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Les mobilités humaines transnationales : un monde de migrants
Émigré, immigré et chiffres des migrations ; pourquoi part-on ; les grands flux migratoires ; migrants, réfugiés et déplacés ; la Méditerranée, la frontière entre le Mexique et les États-Unis et les pays du Golfe ; ce que les migrations changent et les politiques migratoires
À propos de cette page
Migrer : les mots et les chiffres
- pour son pays de départ, c’est un émigré (il est sorti) ;
- pour son pays d’arrivée, c’est un immigré (il est entré).
Le solde migratoire d’un pays est la différence entre les immigrés arrivés et les émigrés partis pendant une année : il est positif quand il arrive plus de personnes qu’il n’en part, négatif dans le cas contraire.
On distingue les migrations Sud-Nord (d’un pays pauvre ou émergent vers un pays riche) et Sud-Sud (entre pays pauvres ou émergents). Une migration est régulière quand la personne entre et séjourne avec une autorisation (visa de travail, d’études, regroupement familial), irrégulière sinon.
Les chiffres repères (ONU, 2024)
| Repère | Chiffre |
|---|---|
| migrants internationaux dans le monde | 304 millions à la mi-2024, soit 3,7 % de l’humanité |
| en 1990 | 154 millions, soit 2,9 % de l’humanité |
| part des femmes et des filles | 48 % |
| migrants qui vivent dans leur région d’origine | 45 % |
Une même personne, deux noms. Kofi, né au Ghana, vit depuis cinq ans à Toronto. Pour le Ghana, c’est un émigré ; pour le Canada, un immigré. Il est parti d’un pays pauvre vers un pays riche : c’est une migration Sud-Nord.
Calculer un solde migratoire. En une année, un pays voit arriver 450 000 immigrés et partir 270 000 émigrés : 450 000 − 270 000 = + 180 000. Le solde est positif : les migrations font grandir sa population.
Réflexe — pour nommer un migrant, je me place dans le pays dont on parle : s’il en est sorti, c’est un émigré ; s’il y est entré, c’est un immigré.
Attention — le nombre de migrants a presque doublé depuis 1990, mais leur part a peu augmenté, car la population mondiale a grandi elle aussi. La grande majorité des migrants entrent légalement : les bateaux surchargés ne montrent qu’une petite partie des migrations.
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Pourquoi part-on ?
| Type de migration | Ce qui pousse à partir | Ce qui attire |
|---|---|---|
| économique (la plus fréquente : 167,7 millions de travailleurs migrants en 2022, OIT) | chômage, salaires très bas, pauvreté | emplois, salaires plus élevés, besoins de main-d’œuvre |
| politique | guerre, dictature, persécutions | paix, sécurité, droit d’asile |
| environnementale | sécheresses, inondations, cyclones, montée de la mer | régions épargnées, villes |
| études et famille | universités absentes ou saturées, famille séparée | diplômes reconnus, regroupement familial |
Les réseaux comptent aussi : un parent, un ami ou une diaspora déjà installés hébergent, informent et aident à trouver du travail. Enfin, migrer coûte cher (voyage, papiers, parfois passeurs) : ce ne sont pas les plus pauvres qui partent le plus loin, mais ceux qui peuvent payer le voyage ; les plus pauvres vont plutôt vers la ville ou le pays voisins.
Les catastrophes ont provoqué 29,9 millions de déplacements en 2025, presque tous à l’intérieur des pays touchés (IDMC).
Une migration économique. Un ingénieur égyptien au chômage reçoit une offre d’emploi à Riyad, où vit déjà son frère. Ce qui le pousse : le chômage. Ce qui l’attire : l’emploi, le salaire et la présence de son frère (un réseau). C’est une migration économique.
Partir, mais pas loin. Après plusieurs années de sécheresse, une famille d’éleveurs sahéliens qui a perdu son troupeau s’installe dans la ville la plus proche : elle n’a pas les moyens d’aller plus loin. Elle ne franchit pas de frontière : c’est une migration interne.
Réflexe — pour expliquer un départ, je cherche ce qui pousse à partir (dans le pays de départ) et ce qui attire (dans le pays d’arrivée), puis je nomme le type de migration.
