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Les mobilités humaines transnationales : le tourisme et ses espaces
Touriste, excursionniste et essor du tourisme ; pays émetteurs, pays récepteurs et flux touristiques ; littoraux, montagnes, villes, nature et lieux saints ; Bali et Marseille, deux territoires transformés ; effets du tourisme et surtourisme à Venise ; vers un tourisme durable
À propos de cette page
Le tourisme, une mobilité devenue massive
Un touriste passe au moins une nuit hors de son lieu de vie habituel, pour moins d’un an, pour ses loisirs, ses affaires, sa santé, sa religion ou pour voir sa famille, sans aller travailler pour un employeur du lieu visité. Un visiteur qui ne dort pas sur place est un excursionniste. Le tourisme est international quand on franchit une frontière, intérieur quand on voyage dans son propre pays.
Une croissance spectaculaire
| Année | Arrivées de touristes internationaux dans le monde |
|---|---|
| 1950 | 25 millions |
| 1970 | 166 millions |
| 2019 | 1 469 millions |
| 2020 | 409 millions (pandémie de Covid-19) |
| 2024 | 1 465 millions |
| 2025 | 1,52 milliard (record) |
Source : ONU Tourisme (ex-Organisation mondiale du tourisme), 2025 et janvier 2026.
Pourquoi le tourisme est devenu un phénomène de masse
| Cause | Explication |
|---|---|
| le temps libre | les congés payés (vus en 6e ; cinq semaines en France depuis 1982), les retraites, les week-ends |
| l’argent | l’enrichissement des pays riches après 1950, puis des classes moyennes des pays émergents (Chine, Inde) |
| les transports | l’avion à réaction, les compagnies aériennes à bas coût qui se multiplient en Europe à partir des années 1990, les autoroutes, le TGV, les paquebots |
| l’information | la réservation en ligne, les comparateurs de prix, les réseaux sociaux qui rendent un lieu célèbre en quelques semaines |
Au XVIIIe siècle, le voyage d’agrément était réservé à une élite : les jeunes aristocrates, surtout britanniques, faisaient pendant des mois, parfois des années, le « Grand Tour » de l’Europe jusqu’en Italie. C’est dans ce monde que le mot anglais tourism apparaît, au début du XIXe siècle. Le tourisme de masse, qui touche une grande partie de la population, date des années 1950-1960.
Le tourisme est aujourd’hui l’une des premières activités du monde : les touristes internationaux ont dépensé 1 700 milliards de dollars en 2024 (ONU Tourisme), et le voyage et le tourisme représentent environ 10 % de la richesse mondiale et un emploi sur dix (Conseil mondial du voyage et du tourisme, 2025).
Rappel. En 6e, tu as vu sur un littoral comment les congés payés ont lancé le tourisme de masse : Habiter un littoral touristique. Pourquoi un touriste n’est pas un migrant : Un monde de plus en plus mobile.
Touriste ou excursionniste ? Un couple de Lillois passe trois nuits à Bruges, en Belgique : ce sont des touristes internationaux. Le même jour, des retraités de Gand viennent visiter Bruges en car et rentrent dormir chez eux : ce sont des excursionnistes, et ils ne quittent pas leur pays.
Mesurer la croissance. Entre 1950 et 2025, les arrivées sont passées de 25 millions à 1 520 millions : 1 520 ÷ 25 = 60,8. Elles ont été multipliées par environ 61 en trois quarts de siècle.
Réflexe — pour savoir si un voyageur est un touriste, je me demande : a-t-il dormi au moins une nuit hors de chez lui ? Est-il parti moins d’un an ? A-t-il franchi une frontière (international) ou non (intérieur) ?
Attention — le croisiériste qui visite une ville sans y dormir, parce qu’il repart le soir sur son paquebot, est un excursionniste pour cette ville. Et le Grand Tour n’est pas du tourisme de masse : il ne concernait qu’une poignée de riches.
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Qui part, où va-t-on ? Les flux touristiques
Un pays émetteur est un pays d’où partent les touristes ; un pays récepteur, un pays qui les accueille. Les flux touristiques relient les deux.
| Les 5 pays les plus visités (arrivées, 2024) | Les 5 pays qui gagnent le plus (recettes, 2024) | Les 5 pays dont les touristes dépensent le plus (2024) |
|---|---|---|
| 1. France : 102 millions | 1. États-Unis : 214 milliards de dollars | 1. Chine : 251 milliards de dollars |
| 2. Espagne : 94 millions | 2. Espagne : 107 milliards | 2. États-Unis : 179 milliards |
| 3. États-Unis : 72 millions | 3. Royaume-Uni : 83 milliards | 3. Allemagne : 117 milliards |
| 4. Turquie : 61 millions | 4. France : 77 milliards | 4. Royaume-Uni : 103 milliards |
| 5. Italie : 58 millions | 5. Italie : 59 milliards | 5. France : 60 milliards |
Source : ONU Tourisme, International Tourism Highlights, édition 2025 (données de 2024).
