Se déplacer

Se déplacer, c'est changer de lieu. En géographie, on appelle mobilité l'ensemble des pratiques de déplacement d'une personne, et flux tout déplacement de personnes, de marchandises ou d'informations entre deux lieux.

Plus la distance est grande, moins le déplacement est fréquent : on part rarement à l'autre bout du monde, mais on se rend très souvent à l'école ou au travail. Un même individu combine généralement plusieurs échelles de mobilité au cours de sa vie.

Pour se déplacer et transporter des marchandises, les sociétés ont développé des réseaux de transport reposant sur quatre grands modes.

Certains points du réseau mondial concentrent d'immenses flux : on les appelle des hubs. Un grand port comme celui de Shanghai (Chine) ou un aéroport comme celui de Dubaï (Émirats arabes unis) redistribue chaque jour des flux de marchandises ou de voyageurs vers des centaines de destinations.

Une migration est un déplacement durable ou définitif d'une personne qui change de lieu de résidence, à l'intérieur d'un pays (migration interne) ou d'un pays vers un autre (migration internationale).

Les causes des migrations internationales sont multiples : économiques (recherche d'un emploi mieux rémunéré), politiques (fuite d'un conflit ou d'un régime autoritaire), environnementales (catastrophe naturelle, dérèglement climatique) ou familiales (rejoindre des proches déjà installés à l'étranger). Les principaux pays d'accueil sont les États-Unis, l'Allemagne, l'Arabie saoudite ou les Émirats arabes unis ; les principaux pays de départ comptent l'Inde, le Mexique ou plusieurs pays d'Afrique subsaharienne.

Le tourisme est un déplacement temporaire, effectué pour le loisir, la découverte ou le repos, loin de son lieu de résidence habituel. Contrairement à la migration, il ne s'accompagne d'aucun changement durable de résidence.

Le tourisme international a fortement progressé au XX^e siècle grâce à la baisse du prix du transport aérien, à l'augmentation du niveau de vie dans les pays riches et au développement des congés payés.

On distingue le tourisme international (entre deux pays) et le tourisme intérieur (dans son propre pays). Pour de nombreux pays, notamment les petites îles ou les pays en développement, le tourisme constitue une ressource économique essentielle, créatrice d'emplois dans l'hébergement, la restauration et les transports locaux.

Toutes les populations du monde ne sont pas égales face à la mobilité. Ces inégalités tiennent à trois grands facteurs.

• Le coût des transports : un billet d'avion ou même un trajet en bus reste inaccessible pour une grande partie de la population mondiale, ce qui limite fortement les déplacements de loisir ou de longue distance.
• La qualité des infrastructures : certaines régions, notamment rurales ou montagneuses, restent mal desservies par les routes, le rail ou les liaisons aériennes ; on parle alors de zones enclavées.
• Les obstacles politiques : les frontières, les visas et les politiques migratoires restreignent la liberté de circuler de nombreuses personnes, en particulier les habitants des pays les plus pauvres.

Le développement des transports a un coût environnemental important, à l'échelle locale comme à l'échelle mondiale : c'est un enjeu central du développement durable.

À l'échelle mondiale, le secteur des transports est responsable d'environ un quart des émissions de gaz à effet de serre liées à l'énergie. Tous les modes ne polluent pas de la même façon.

D'autres impacts s'ajoutent aux émissions de CO₂ : pollution de l'air dans les grandes villes, artificialisation des sols par la construction de routes, de ports et d'aéroports, risques de pollution accidentelle (marées noires).