Thème 1 — Axe 1 : penser la démocratie, directe ou représentative
Athènes au Ve siècle av. J.-C., Benjamin Constant et la liberté des Modernes, démocratie directe et représentative (spécialité HGGSP de 1re)
À propos de cette page
Ce lexique sur « Thème 1 — Axe 1 : penser la démocratie, directe ou représentative » en première donne les définitions précises dont on a besoin au bac : chaque terme avec ses synonymes, ses antonymes et les distinctions à ne pas manquer. Au programme : Penser la démocratie : de quoi parle-t-on ?, Naissance de la démocratie athénienne (594-429 av. J.-C.), Les institutions d'une démocratie directe, Être citoyen à Athènes : fondements et limites. Le sens de chaque mot est repris selon l'époque et selon le point de vue, parce qu'une définition bien posée ouvre une partie de devoir. Les repères d'analyse sont expliqués avec l'usage qu'on en fait dans une copie. Lexique gratuit rédigé par un professeur particulier à Marseille pour les élèves de première.
Démocratie
Régime dans lequel le pouvoir appartient à l'ensemble des citoyens, qui l'exercent directement ou par des représentants.
À ne pas confondre
République — La république désigne un État sans roi ; une monarchie peut être démocratique (Royaume-Uni) et une république ne pas l'être.
Selon l'époque et le point de vue — Mot grec du Ve siècle av. J.-C. (dèmos + kratos). Longtemps péjoratif (gouvernement de la foule), il ne devient un idéal largement revendiqué qu'au XIXe siècle.
Ce que le mot permet d'écrire — Tout sujet de l'axe. Faute à éviter : ne pas préciser qui est le « peuple » souverain, ce qui change tout entre Athènes et aujourd'hui.
Démocratie directe
Forme de démocratie où les citoyens votent eux-mêmes les lois et les décisions, sans intermédiaire.
À ne pas confondre
Démocratie semi-directe — Des représentants gouvernent, mais le peuple peut décider directement par référendum ou initiative (Suisse).
Selon l'époque et le point de vue — Modèle athénien (Ve-IVe siècles av. J.-C.) ; l'expression elle-même est moderne et sert à l'opposer à la représentation.
Ce que le mot permet d'écrire — Sujets sur Athènes. Faute : croire qu'elle exclut toute élection (les stratèges sont élus).
Démocratie représentative
Forme de démocratie où les citoyens élisent des représentants qui décident en leur nom pour un mandat limité.
À ne pas confondre
Mandat impératif — Le représentant moderne n'est pas lié par des instructions de ses électeurs : son mandat est représentatif.
Selon l'époque et le point de vue — Théorisée à la fin du XVIIIe siècle (Sieyès en 1789, constituants américains en 1787), justifiée par Constant en 1819.
Ce que le mot permet d'écrire — Sujets de comparaison Anciens / Modernes. Faute : en faire une démocratie « au rabais » sans expliquer ses raisons.
Démocratie participative et délibérative
Dispositifs qui associent des citoyens ordinaires, parfois tirés au sort, à la préparation des décisions.
À ne pas confondre
Démocratie directe — Les citoyens y délibèrent et proposent, mais la décision reste en général aux élus ou au référendum.
Selon l'époque et le point de vue — Se développe depuis les années 1990 ; Convention citoyenne pour le climat en France (2019-2020).
Ce que le mot permet d'écrire — Ouverture de dissertation sur l'actualité du modèle athénien. Faute : la présenter comme un retour pur et simple à Athènes.
Citoyen (politès)
À Athènes, homme libre né de parents athéniens (depuis 451-450 av. J.-C.), inscrit dans un dème, qui participe aux affaires de la cité.
À ne pas confondre
Habitant — Femmes, métèques et esclaves habitent l'Attique sans être citoyens au sens politique.
Selon l'époque et le point de vue — Aristote (IVe siècle av. J.-C., Politique, livre III) le définit par la participation aux fonctions de juge et de magistrat.
Ce que le mot permet d'écrire — Sujets sur les fondements et les limites de la citoyenneté. Faute : l'appliquer à tous les Athéniens.