Attention — une migration a souvent plusieurs causes à la fois : une sécheresse ruine des paysans, qui partent ensuite chercher du travail.
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Les grands flux migratoires
Trois grands pôles d’accueil attirent les migrants du monde : l’Amérique du Nord, l’Europe de l’Ouest et les pays du Golfe. Mais près de la moitié des migrants restent dans leur région d’origine, et les flux Sud-Sud, entre pays pauvres ou émergents, sont considérables.
| Principaux pays d’accueil (2024) | Principaux pays de départ (2024) |
|---|---|
| États-Unis : 52,4 millions d’immigrés | Inde : 18,5 millions d’émigrés |
| Allemagne : 16,8 millions | Chine : 11,7 millions |
| Arabie saoudite : 13,7 millions | Mexique : 11,6 millions |
| Royaume-Uni : 11,8 millions | Ukraine : 9,8 millions |
| France : 9,2 millions | Russie : 9,1 millions |
| Espagne : 8,9 millions | Syrie : 8,9 millions |
Source : ONU, International Migrant Stock 2024 (personnes nées dans un autre pays).
Les plus grands flux entre régions
- de l’Amérique latine vers l’Amérique du Nord : 27 millions de personnes ;
- de l’Asie du Sud et centrale vers l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient, surtout les pays du Golfe : 20 millions ;
- de l’Afrique du Nord et du Moyen-Orient vers l’Europe : 13 millions ;
- de l’Asie du Sud et centrale vers l’Europe : 10 millions.
L’Europe est la région qui accueille le plus de migrants (94 millions en 2024), mais les trois quarts des migrants nés en Europe vivent dans un autre pays européen.
Les grands flux migratoires. Flèches rouges : les grands flux entre régions (plus la flèche est épaisse, plus le flux est important) ; cercles rouges : les trois grands pôles d’accueil ; flèches orange : des flux Sud-Sud entre pays voisins (Venezuela → Colombie, Syrie → Turquie, Soudan → Tchad, Afghanistan → Pakistan). Le flux de l’Asie de l’Est et du Sud-Est vers l’Amérique du Nord (12 millions), qui traverse le Pacifique, n’est pas dessiné.
Lire la carte. La flèche la plus épaisse part de l’Amérique latine et arrive en Amérique du Nord : c’est le plus grand flux entre deux régions du monde (27 millions de personnes).
Un pays de départ et d’accueil. La Russie compte 7,6 millions d’immigrés, et 9,1 millions de personnes nées en Russie vivent à l’étranger : elle est à la fois pays d’accueil et pays de départ.
Réflexe — pour lire une carte des flux, je regarde d’où part la flèche, où elle arrive et son épaisseur ; puis je nomme le pôle d’accueil et la région de départ.
Attention — les États-Unis sont le premier pays d’accueil, pas l’Europe ; et beaucoup de migrants ne vont pas vers le Nord : ils s’installent dans un pays voisin du leur.
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Migrants, réfugiés, déplacés : des statuts différents
| Statut | Qui est-ce ? | Ses droits |
|---|---|---|
| migrant (de travail, d’études, de famille) | il part pour travailler, étudier ou rejoindre sa famille | il doit obtenir un visa ou un titre de séjour, qui peut être refusé |
| réfugié | il a fui son pays parce qu’il y était menacé (guerre, persécution pour sa religion, ses opinions, son origine) ; il est protégé par la convention de Genève du 28 juillet 1951 | il ne peut pas être renvoyé vers le danger ; le HCR (Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés) veille à sa protection |
| demandeur d’asile | il a demandé à être reconnu réfugié et attend la réponse (en France, celle de l’OFPRA) | il peut être hébergé, mais n’a pas le droit de travailler pendant les six premiers mois |
| déplacé interne | il a fui une guerre ou une catastrophe sans franchir de frontière | il reste sous l’autorité de son propre État, souvent sans protection internationale |
Fin 2025, le HCR compte 117,8 millions de personnes déplacées de force : près de 42 millions de réfugiés, 9 millions de demandeurs d’asile, et une majorité de déplacés internes. Sept réfugiés sur dix viennent de six pays : l’Afghanistan, le Soudan, le Soudan du Sud, la Syrie, l’Ukraine et le Venezuela. Deux sur trois vivent dans un pays voisin du leur : les premiers pays d’accueil sont la Colombie (2,8 millions), l’Allemagne (2,7 millions), la Turquie (2,4 millions), l’Ouganda (1,9 million), l’Iran, le Tchad et le Pakistan.
