La Seconde Guerre mondiale

1. Ce tableau statistique rassemble, pour neuf pays belligérants, le nombre de morts et la part de la population d'avant-guerre qu'ils représentent, ainsi qu'une estimation du total mondial et du nombre de Juifs assassinés. Ce sont des ordres de grandeur présentés sous forme de fourchettes : pour la Chine, l'écart va du simple au double (« 10 à 20 millions »), parce que l'état civil y était lacunaire et que les morts de famine se distinguent mal des victimes directes. Pour l'URSS, le chiffre de 26 à 27 millions n'a été rendu public qu'en 1990, après des décennies de sous-estimation officielle. Il faut donc lire ces données comme des estimations prudentes et comparer des proportions plus que des chiffres à l'unité.

2. En valeur absolue, l'URSS (26 à 27 millions) et la Chine (10 à 20 millions) sont de loin les plus touchées, devant l'Allemagne (6 à 7 millions) et la Pologne (5,5 à 6 millions). En proportion, c'est la Pologne qui paie le plus lourd tribut, avec environ 16 % de sa population, devant l'URSS (environ 14 %). À l'inverse, le Royaume-Uni (environ 1 %) et surtout les États-Unis (environ 0,3 %) sont relativement épargnés : leur territoire n'a pas été envahi, et leurs pertes sont surtout militaires. Le document révèle ainsi une guerre de nature différente selon les espaces : à l'Ouest une guerre classique, même très violente ; à l'Est une guerre qui frappe les populations entières.

3. Les pertes de l'Est s'expliquent par la guerre d'anéantissement menée par le Reich en Pologne dès 1939 et en URSS à partir du 22 juin 1941. Les nazis veulent conquérir un espace vital et détruire des peuples jugés inférieurs : exécution des élites polonaises, mort de plus de 3 millions de prisonniers de guerre soviétiques sur environ 5,7 millions, famine du siège de Leningrad, destruction de villages au nom de la lutte contre les partisans. Surtout, l'Est est le lieu principal de la Shoah : près de 3 millions de Juifs polonais sont assassinés, soit environ la moitié des pertes de la Pologne, dans les ghettos, par les fusillades des Einsatzgruppen puis dans les six centres de mise à mort installés en Pologne occupée. En Chine, la guerre dure depuis 1937 et associe massacres (Nankin), famines et déplacements de population.

4. La Première Guerre mondiale avait fait environ 10 millions de morts parmi les soldats, les pertes civiles étant proportionnellement bien moindres. Avec de l'ordre de 60 millions de morts, dont au moins la moitié de civils, la Seconde Guerre mondiale change d'échelle et de nature : les civils deviennent des cibles (génocide, bombardements, famines organisées). Le cas de la France le confirme à sa manière : elle perd moins d'hommes qu'en 1914-1918 (environ 1,4 million de soldats), mais parmi ses 550 000 à 600 000 morts figurent de nombreux civils, victimes des bombardements, de la répression et de la déportation, dont environ 76 000 Juifs déportés. Le tableau montre donc une guerre totale devenue, à l'Est, une guerre d'anéantissement.

1. Il s'agit d'une loi, c'est-à-dire d'un texte normatif qui s'impose à tous, datée du 3 octobre 1940 et publiée au Journal officiel le 18 octobre. Elle est signée par le maréchal Pétain, chef de l'État français, et contresignée par ses ministres, dont Pierre Laval et le garde des Sceaux Raphaël Alibert. Le contexte est celui des débuts du régime de Vichy : depuis le vote du 10 juillet 1940, Pétain légifère seul ; la Révolution nationale veut régénérer la France en excluant ceux qu'elle désigne comme responsables de la défaite. Quelques jours plus tôt, le 27 septembre, une ordonnance allemande avait imposé en zone occupée le recensement des Juifs.

2. L'article premier définit le juif par sa naissance : est juive « toute personne issue de trois grands-parents de race juive », ou de deux grands-parents si le conjoint est juif. Le critère n'est ni la pratique religieuse ni un choix personnel, mais l'ascendance : on ne peut s'y soustraire par une conversion. L'expression « race juive » reprend le vocabulaire de l'antisémitisme racial du XIXe siècle et des années 1930. Sur certains points, cette définition est plus large que celle de l'ordonnance allemande, qui s'appuyait en partie sur l'appartenance religieuse.

3. L'article 2 interdit aux juifs « l'accès et l'exercice des fonctions publiques » : sommet de l'État, justice, préfectures, armée, enseignement, assemblées élues. La loi les exclut aussi de la presse, du cinéma, du théâtre et de la radio, et prévoit un quota dans les professions libérales. Ces exclusions visent deux cibles : l'État, qu'il faudrait « purifier », et l'opinion (école, presse, radio, cinéma), selon le vieux fantasme antisémite d'une « influence juive » sur la nation. L'application à l'Algérie et aux colonies montre l'ambition d'une législation complète, tandis que les dérogations pour « services exceptionnels » restent individuelles et rares.

4. Aucune clause de l'armistice n'exigeait cette loi, et elle s'applique en zone non occupée, où aucun soldat allemand ne se trouve alors : c'est une initiative de Vichy, comme l'ont établi Robert Paxton et Michael Marrus (Vichy et les Juifs, 1981) ; un brouillon annoté par Pétain, rendu public en 2010, montre même qu'il en a durci certaines dispositions. Ce texte est le premier maillon d'une chaîne : loi du 4 octobre 1940 permettant d'interner les Juifs étrangers, second statut et recensement de juin 1941, spoliation organisée par le Commissariat général aux questions juives. En 1942, les fichiers et la police française servent aux arrestations, dont la rafle du Vél' d'Hiv (16-17 juillet). Vichy n'a pas conçu l'extermination, mais sa politique d'exclusion et sa collaboration policière ont rendu possible la déportation d'environ 76 000 Juifs de France.

