se demander si elle fixe une fois pour toutes nos manières d'agir, de penser et de sentir. Or les sociologues constatent à la fois la force des apprentissages précoces et la capacité des individus à changer au cours de leur vie. La socialisation reçue dans l'enfance programme-t-elle les individus, ou ne pose-t-elle qu'un socle que la suite de leur existence prolonge ou transforme ? Nous verrons d'abord que la socialisation primaire façonne durablement les comportements (I), puis qu'elle n'est ni homogène ni mécanique (II), enfin que la socialisation secondaire en prolonge ou en transforme les effets (III).

Conclusion rédigéeLa socialisation primaire pèse lourdement sur les comportements : elle inscrit dans les individus, dès les premières années, des dispositions durables qui diffèrent selon le milieu social et le genre, au point de faire passer pour naturel ce qui a été appris. Elle ne les détermine pourtant pas entièrement : ses instances ne sont pas toujours concordantes, les configurations familiales varient, et l'enfant participe activement à sa propre socialisation. Surtout, la socialisation se poursuit tout au long de la vie : le travail, le couple, l'engagement prolongent ou transforment ce qui a été appris dans l'enfance. L'individu est donc façonné sans être programmé. Reste une question de politique publique : en rendant l'instruction obligatoire dès 3 ans en 2019, l'État peut-il réduire des écarts de socialisation visibles dès la maternelle, et donc les inégalités scolaires qui en découlent ?

Introduction rédigéeEn 2019, la Coupe du monde féminine de football se dispute en France et met en lumière un sport longtemps présenté comme masculin. Pourtant, les femmes représentent encore moins d'un licencié de football sur dix, alors qu'elles forment environ 80 % des licenciés d'équitation. Ces écarts ne s'expliquent pas par le sexe, donnée biologique, mais par le genre, c'est-à-dire l'ensemble des différences entre femmes et hommes construites par la société. La socialisation différenciée selon le genre désigne les apprentissages distincts que reçoivent les filles et les garçons, dans la famille, à l'école, parmi les pairs et par les médias, puis à l'âge adulte dans le couple et le travail. Comment ces apprentissages transforment-ils une différence de sexe en différences de comportements sociaux ? Nous montrerons que la famille transmet dès l'enfance des rôles de genre (I), que l'école, les pairs et les médias les renforcent (II), enfin que ces écarts se prolongent à l'âge adulte sans être pour autant figés (III).

Conclusion rédigéeLa socialisation différenciée selon le genre contribue donc largement à expliquer les différences de comportement entre femmes et hommes : les attentes des parents, les jouets et les loisirs, puis l'école, les pairs et les médias apprennent aux enfants ce qui « convient » à leur sexe, et ces apprentissages se prolongent dans les orientations, les métiers et le partage des tâches domestiques. Parce qu'ils sont appris, ces comportements varient selon les époques et les milieux, et ils évoluent, comme le montre la progression du football féminin. On peut alors se demander dans quelle mesure les politiques publiques, à l'école comme dans les médias, peuvent accélérer cette évolution, et si la socialisation de genre se transforme au même rythme dans tous les milieux sociaux.