Les migrants climatiques n’ont aucun statut international : la convention de 1951 ne parle pas du climat.
Les Rohingyas au Bangladesh. Chassés de Birmanie par l’armée en 2017, plus de 1,3 million de Rohingyas vivent au Bangladesh (2026), dans les camps de Cox’s Bazar. Kutupalong y est le plus grand camp de réfugiés du monde : abris de bambou et de bâche, sans droit de travailler.
Une protection immédiate. En mars 2022, après l’invasion russe, l’Union européenne accorde aux Ukrainiens une « protection temporaire » : titre de séjour, droit de travailler et école pour les enfants, sans passer par la demande d’asile. Fin 2025, 4,35 millions de personnes en bénéficient ; elle est prolongée jusqu’au 4 mars 2027.
Réflexe — pour trouver le statut d’une personne, je me demande : a-t-elle franchi une frontière ? A-t-elle fui un danger ? Sa demande de protection a-t-elle été acceptée ?
Attention — ne confonds pas réfugié (un statut qui protège) et migrant économique (aucune protection particulière). Le statut peut changer : en France, l’OFPRA a accordé une protection dans 41 % de ses décisions en 2025 ; un demandeur d’asile refusé qui reste se retrouve en situation irrégulière.
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Trois espaces sous tension : la Méditerranée, le Mexique et les États-Unis, le Golfe
Trois espaces montrent les tensions que créent les migrations.
La Méditerranée, une frontière sous tension
| Route | Trajet |
|---|---|
| centrale, la plus fréquentée en 2025 (37 % des entrées irrégulières dans l’Union européenne) | de la Libye ou de la Tunisie vers l’Italie, par l’île de Lampedusa (à 113 km de la Tunisie) |
| orientale | de la Turquie vers les îles grecques (Lesbos) et Chypre |
| occidentale | du Maroc et de l’Algérie vers l’Espagne et ses enclaves de Ceuta et Melilla |
| atlantique | du Sénégal, de la Mauritanie ou de la Gambie vers les îles Canaries (Espagne), en pirogue |
- plus d’un million d’arrivées par la mer en 2015, surtout des Syriens fuyant la guerre ; 178 000 entrées irrégulières dans l’Union européenne en 2025, le niveau le plus bas depuis 2021 (Frontex) ;
- 35 643 morts et disparus en Méditerranée de 2014 à octobre 2026 (OIM) ; 2024 a été l’année la plus meurtrière jamais enregistrée pour les migrants dans le monde (plus de 8 900 morts et disparus) ;
- les réponses de l’Union européenne : l’agence Frontex, des accords pour retenir les migrants avec la Turquie (2016), la Libye (accord italien de 2017) et la Tunisie (2023), et le pacte sur la migration et l’asile, appliqué depuis le 12 juin 2026 (filtrage et examen des demandes aux frontières, solidarité obligatoire entre États) ;
- les acteurs : passeurs, garde-côtes, ONG de sauvetage comme SOS Méditerranée, basée à Marseille, et son navire Ocean Viking.
La frontière entre le Mexique et les États-Unis
- 3 145 km, du Pacifique au golfe du Mexique ; plus de 1 000 km de barrières avant 2025, et de nouveaux murs en construction ;
- près de 11 millions de personnes nées au Mexique vivent aux États-Unis (2023) ; aujourd’hui, beaucoup de migrants viennent d’Amérique centrale, du Venezuela ou d’Haïti et traversent tout le Mexique, devenu un pays de transit ;
- arrestations à la frontière : environ 2,2 millions en 2022, 237 565 en 2025, le niveau le plus bas depuis 1970 (douanes américaines, années d’octobre à septembre) ;
- une frontière meurtrière (déserts de Sonora et de Chihuahua, Rio Grande) : 686 morts et disparus en 2022, la route terrestre la plus meurtrière du monde selon l’OIM.
