Analyse des termes
Le « ne… que » réduit la croyance religieuse à une affaire intime, sans portée collective ni prétention objective. Or croire, en religion, c’est adhérer à un contenu partagé, transmis et pratiqué avec d’autres.
Problématique
La croyance religieuse est-elle un acte intérieur qui n’engage que celui qui croit, ou un fait social dont la dimension collective est constitutive ?
Le plan en trois parties
I
La foi est bien un acte personnel, irréductible à la contrainte
- Nul ne peut croire à la place d’un autre : la conviction intérieure échappe au magistrat.Locke, Lettre sur la tolérance
- La foi est un risque assumé par un individu seul, contre l’universel et contre l’évidence.Kierkegaard, Crainte et Tremblement
- Le cœur atteint ce que la démonstration n’établit pas : l’adhésion est une affaire de sujet.Pascal, Pensées
TransitionL’intériorité de la foi explique qu’on ne puisse l’imposer, mais non qu’elle naisse de nulle part. Tout croyant croit dans une langue, selon des rites et un récit qu’il n’a pas inventés.
II
Mais la croyance religieuse est un fait social avant d’être une conviction
- Une religion est un système de croyances et de pratiques qui unit une communauté morale.Durkheim, Les Formes élémentaires de la vie religieuse
- Ce qu’on tient pour sacré vient d’une tradition reçue, non d’un examen individuel.Montaigne, Essais
- Croire, c’est entrer dans une forme de vie, avec ses gestes et son langage partagés.Wittgenstein, Leçons sur la croyance religieuse
TransitionRéduire la foi au groupe supprimerait pourtant la conversion, le doute et l’hérésie, qui sont des actes individuels. Il faut donc distinguer l’acte de croire, personnel, et la croyance, instituée.
III
Personnelle dans son acte, publique dans ses effets : d’où la nécessité d’un cadre commun
- La foi intérieure reste libre, mais ses manifestations entrent dans l’espace commun et s’y règlent.Spinoza, Traité théologico-politique
- La religion est en démocratie une institution politique, par les mœurs qu’elle soutient.Tocqueville, De la démocratie en Amérique
- L’État séculier doit accueillir les raisons religieuses à condition qu’elles se traduisent en arguments publics.Habermas, Entre naturalisme et religion
Ouverture
Si la croyance déborde toujours la sphère privée, la laïcité protège-t-elle la foi ou seulement l’espace commun ?