À propos de cette page
Ce cours de géographie en cinquième sur « Des inégalités devant le développement » suit le programme officiel de géographie de cinquième. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : Qu'est-ce que le développement ?, Les indicateurs pour mesurer le développement, La fracture Nord-Sud : un monde inégal, Les pays en développement : une grande diversité. Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de cinquième à réussir en géographie.
Au programme
1 · Qu'est-ce que le développement ?
2 · Les indicateurs pour mesurer le développement
3 · La fracture Nord-Sud : un monde inégal
4 · Les pays en développement : une grande diversité
5 · Les pays émergents : de nouveaux acteurs mondiaux
6 · Les causes des inégalités de développement
7 · Les organisations internationales face aux inégalités
1Qu'est-ce que le développement ?
Le développement désigne le processus par lequel un pays améliore les conditions de vie de sa population. Il ne se réduit pas à la seule richesse économique : il englobe aussi le bien-être, la santé, l'éducation et l'accès aux services essentiels.
Définition. Le développement est l'amélioration durable des conditions de vie d'une population, mesurée à travers des indicateurs économiques, sociaux et humains.
On distingue classiquement deux dimensions :
- Le développement économique : augmentation de la production de richesses (PIB).
- Le développement humain : amélioration de l'espérance de vie, de l'éducation, de l'accès à l'eau potable, à la nourriture, aux soins.
Exemple. Un pays peut avoir un PIB élevé (riche en ressources naturelles comme le pétrole) mais une population pauvre si les richesses sont mal réparties. Le Gabon ou la Guinée équatoriale illustrent ce paradoxe.
2Les indicateurs pour mesurer le développement
Pour comparer les niveaux de développement des pays, les géographes utilisent plusieurs indicateurs.
Le PIB (Produit Intérieur Brut) mesure la valeur totale de ce qu'un pays produit en un an. Le PIB par habitant permet de comparer les pays en tenant compte de leur population.
L'IDH (Indice de Développement Humain) a été créé en 1990 par le Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD). Il combine trois dimensions :
- L'espérance de vie à la naissance (santé).
- Le niveau d'éducation (durée de scolarisation).
- Le revenu national brut par habitant (niveau de vie).
L'IDH varie de 0 (très faible) à 1 (très élevé).
| Indicateur | Ce qu'il mesure | Limite |
|---|
| PIB/habitant | Richesse économique moyenne | Ne reflète pas les inégalités internes |
| IDH | Développement humain global | Masque les inégalités de genre ou régionales |
| Taux de mortalité infantile | Qualité du système de santé | Indicateur partiel |
| Taux d'alphabétisation | Accès à l'éducation | Ne mesure pas la qualité de l'enseignement |
Astuce. Plus l'IDH est proche de 1, plus le pays est développé. La Norvège est souvent classée première (IDH ≈ 0,96). Le Niger figure parmi les derniers (IDH ≈ 0,40).
3La fracture Nord-Sud : un monde inégal
Le monde est marqué par de profondes inégalités de développement. On a longtemps résumé cette réalité par la notion de fracture Nord-Sud.
Nord/Sud. Par convention, le « Nord » désigne les pays riches et développés (États-Unis, Europe occidentale, Japon, Australie…). Le « Sud » désigne les pays en développement (Afrique subsaharienne, Asie du Sud, Amérique latine…). Ces termes sont géographiquement imprécis mais restent utilisés comme raccourcis.
Cette division se lit sur une carte mondiale de l'IDH :
- IDH élevé (> 0,80) : Amérique du Nord, Europe occidentale, Australie, Japon, quelques pays du Golfe.
- IDH moyen (0,55-0,80) : Amérique latine, Asie du Sud-Est, certains pays d'Afrique du Nord.
- IDH faible (< 0,55) : Afrique subsaharienne, Afghanistan, Haïti.
Attention ! La fracture Nord-Sud est aujourd'hui dépassée : de nombreux pays du « Sud » connaissent une forte croissance (Chine, Inde, Brésil). Les inégalités se complexifient et on parle plutôt d'un monde multipolaire.
4Les pays en développement : une grande diversité
Les pays à faible IDH ne forment pas un groupe homogène. On distingue plusieurs catégories.
PMA (Pays les Moins Avancés) : ce sont les pays les plus pauvres du monde. En 2024, l'ONU en recense 45, situés principalement en Afrique subsaharienne (Éthiopie, Mali, Niger, Tchad…) et en Asie du Sud (Bangladesh, Népal, Afghanistan). Ils souffrent de malnutrition, de conflits armés, de manque d'infrastructures et d'accès à l'eau potable.
Ces pays font face à de nombreux obstacles :
- L'enclavement : absence d'accès à la mer, qui freine les échanges commerciaux (Mali, Niger, Tchad).
- Les conflits : guerres civiles qui détruisent les infrastructures et déplacent les populations.
- L'insécurité alimentaire : dépendance aux cultures vivrières, vulnérabilité aux sécheresses.
- La dette : beaucoup de PMA sont endettés envers des pays riches ou des institutions internationales.