Les pays du Golfe
- les six pays du Golfe (Arabie saoudite, Émirats arabes unis, Koweït, Qatar, Oman, Bahreïn) comptent plus de 30 millions d’immigrés : les trois quarts des habitants du Qatar et des Émirats sont nés à l’étranger (ONU, 2024) ;
- des ouvriers du bâtiment et des employées de maison venus d’Inde, du Pakistan, du Bangladesh, du Népal ou des Philippines, mais aussi des cadres occidentaux ;
- la kafala : le travailleur dépend d’un employeur-garant pour entrer, travailler et parfois quitter le pays ; le Qatar l’a réformée (fin du permis de sortie pour la plupart des travailleurs entre 2018 et 2020), mais des ONG dénoncent toujours les abus ; devenir citoyen est presque impossible ;
- une enquête du journal The Guardian (2021) a compté plus de 6 500 travailleurs d’Asie du Sud morts au Qatar depuis 2010, toutes causes confondues, pendant les chantiers du Mondial 2022.
Des villes jumelles. San Diego (États-Unis) et Tijuana (Mexique) se touchent : chaque jour, environ 70 000 passagers en voiture et 20 000 piétons entrent aux États-Unis par le poste de San Ysidro. Côté mexicain, des usines d’assemblage, les maquiladoras, produisent pour le marché américain.
Un passeport confisqué. Une employée de maison philippine arrive à Dubaï ; son employeur, qui est aussi son garant, garde son passeport. Elle ne peut ni changer d’emploi ni repartir sans son accord : c’est l’un des abus de la kafala.
Réflexe — pour étudier un espace migratoire, je cherche qui part, d’où et vers où, comment l’État contrôle (murs, visas, accords, kafala), et ce que les migrations changent sur place.
Attention — fermer une route n’arrête pas les migrations : les migrants en prennent une autre, plus longue et plus dangereuse, comme la route atlantique vers les Canaries. Dans le Golfe comme aux États-Unis, l’économie a besoin des migrants, même quand l’État les contrôle durement.
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Ce que les migrations changent, ce que décident les États
| Pour les pays de départ | Pour les pays d’accueil | |
|---|---|---|
| gains | les remises (l’argent envoyé par les émigrés à leur famille) : environ 685 milliards de dollars en 2024 vers les pays à revenus faibles et intermédiaires (Banque mondiale), bien plus que l’aide publique au développement ; l’Inde en reçoit le plus. Elles paient nourriture, soins, écoles, maisons ; les émigrés rapportent aussi des idées et des compétences | de la main-d’œuvre pour les métiers qui manquent de bras (bâtiment, agriculture, soins, restauration) ; une population rajeunie dans des pays qui vieillissent ; une diversité culturelle (cuisines, langues, musiques) |
| pertes et tensions | la fuite des cerveaux (des médecins et des ingénieurs formés dans le pays partent) ; des villages vidés de leurs jeunes ; une dépendance à l’argent envoyé | le coût de l’accueil, une concurrence ressentie pour l’emploi ou le logement, des quartiers où se concentrent les plus pauvres, des débats politiques et des discours anti-immigration |
Ce que décident les États : les politiques migratoires
| Choix | Comment | Exemples |
|---|---|---|
| contrôler, fermer | visas, murs, expulsions, accords avec les pays de transit | le mur entre le Mexique et les États-Unis, Frontex |
| sélectionner | choisir les migrants selon les besoins : diplômes, métier, âge, langue (système à points) | au Canada, le système « Entrée express » donne des points pour l’âge, les diplômes, la langue et l’expérience |
| accueillir, intégrer | droit d’asile, regroupement familial, cours de langue, école, naturalisation | l’Allemagne en 2015, la protection temporaire des Ukrainiens en 2022 |
Rappel. En 5e, tu as vu que l’argent envoyé par les émigrés dépasse l’aide publique au développement : Des inégalités devant le développement.
Un pays qui vit de ses émigrés. Au Honduras, l’argent envoyé par les émigrés représente 25,7 % de la richesse produite dans le pays en 2024 (Banque mondiale) : plus d’un quart.