Isonomie
Égalité des citoyens devant la loi et dans la participation au pouvoir.
À ne pas confondre
Iségorie — L'iségorie est l'égal droit de prendre la parole à l'assemblée ; l'isonomie est l'égalité devant la loi.
Selon l'époque et le point de vue — Mot associé aux réformes de Clisthène (508-507 av. J.-C.) ; Hérodote l'emploie dans le débat sur les constitutions (III, 80).
Ce que le mot permet d'écrire — Pour qualifier les réformes de Clisthène. Faute : la confondre avec une égalité sociale.
Ecclésia
Assemblée de tous les citoyens athéniens, réunie sur la Pnyx, qui vote les lois et les grandes décisions.
À ne pas confondre
Boulè — La Boulè prépare les textes ; l'Ecclésia décide.
Selon l'époque et le point de vue — Existe dès Solon ; devient souveraine après Éphialte (462-461 av. J.-C.) ; quarante séances régulières par an au IVe siècle.
Ce que le mot permet d'écrire — Cœur de toute description de la démocratie directe. Faute : croire que tous les citoyens y assistent à chaque séance.
Boulè
Conseil de 500 citoyens de plus de trente ans, tirés au sort pour un an (50 par tribu), qui prépare les décisions de l'Ecclésia.
À ne pas confondre
Aréopage — L'Aréopage, conseil d'anciens archontes nommés à vie, perd ses pouvoirs politiques en 462-461.
Selon l'époque et le point de vue — Créée par Clisthène en 508-507 av. J.-C. (remplaçant le conseil des 400 attribué à Solon).
Ce que le mot permet d'écrire — Pour montrer la rotation des charges. Faute : la présenter comme un parlement élu.
Héliée
Tribunal populaire formé chaque année de 6 000 juges volontaires tirés au sort, répartis en jurys de plusieurs centaines de citoyens.
À ne pas confondre
Tribunal moderne — Pas de juges professionnels ni d'avocats : les citoyens jugent et contrôlent aussi les magistrats.
Selon l'époque et le point de vue — Attribuée à Solon, rémunérée par le misthos sous Périclès ; c'est elle qui condamne Socrate en 399 av. J.-C.
Ce que le mot permet d'écrire — Pour montrer que juger, c'est gouverner. Faute : l'oublier dans le partage des pouvoirs athéniens.
Stratège
L'un des dix magistrats élus chaque année, rééligibles, qui commandent l'armée et la flotte et pèsent sur la politique.
À ne pas confondre
Archonte — Les neuf archontes sont tirés au sort depuis 487 av. J.-C. et perdent leur rôle politique.
Selon l'époque et le point de vue — Institués en 501-500 av. J.-C. ; Périclès est réélu presque sans interruption de 443 à 429.
Ce que le mot permet d'écrire — Pour nuancer la démocratie directe. Faute : ignorer l'élection à Athènes.
Tirage au sort
Mode de désignation des bouleutes, des héliastes et de la plupart des magistrats, qui donne à chaque citoyen une chance égale.
À ne pas confondre
Élection — Selon Montesquieu (1748), le sort est démocratique et l'élection aristocratique, car elle choisit les « meilleurs ».
Selon l'époque et le point de vue — Généralisé au Ve siècle av. J.-C. ; revient aujourd'hui dans les conventions citoyennes.
Ce que le mot permet d'écrire — Clé des comparaisons Anciens / Modernes. Faute : y voir un hasard irrationnel, alors que c'est un principe d'égalité.
Misthos
Indemnité versée aux citoyens pour siéger au tribunal, au Conseil puis à l'assemblée, afin que les pauvres puissent participer.
À ne pas confondre
Salaire — Ce n'est pas une rémunération professionnelle, mais une compensation d'une journée de travail perdue.
Selon l'époque et le point de vue — Instauré par Périclès pour les juges au milieu du Ve siècle ; étendu à l'assemblée vers 400-390 av. J.-C.
Ce que le mot permet d'écrire — Pour montrer l'égalité réelle de participation. Faute : le dater de Clisthène.