Exemple. Le Niger, pays enclavé du Sahel, a un IDH de 0,40 (189e rang mondial). Plus de 40 % de la population vit sous le seuil de pauvreté international (1,90 $/jour).
Astuce. Il faut distinguer les pays « pauvres » des pays « en développement » : certains pays à revenu intermédiaire progressent rapidement et ne sont plus considérés comme « les moins avancés ».
5Les pays émergents : de nouveaux acteurs mondiaux
Depuis les années 1990-2000, certains pays en développement ont connu une croissance économique très rapide. On les appelle les pays émergents.
Pays émergent : pays en développement dont la croissance économique est forte et dont le poids dans l'économie mondiale augmente rapidement. Ils se caractérisent par une industrialisation accélérée, une classe moyenne en essor et une intégration dans les échanges mondiaux.
Les principaux pays émergents sont regroupés sous l'acronyme BRICS :
| Pays | Population approx. | Caractéristique principale |
|---|
| Brésil | 215 millions | Géant agricole et industriel d'Amérique du Sud |
| Russie | 145 millions | Puissance énergétique (gaz, pétrole) |
| Inde | 1,4 milliard | Géant démographique, services informatiques |
| Chine | 1,4 milliard | 2e économie mondiale, « usine du monde » |
| Afrique du Sud | 60 millions | 1re économie d'Afrique subsaharienne |
Ces pays réduisent leur écart avec les pays riches mais gardent de fortes inégalités internes entre régions et classes sociales.
Exemple. La Chine a multiplié son PIB par habitant par 35 entre 1980 et 2020. Mais des régions rurales comme le Guizhou restent très pauvres face aux métropoles comme Shanghai ou Pékin.
6Les causes des inégalités de développement
Les inégalités de développement entre pays s'expliquent par des facteurs multiples, historiques, géographiques et économiques.
- L'héritage colonial : de nombreux pays d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine ont été colonisés par des puissances européennes. Cette colonisation a souvent organisé leur économie autour de l'exportation de matières premières au profit des métropoles, sans développer de tissu industriel local.
- L'enclavement et la géographie : les pays sans littoral peinent à commercer. Les zones tropicales souffrent davantage de maladies (paludisme, choléra) et de sécheresses.
- L'instabilité politique et les conflits : guerres civiles, coups d'État, corruption nuisent à l'investissement et à la construction d'infrastructures.
- La dépendance aux matières premières : un pays trop dépendant d'une seule ressource (cacao, pétrole, café) est fragilisé par les fluctuations des cours mondiaux.
- La dette extérieure : certains pays consacrent une part importante de leurs revenus au remboursement de dettes contractées auprès de pays riches ou du FMI.
Attention ! Les inégalités ne sont pas une fatalité. Des pays comme la Corée du Sud ou Taïwan, très pauvres en 1960, font partie des pays développés aujourd'hui grâce à des politiques éducatives et industrielles volontaristes.
7Les organisations internationales face aux inégalités
Face aux inégalités de développement, des organisations internationales et des États agissent pour tenter de réduire ces écarts.
ONU (Organisation des Nations Unies) : fondée en 1945, elle coordonne l'aide internationale et publie chaque année le rapport sur le développement humain. Le PNUD (Programme des Nations Unies pour le Développement) gère l'IDH.
Parmi les actions menées :
- Les Objectifs de Développement Durable (ODD) : en 2015, l'ONU a adopté 17 objectifs à atteindre d'ici 2030 : éliminer la pauvreté, l'accès à l'eau potable, l'éducation pour tous, l'égalité des genres…
- L'aide publique au développement (APD) : les pays riches versent une aide financière aux pays pauvres (France : environ 0,5 % du PIB). Cette aide est parfois critiquée car elle peut créer des dépendances.
- Les ONG (Organisations Non Gouvernementales) : MSF, Oxfam, Action contre la Faim interviennent sur le terrain en cas de crise humanitaire.
- La Banque mondiale et le FMI : accordent des prêts aux pays en développement pour financer des infrastructures et stabiliser leurs économies.
Astuce. Les ODD remplacent les Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD) adoptés en 2000. Ils sont universels : ils s'appliquent aussi aux pays riches (réduire les inégalités, lutter contre le changement climatique).
Exemple. Grâce aux efforts internationaux, le taux de mortalité des enfants de moins de 5 ans a diminué de moitié dans le monde entre 1990 et 2020.
★À retenir
À retenir :
• Le développement combine croissance économique et bien-être humain (santé, éducation, niveau de vie).
• L'IDH (Indice de Développement Humain), créé par le PNUD en 1990, mesure le développement de 0 à 1.
• Le monde est divisé entre pays à IDH élevé (« Nord ») et pays à IDH faible (« Sud »), mais cette fracture se complexifie.
• Les PMA (45 pays) sont les plus pauvres ; les pays émergents (BRICS…) connaissent une croissance rapide.
• Les causes des inégalités : héritage colonial, géographie, conflits, dépendance aux matières premières, dette.
• L'ONU et ses agences (PNUD, Banque mondiale) agissent via les ODD et l'aide au développement.