Des flux très concentrés
- l’Europe reçoit plus de la moitié des arrivées du monde : 765 millions en 2024, soit 52 % ; l’Asie et le Pacifique 21 %, les Amériques 15 %, le Moyen-Orient 7 %, l’Afrique seulement 5 % (75 millions) ;
- la plupart des touristes restent dans leur région du monde : en 2019, environ trois arrivées sur quatre (76 %) venaient de la même région ;
- les touristes viennent surtout des pays riches : en 2019, près de la moitié des voyages internationaux (48 %) étaient faits par des habitants de l’Europe ; mais les pays émergents comptent de plus en plus : la Chine est devenue le pays dont les touristes dépensent le plus ;
- les grands flux vont donc du Nord vers le Nord (des Européens vers d’autres pays d’Europe), du Nord vers des Suds proches (des Nord-Américains vers le Mexique et les Caraïbes) et, de plus en plus, à l’intérieur de l’Asie.
Carte schématique des grands flux touristiques. Flèches rouges : les grands flux (plus la flèche est épaisse, plus le flux est important) ; taches bleues : les trois grands foyers d’accueil (l’Europe, l’Amérique du Nord avec le Mexique, l’Asie de l’Est et du Sud-Est).
Arrivées ou recettes ? La France reçoit le plus de touristes (102 millions) mais n’est que 4e pour les recettes (77 milliards de dollars). Par arrivée : 77 000 ÷ 102 ≈ 755 dollars en France, contre 214 000 ÷ 72 ≈ 2 972 dollars aux États-Unis. Beaucoup de visiteurs de la France viennent de pays voisins, restent peu de temps ou ne font que la traverser ; ceux des États-Unis viennent souvent de loin et restent plus longtemps.
Lire une flèche. Sur la carte, la flèche la plus épaisse part de l’Europe du Nord et arrive sur les rivages de la Méditerranée : c’est un flux Nord-Nord et de proximité, vers le soleil et la mer.
Réflexe — pour lire un flux touristique, je repère d’où il part (le pays émetteur), où il arrive (le pays récepteur), et s’il est court (dans la même région) ou long (vers un autre continent).
Attention — le classement des arrivées n’est pas celui des recettes : on compte des arrivées, pas l’argent dépensé. Et le tourisme reste un privilège : voyager à l’étranger demande de l’argent, du temps libre et souvent un visa.
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Littoraux, montagnes, villes, nature : les espaces touristiques
Un espace touristique est aménagé pour accueillir des touristes (hébergements, transports, loisirs) et son économie dépend en grande partie d’eux. Une station est une ville créée ou transformée pour le tourisme.
| Type d’espace | Ce qu’on y cherche | Aménagements | Exemples |
|---|---|---|---|
| littoral (le plus fréquenté) | tourisme balnéaire : mer, plage, soleil ; croisières (34,6 millions de passagers dans le monde en 2024) | fronts de mer d’hôtels, marinas, aéroports, ports de croisière, stations créées de toutes pièces | Cancún (Mexique), la Costa Brava (Espagne), les Maldives |
| montagne | sports d’hiver, randonnée, alpinisme | stations de ski, remontées mécaniques, canons à neige, refuges | les Alpes (Les 3 Vallées, en Savoie, environ 600 km de pistes reliées), les Rocheuses, l’Himalaya |
| ville | tourisme culturel (monuments, musées) et d’affaires (congrès, salons) | hôtels, musées, rues piétonnes, centres de congrès | Paris (le Louvre : 8,7 millions de visiteurs en 2024), Rome, Kyoto |
| nature | écotourisme, safaris, observation des animaux | parcs nationaux, lodges, sentiers, quotas | le Masai Mara (Kenya), les Galápagos (Équateur), le Costa Rica |
| lieu saint | tourisme religieux : pèlerinages | hôtels, aéroports, lieux d’accueil des pèlerins | La Mecque (Arabie saoudite), Bénarès (Inde) |
Rappel. En 6e, tu as étudié un littoral touristique, ses stations et ses aménagements : Habiter un littoral touristique.
Une station créée de toutes pièces : Cancún. En 1970, l’État mexicain lance les travaux d’une station sur une langue de sable presque vide de la péninsule du Yucatán, pour attirer les touristes nord-américains ; les premiers hôtels ouvrent en 1974. La zone hôtelière s’étire le long de la mer ; la ville construite pour les employés, sur le continent, compte 888 797 habitants en 2020.
