Analyse des termes
Consoler, c’est adoucir une peine sans supprimer sa cause ; le « ne… que » réduit la religion à cette fonction affective. Le sujet oppose donc l’efficacité subjective de la religion à sa prétention à la vérité.
Problématique
La religion se ramène-t-elle à la consolation qu’elle procure, ou cette fonction en cache-t-elle d’autres, cognitives, morales et politiques ?
Le plan en trois parties
I
Oui : elle naît de la détresse et vit d’elle
- Elle est le soupir de la créature opprimée, l’âme d’un monde sans cœur.Marx, Contribution à la critique de la philosophie du droit de Hegel
- Elle accomplit les désirs les plus anciens de l’humanité face à la nature et à la mort.Freud, L’Avenir d’une illusion
- La fabulation neutralise la représentation déprimante de l’inévitable.Bergson, Les Deux Sources de la morale et de la religion
TransitionLa consolation explique la persistance de la religion, mais pas sa complexité institutionnelle ni son contenu normatif. Une drogue n’écrit pas de codes de lois.
II
Non : elle institue autant qu’elle console
- Elle fonde une communauté morale et produit les catégories mêmes de la pensée collective.Durkheim, Les Formes élémentaires de la vie religieuse
- Elle a soutenu une éthique du travail et de la discipline, non une simple évasion.Weber, L’Éthique protestante et l’esprit du capitalisme
- Elle a soutenu des mœurs sans lesquelles la liberté démocratique se corrompt.Tocqueville, De la démocratie en Amérique
TransitionReconnaître une fonction sociale reste extérieur au vécu du croyant. Il faut aller voir ce que la foi exige de celui qui la porte.
III
Une exigence plutôt qu’un réconfort
- La foi morale n’apaise pas : elle soutient une obligation inconditionnelle.Kant, Critique de la raison pratique
- La foi d’Abraham est angoisse, non consolation : elle expose au lieu de rassurer.Kierkegaard, Crainte et Tremblement
- La responsabilité pour autrui pèse au lieu de réconforter : c’est là que le religieux commence.Lévinas, Totalité et Infini
Ouverture
Une foi qui n’apporte aucune consolation est-elle encore attirante, ou enfin désintéressée ?