1. Ce document est une affiche de propagande éditée par les services allemands et placardée en France en février 1944. Elle accompagne le procès très médiatisé de 23 résistants des FTP-MOI, l'organisation armée des immigrés liée au Parti communiste, dont 22 sont fusillés au Mont-Valérien le 21 février 1944. Elle s'adresse à toute la population, dans l'espace public, à un moment où la Résistance armée se renforce et où les Alliés préparent un débarquement.

2. La composition oppose une question et une réponse. En haut, « Des libérateurs ? » reprend ironiquement le mot par lequel les résistants se désignent ; en bas, « La libération par l'armée du crime ! » donne la réponse attendue. Entre les deux, les dix portraits d'hommes épuisés, photographiés après leur arrestation, doivent inspirer la méfiance, et les photographies de sabotages (train déraillé, armes) doivent prouver leur dangerosité. Le rouge, couleur du sang et du communisme, relie l'ensemble. Les légendes, enfin, accumulent les origines et les chiffres d'« attentats » pour faire des résistants des criminels comptables de leurs actes.

3. L'affiche veut imposer l'image d'une Résistance étrangère, juive et communiste, donc « anti-française » : les légendes insistent sur les origines (« juif polonais », « juif hongrois », « espagnol rouge ») et désignent Manouchian comme « chef de bande », vocabulaire du banditisme. Elle s'appuie sur les préjugés répandus depuis les années 1930 et entretenus par Vichy : xénophobie, antisémitisme, anticommunisme. Le message implicite est que les « vrais » Français ne résistent pas, et que la Résistance n'est qu'un terrorisme au service de l'étranger.

4. Le groupe Manouchian est bien composé en majorité d'immigrés, souvent juifs d'Europe centrale, mais ces hommes combattent pour la libération de la France, dont beaucoup ont fait leur patrie. Ils ont été arrêtés par la police française, ce qui rappelle le rôle de Vichy dans la répression. En 1944, la Résistance est au contraire largement française et unifiée depuis le CNR (27 mai 1943) ; les maquis se sont gonflés de réfractaires au STO. Le but de l'affiche est donc manqué : des témoignages rapportent que des passants y ont inscrit « Morts pour la France » ou y ont déposé des fleurs, et elle est devenue, après la guerre, un symbole de l'engagement des étrangers dans la Résistance. Il faut cependant rester prudent : on ne peut mesurer précisément l'effet d'une affiche sur une population dont une grande partie reste attentiste.

1. Les deux documents sont des discours radiodiffusés. Le document A est prononcé le 17 juin 1940 par le maréchal Pétain, vainqueur de Verdun, âgé de 84 ans, devenu président du Conseil le 16 juin après la démission de Paul Reynaud, partisan de continuer la guerre. Le document B est l'appel du général de Gaulle, sous-secrétaire d'État à la Guerre dans le gouvernement Reynaud, parti à Londres le 17 juin et autorisé par Churchill à parler sur la BBC le 18 au soir. Le contexte est celui de la débâcle : percée de Sedan (13 mai), exode, entrée des Allemands dans Paris (14 juin). Les deux discours s'adressent à tous les Français, mais le second vise aussi les militaires et techniciens présents en Grande-Bretagne.

2. Pétain fonde son choix sur sa personne et sur l'honneur : il fait « le don de [sa] personne pour atténuer [le] malheur » de la France, présente l'armistice comme une protection de la population et affirme que l'armée a fait son devoir. Arrêter le combat « entre soldats » et « dans l'honneur » serait la seule issue raisonnable. De Gaulle, lui, avance des arguments militaires et stratégiques : la défaite vient de la supériorité mécanique allemande (« les chars, les avions et la tactique »), donc elle peut être réparée par une supériorité mécanique future ; la France dispose de son empire, de la flotte britannique et de l'industrie américaine. Il répond point par point à Pétain : « La défaite est-elle définitive ? Non ! »

3. Pétain raisonne dans le cadre d'une guerre franco-allemande : la bataille de France est perdue, donc la guerre l'est. Il envisage l'avenir dans le cadre national et pense que le Royaume-Uni sera bientôt vaincu à son tour. De Gaulle raisonne à l'échelle d'une guerre mondiale : « cette guerre est une guerre mondiale », et la bataille de France n'en est qu'un épisode. L'un voit la défaite comme la sanction d'une crise morale de la nation, ce qui annonce la Révolution nationale ; l'autre comme un retard technique et stratégique. Deux conceptions de la légitimité s'opposent aussi : Pétain est le chef légal du gouvernement, de Gaulle un officier dissident, condamné à mort par contumace par un tribunal militaire le 2 août 1940.

4. À court terme, Pétain l'emporte : son discours est entendu par des millions de Français, il rassure une population épuisée, et de nombreux soldats cessent de se battre avant même la signature de l'armistice, le 22 juin ; la correction de la version imprimée (« tenter de cesser le combat ») montre d'ailleurs l'embarras que provoque cet effet. L'appel de De Gaulle, lui, n'a pas été enregistré et n'a été entendu que par peu de personnes ; seuls quelques milliers de volontaires rejoignent la France libre à l'été 1940. À plus long terme, le rapport s'inverse : l'entrée en guerre de l'URSS et des États-Unis en 1941 confirme la lecture mondiale de De Gaulle, et l'appel devient l'acte fondateur de la France libre, qui permet à la France de figurer parmi les vainqueurs en 1945. Le choix de juin 1940 est donc bien décisif, mais sa portée ne s'est révélée qu'avec le temps.