Des médecins venus d’ailleurs. Au 1er janvier 2025, 14,6 % des médecins en activité régulière en France ont obtenu leur diplôme à l’étranger (Conseil national de l’ordre des médecins), souvent en Roumanie, en Algérie, en Tunisie ou en Syrie : c’est un gain pour la France, une perte pour leur pays de formation.
Réflexe — pour classer un effet des migrations, je me demande s’il touche le pays de départ ou le pays d’accueil, puis s’il est un gain ou une perte.
Attention — la plupart des pays sont à la fois pays de départ, d’accueil et de transit (le Mexique, la Turquie, le Maroc) : on ne peut pas les ranger dans une seule case.
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Pour aller plus loin
Un monde de plus en plus mobile. Les mots des mobilités (mobilité transnationale, flux et stock), les diasporas et le transnationalisme, les inégalités de passeports et de visas, les frontières ouvertes, filtres ou fermées et les murs : c’est le chapitre Un monde de plus en plus mobile.
Le tourisme et ses espaces. L’autre grande mobilité transnationale, temporaire celle-là : c’est le chapitre Le tourisme et ses espaces.
Les métropoles mondiales. Londres, New York ou Dubaï attirent des migrants du monde entier : c’est le chapitre Des villes inégalement connectées aux réseaux de la mondialisation.
- Un migrant international vit depuis au moins un an hors de son pays de naissance : émigré pour son pays de départ, immigré pour son pays d’arrivée. Ils sont 304 millions en 2024, 3,7 % de l’humanité.
- On part à cause de facteurs de répulsion (chômage, guerre, catastrophe) et grâce à des facteurs d’attraction (emploi, paix, famille) ; migrer coûte cher, et les plus pauvres partent peu loin.
- Trois grands pôles d’accueil : l’Amérique du Nord, l’Europe de l’Ouest et le Golfe ; mais près de la moitié des migrants restent dans leur région d’origine.
- Le réfugié, protégé par la convention de Genève (1951), n’est ni un migrant économique ni un déplacé interne, qui reste dans son pays ; deux réfugiés sur trois vivent dans un pays voisin du leur.
- La Méditerranée, la frontière entre le Mexique et les États-Unis et le Golfe montrent des migrations contrôlées, dangereuses ou privées de droits, dont les économies ont pourtant besoin.
- Les migrations apportent des remises et des compétences aux pays de départ, de la main-d’œuvre aux pays d’accueil, mais aussi des pertes et des tensions ; les États contrôlent, sélectionnent ou intègrent.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un émigré et un immigré ?
C’est la même personne vue de deux pays : émigrée pour le pays qu’elle a quitté, immigrée pour le pays où elle s’est installée. Un migrant international vit depuis au moins un an hors de son pays de naissance ; ils sont 304 millions en 2024.
Pourquoi les gens migrent-ils ?
Des facteurs de répulsion poussent à partir (chômage, guerre, persécution, catastrophe) et des facteurs d’attraction attirent ailleurs (emploi, salaires, paix, famille déjà installée). Comme migrer coûte cher, ce ne sont pas les plus pauvres qui partent le plus loin.
Quels sont les grands flux migratoires ?
Les plus grands vont de l’Amérique latine vers l’Amérique du Nord, de l’Asie du Sud vers les pays du Golfe, et de l’Afrique du Nord, du Moyen-Orient et de l’Asie du Sud vers l’Europe. Mais près de la moitié des migrants restent dans leur région d’origine.
Quelle est la différence entre un réfugié et un déplacé interne ?
Le réfugié a fui son pays et franchi une frontière ; il est protégé par la convention de Genève de 1951. Le déplacé interne a fui sans quitter son pays : il reste sous l’autorité de son État.
Pourquoi parle-t-on de frontières sous tension ?
En Méditerranée, entre le Mexique et les États-Unis ou dans le Golfe, les États contrôlent durement les migrants (Frontex, murs, kafala), alors que leurs économies ont besoin d’eux. Les routes fermées sont remplacées par d’autres, plus longues et plus meurtrières.
Que sont les remises migratoires ?
C’est l’argent que les émigrés envoient à leur famille restée au pays : environ 685 milliards de dollars en 2024 vers les pays à revenus faibles et intermédiaires, selon la Banque mondiale. Il fait vivre des familles et des villages entiers, mais rend aussi le pays dépendant de ses émigrés.
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