Une ville transformée par le pèlerinage : La Mecque. En 2025, 1 673 230 pèlerins ont accompli le hajj, dont 1 506 576 venus de l’étranger (statistiques saoudiennes). La ville s’est couverte d’hôtels géants autour de la Grande Mosquée.
Réflexe — pour classer un espace touristique, je cherche ce qui attire (la mer, la neige, les monuments, la nature, un lieu saint), puis les aménagements qui accueillent les touristes.
Attention — un même espace peut combiner plusieurs tourismes : une station des Alpes vit du ski l’hiver et de la randonnée l’été. Avec le réchauffement climatique, la neige manque dans les stations de basse et moyenne altitude : les canons à neige coûtent cher en eau et en énergie.
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Deux territoires transformés : Bali et Marseille
Bali, une île transformée par le tourisme
| Bali (Indonésie) | |
|---|---|
| atouts | une île volcanique tropicale d’environ 5 600 km² et de 4,5 millions d’habitants (2025) ; plages, volcans, rizières en terrasses irriguées par le système du subak (classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2012), temples ; une culture hindoue (86 % des habitants) dans le pays musulman le plus peuplé du monde |
| chiffres | 6,3 millions de touristes étrangers en 2024 et près de 7 millions en 2025 (record), surtout des Australiens |
| espaces | tout se concentre dans le sud, autour de l’aéroport : plages et vie nocturne de Kuta et Seminyak, hôtels de luxe de Nusa Dua, Canggu, Ubud et ses rizières ; le nord et l’est restent plus ruraux |
| bénéfices | des emplois (hôtels, restaurants, guides, chauffeurs), des revenus, des danses et un artisanat qui vivent aussi grâce aux visiteurs |
| dégâts | des centaines d’hectares de terres agricoles bâtis chaque année (villas, hôtels) ; des nappes d’eau qui baissent et de l’eau salée dans les puits ; des déchets plastiques ; des embouteillages ; des prix et des loyers qui montent |
| réponses | une taxe de 150 000 roupies (un peu plus de 7 euros en 2026) par touriste étranger depuis le 14 février 2024 ; en septembre 2025, après des inondations meurtrières, le gouverneur interdit de construire de nouveaux hôtels et restaurants sur les terres agricoles productives ; le jour de Nyepi (le Nouvel An balinais), l’aéroport ferme 24 heures et les touristes restent dans leur hôtel |
Marseille, une métropole devenue touristique
| Marseille (France) | |
|---|---|
| un tournant | longtemps ville portuaire et industrielle, Marseille (886 040 habitants en 2023) devient Capitale européenne de la culture en 2013 : ouverture du Mucem (1,3 million de visiteurs en 2024), rénovation du Vieux-Port et du quartier de la Joliette ; en 2024, elle accueille les épreuves de voile des Jeux olympiques |
| espaces | le Vieux-Port, Notre-Dame-de-la-Garde, le Panier, le Mucem, les plages du Prado, les îles du Frioul et le château d’If, le parc national des Calanques (créé en 2012) |
| le premier port de croisière de France | 2,6 millions de croisiéristes et 660 escales en 2025 |
| tensions | des logements du centre transformés en meublés de tourisme, des loyers qui montent ; des calanques piétinées ; la pollution des paquebots à quai ; des quartiers nord à l’écart des retombées |
| réponses | depuis 2025, transformer un logement (autre qu’une résidence principale) en meublé de tourisme oblige à créer un logement de même surface ailleurs (compensation) ; en 2026, le port peut brancher trois paquebots en même temps sur le réseau électrique, moteurs coupés ; réservation obligatoire pour certaines calanques en été (vue en 6e) |
Sources : BPS (statistiques de Bali), presse indonésienne ; Insee, Mucem, Marseille Provence Croisière, Métropole Aix-Marseille-Provence.
Bali, une île dépendante. Au printemps 2020, la pandémie ferme les frontières de l’Indonésie : en juin 2020, Bali n’enregistre que 32 arrivées directes de touristes étrangers (BPS). Hôtels vides, guides et chauffeurs sans revenu : l’île découvre qu’elle vit presque entièrement du tourisme.
Marseille, une ville qui a choisi le tourisme. Un événement (Capitale européenne de la culture), un musée (le Mucem) et un port de croisière ont changé l’image de la ville : avec 660 escales en 2025, il arrive plusieurs paquebots certains jours, et la ville doit gérer la foule comme une station.