Ostracisme
Vote de l'assemblée qui exile pour dix ans, sans confiscation des biens, un citoyen jugé dangereux ; il faut au moins 6 000 votants.
À ne pas confondre
Atimie — L'atimie prive un citoyen de ses droits civiques ; l'ostracisé garde son statut et ses biens.
Selon l'époque et le point de vue — Attribué à Clisthène, appliqué de 488-487 à vers 416 av. J.-C. (Aristide, Thémistocle, Cimon, Hyperbolos).
Ce que le mot permet d'écrire — Pour montrer la méfiance envers la tyrannie. Faute : en faire une peine criminelle.
Métèque
Étranger libre domicilié à Athènes, qui paie une taxe et sert dans l'armée sans droits politiques.
À ne pas confondre
Esclave — Le métèque est libre et peut s'enrichir ; l'esclave est une propriété.
Selon l'époque et le point de vue — Statut précisé au Ve siècle ; nombreux dans le commerce et l'artisanat du Pirée.
Ce que le mot permet d'écrire — Pour les limites de la citoyenneté. Faute : les confondre avec les alliés de la ligue de Délos.
Liberté des Anciens
Selon Constant (1819), liberté collective qui consiste à participer directement au pouvoir, au prix d'un contrôle de la cité sur la vie privée.
À ne pas confondre
Liberté des Modernes — La première est participation, la seconde indépendance privée garantie par la loi.
Selon l'époque et le point de vue — Formule de Benjamin Constant, discours à l'Athénée royal de Paris, 1819.
Ce que le mot permet d'écrire — Tout sujet de comparaison. Faute : croire que Constant la méprise.
Liberté des Modernes
Selon Constant, jouissance paisible des droits individuels (sûreté, opinion, culte, propriété), garantie par des institutions représentatives.
À ne pas confondre
Individualisme — Constant décrit cette liberté mais avertit contre l'abandon de la vie politique qu'elle peut entraîner.
Selon l'époque et le point de vue — Formulée en 1819, elle fonde la tradition libérale française.
Ce que le mot permet d'écrire — Pour justifier la représentation. Faute : oublier l'avertissement final de Constant.
Les repères du programme
Ces couples de mots sont les outils qui font les plans : savoir les employer vaut mieux que connaître un auteur de plus.
Démocratie directe / démocratie représentative
Décider soi-même ou choisir ceux qui décident.
Ce qu'il débloque — Axe central de tout plan comparatif.
Exemple — Sur le sujet « Penser la démocratie, d'Athènes à Benjamin Constant », il fournit les deux premières parties, la troisième montrant les formes mixtes.
Liberté des Anciens / liberté des Modernes
Participation collective au pouvoir contre garanties de l'indépendance privée.
Ce qu'il débloque — Pour problématiser un sujet sur Constant.
Exemple — Sur le sujet « La démocratie représentative est-elle un renoncement ? », il permet de montrer ce que l'on gagne et ce que l'on perd.
Tirage au sort / élection
Égalité des chances contre choix des « meilleurs ».
Ce qu'il débloque — Pour nuancer l'idée que voter suffit à faire une démocratie.
Exemple — Sur le sujet « Les institutions athéniennes », il permet d'opposer bouleutes tirés au sort et stratèges élus.
Inclusion / exclusion
Qui appartient au corps civique, qui en est écarté.
Ce qu'il débloque — Pour les limites de la démocratie athénienne.
Exemple — Sur le sujet « Athènes, un gouvernement du peuple ? », il permet de confronter la participation massive des citoyens à l'exclusion des femmes, des métèques et des esclaves.
Idéal / pratique
Ce que le régime dit de lui-même et ce qu'il fait.
Ce qu'il débloque — Pour analyser un discours (Périclès, Constant).
Exemple — Sur l'oraison funèbre, il permet d'opposer l'éloge de l'égalité à la domination impériale d'Athènes.
Participation / délégation
Exercer le pouvoir ou le confier en surveillant ses mandataires.
Ce qu'il débloque — Pour les débats contemporains.
Exemple — Sur le sujet « Le tirage au sort a-t-il sa place dans nos démocraties ? », il permet de situer la Convention citoyenne pour le climat entre les deux.
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