Réflexe — pour étudier un territoire touristique, je relève ses atouts, ses aménagements, les espaces où se concentrent les touristes, les effets positifs et négatifs, puis les réponses des autorités.
Attention — le tourisme ne se répand pas partout : à Bali, il se concentre dans le sud ; à Marseille, sur le centre et le littoral, pendant que d’autres quartiers en profitent peu.
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Les effets du tourisme et le surtourisme : l’exemple de Venise
| Domaine | Effets positifs | Effets négatifs |
|---|---|---|
| économie | des emplois, des devises (dollars, euros) qui entrent dans le pays, des aéroports et des routes utiles aussi aux habitants | des emplois souvent saisonniers et mal payés ; une partie des profits qui repart vers des chaînes d’hôtels et des voyagistes étrangers ; la dépendance à une seule activité |
| société et culture | des rencontres ; un patrimoine et des traditions entretenus grâce aux visiteurs | des loyers qui montent et des habitants chassés des centres ; des commerces du quotidien remplacés par des boutiques de souvenirs ; des traditions transformées en spectacle (la folklorisation) |
| environnement | des parcs nationaux et des espèces protégés grâce à l’argent des visiteurs | des littoraux bétonnés, de l’eau surconsommée (piscines, golfs), des déchets, des coraux abîmés ; environ 8 % des gaz à effet de serre du monde, surtout à cause de l’avion (étude publiée en 2018 sur les années 2009-2013) |
Le surtourisme est une fréquentation si forte qu’elle dégrade la vie des habitants, l’environnement et même la visite des touristes.
Venise, la ville qui se vide
- le centre historique comptait 174 808 habitants en 1951 et 49 172 fin 2023 : il a perdu plus de deux habitants sur trois ;
- il reçoit chaque année 25 à 30 millions de visiteurs, dont environ deux tiers d’excursionnistes qui ne dorment pas sur place et dépensent peu ;
- les logements sont loués aux touristes, les épiceries et les écoles ferment, remplacées par des boutiques de souvenirs ;
- depuis le 1er août 2021, les navires de plus de 25 000 tonnes ne peuvent plus passer devant la place Saint-Marc ni dans le canal de la Giudecca : ils accostent à Marghera, sur la terre ferme.
Le paradoxe de Venise. Le tourisme fait vivre Venise, mais il la vide de ses habitants : sans Vénitiens, la ville devient un décor pour visiteurs. C’est le surtourisme.
Où va l’argent ? Une famille réserve en ligne une semaine dans un hôtel « tout compris » appartenant à une chaîne étrangère, sur une île de l’océan Indien : billet d’avion, chambre et repas sont payés avant le départ. Sur place, elle dépense peu : une grande partie de l’argent ne reste pas dans l’île.
Réflexe — pour classer un effet du tourisme, je me demande quel domaine il touche (économie, société, environnement), s’il est positif ou négatif, et pour qui.
Attention — le tourisme peut détruire ce qui l’attire : une plage polluée, un récif mort ou une ville sans habitants n’attirent plus personne. C’est ce paradoxe qui pousse à réguler.
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Vers un tourisme durable ?
Le tourisme durable cherche à concilier trois objectifs : faire vivre l’économie locale, préserver l’environnement et respecter les habitants et leur culture, pour que les lieux visités restent vivables et attirants longtemps.
| Levier | Exemples |
|---|---|
| limiter le nombre (quotas, réservation) | le Machu Picchu (Pérou) : 5 600 visiteurs par jour au plus en haute saison, 4 500 le reste de l’année |
| fermer pour protéger | Maya Bay (Thaïlande), plage rendue célèbre par un film, fermée de juin 2018 à janvier 2022 pour laisser revenir le corail ; elle rouvre avec des visites d’une heure sur réservation, la baignade interdite et les bateaux tenus hors de la baie |
| faire payer (taxes, billets) | le Bhoutan : 100 dollars par nuit et par touriste depuis septembre 2023 (200 dollars avant) ; Amsterdam : une taxe de séjour de 12,5 % du prix de la nuit depuis 2024, la plus élevée d’Europe |
| réguler les logements et les paquebots | limiter les meublés de tourisme dans les centres ; éloigner ou réduire les grands paquebots |
| étaler dans l’espace et dans le temps | faire connaître d’autres lieux que les plus célèbres, attirer les visiteurs hors de la haute saison |
| changer les pratiques | l’écotourisme (des lodges gérés par des villages au Costa Rica ou au Kenya), le train plutôt que l’avion, le tourisme de proximité, le « tourisme lent » : moins loin, plus longtemps |
Limiter et faire payer : le mont Fuji. Depuis l’été 2024, le sentier Yoshida, le plus fréquenté de la montagne sacrée du Japon, est limité à 4 000 randonneurs par jour, et chacun paie un droit d’accès : 2 000 yens en 2024, 4 000 yens sur les quatre grands sentiers en 2025. Le ministère japonais de l’Environnement a compté 221 322 randonneurs en 2023 et 204 316 en 2024.
Peu de touristes, mais qui dépensent. En faisant payer chaque nuit passée dans le pays, le Bhoutan choisit d’accueillir moins de visiteurs, mais qui laissent plus d’argent, pour protéger ses paysages et sa culture.
Réflexe — pour classer une mesure contre le surtourisme, je me demande sur quoi elle agit : le nombre de visiteurs, l’argent, les logements et les paquebots, le calendrier, ou la façon de voyager.
Attention — ces mesures ont des limites : une taxe faible ne fait guère baisser la foule et écarte surtout les visiteurs modestes ; certains labels « verts » ne sont que de l’affichage (l’écoblanchiment) ; et les pays pauvres qui vivent du tourisme peuvent difficilement le freiner.
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Pour aller plus loin
Un monde de plus en plus mobile. Le touriste est l’une des mobilités transnationales, à côté des voyageurs d’affaires, des étudiants ou des frontaliers ; les visas et les passeports rendent ces mobilités très inégales : c’est le chapitre Un monde de plus en plus mobile.
Un monde de migrants. Le migrant, lui, s’installe au moins un an dans un autre pays : c’est le chapitre Un monde de migrants.
Les mers et les océans. Les ports et les routes maritimes de la mondialisation sont étudiés dans le chapitre Mers et océans : un monde maritimisé.
- Un touriste passe au moins une nuit hors de chez lui, pour moins d’un an ; sans nuit sur place, c’est un excursionniste. Les arrivées de touristes internationaux sont passées de 25 millions en 1950 à 1,52 milliard en 2025.
- Les touristes viennent surtout des pays riches et, de plus en plus, des pays émergents (Chine) ; ils restent surtout dans leur région. L’Europe reçoit plus de la moitié des arrivées, l’Afrique 5 % ; la France est 1re pour les arrivées, les États-Unis pour les recettes.
- Les espaces touristiques sont les littoraux (les plus fréquentés), les montagnes, les villes, les espaces de nature et les lieux saints ; certaines stations, comme Cancún, ont été créées de toutes pièces.
- Bali et Marseille montrent qu’un territoire peut être transformé par le tourisme : emplois et revenus, mais aussi terres bâties, eau qui manque, loyers qui montent et dépendance.
- Le tourisme a des effets économiques, sociaux et environnementaux, positifs et négatifs ; quand la foule dégrade la vie des habitants, comme à Venise, on parle de surtourisme.
- Le tourisme durable concilie économie locale, environnement et habitants : quotas, fermetures, taxes, régulation des logements, étalement, écotourisme ; ces mesures ont des limites.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un touriste et un excursionniste ?
Le touriste passe au moins une nuit hors de son lieu de vie habituel, pour moins d’un an ; l’excursionniste vient pour la journée et ne dort pas sur place, comme le croisiériste qui repart le soir sur son paquebot.
Quel est le pays le plus visité du monde ?
La France, avec 102 millions d’arrivées de touristes internationaux en 2024, devant l’Espagne (94 millions) et les États-Unis (72 millions), selon ONU Tourisme. Mais ce sont les États-Unis qui gagnent le plus d’argent grâce au tourisme (214 milliards de dollars).
Quels sont les grands types d’espaces touristiques ?
Les littoraux (tourisme balnéaire et croisières), les montagnes (ski, randonnée), les villes (culture et affaires), les espaces de nature (écotourisme, safaris) et les lieux saints (pèlerinages).
Pourquoi étudie-t-on Bali et Marseille ?
Ce sont deux territoires transformés par le tourisme : une île tropicale qui accueille près de 7 millions de touristes étrangers et en dépend presque entièrement, et une grande ville portuaire devenue touristique depuis 2013, premier port de croisière de France.
Qu’est-ce que le surtourisme ?
Une fréquentation touristique si forte qu’elle dégrade la vie des habitants et l’environnement. À Venise, 25 à 30 millions de visiteurs par an pour moins de 50 000 habitants dans le centre historique, qui en comptait 174 808 en 1951.
Qu’est-ce que le tourisme durable ?
Un tourisme qui fait vivre l’économie locale, préserve l’environnement et respecte les habitants. Il passe par des quotas (Machu Picchu), des fermetures (Maya Bay), des taxes (Bhoutan), la régulation des logements et l’écotourisme.
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