Ressources · 6ᵉ · Français
Le plus-que-parfait
Former le plus-que-parfait, second temps composé de l’indicatif (auxiliaire avoir ou être à l’imparfait + participe passé), accorder le participe passé avec être, placer la négation, puis l’employer pour une action passée achevée avant une autre
À propos de cette page
Former le plus-que-parfait
| Personne | ranger (auxiliaire avoir) | partir (auxiliaire être) |
|---|---|---|
| je, j’ | j’avais rangé | j’étais parti(e) |
| tu | tu avais rangé | tu étais parti(e) |
| il, elle, on | il avait rangé | il était parti, elle était partie |
| nous | nous avions rangé | nous étions parti(e)s |
| vous | vous aviez rangé | vous étiez parti(e)(s) |
| ils, elles | ils avaient rangé | ils étaient partis, elles étaient parties |
Pour passer du passé composé au plus-que-parfait, on garde le même auxiliaire et le même participe passé ; seul l’auxiliaire passe du présent à l’imparfait :
tu as choisi → tu avais choisi · nous sommes allés → nous étions allés · elles ont pris → elles avaient pris
Réflexe — pour reconnaître un plus-que-parfait, je cherche deux mots : avais, avait, avions, aviez, avaient ou étais, était, étions, étiez, étaient, suivi d’un participe passé.
Choisir l’auxiliaire : avoir ou être ?
• avoir : la grande majorité des verbes, y compris avoir et être eux-mêmes (il avait eu, il avait été).
• être : un petit groupe de verbes de déplacement ou de changement d’état : aller, venir, arriver, partir, entrer, sortir, monter, descendre, tomber, rester, naître, mourir, retourner et leurs composés (revenir, devenir, rentrer…) ; et tous les verbes pronominaux (se lever → je m’étais levé).
Le bébé avait dormi. (dormir → avoir) · Le bébé était né en mai. (naître → être) · Vous vous étiez promenés. (verbe pronominal → être)
Réflexe — en cas de doute, je dis le verbe au passé composé : il est tombé → il était tombé ; il a couru → il avait couru.
Attention — monter, descendre, sortir, rentrer, passer, retourner prennent avoir quand ils ont un COD : Elle était descendue à la cave, mais Elle avait descendu la poubelle.
Le participe passé
| Verbes | Participe passé | Exemples |
|---|---|---|
| 1er groupe (-er), et aller | -é | ranger → rangé ; aller → allé |
| 2e groupe (-ir, -issant) | -i | finir → fini ; grandir → grandi |
| 3e groupe | formes à apprendre | faire → fait ; dire → dit ; pouvoir → pu ; voir → vu ; vouloir → voulu ; prendre → pris ; venir → venu ; mettre → mis ; écrire → écrit ; ouvrir → ouvert ; naître → né ; mourir → mort |
Réflexe — pour trouver la dernière lettre muette du participe passé, je le mets au féminin : pris → prise, dit → dite, mis → mise.
Accorder le participe passé
• Avec avoir, il ne s’accorde jamais avec le sujet : Mes cousines avaient préparé un gâteau.
Lina s’était réveillée à l’aube. (verbe pronominal : accord avec le sujet Lina)
Attention — avec avoir, le participe passé s’accorde seulement avec un COD placé avant le verbe, en 6e un pronom personnel : Ces cartes, je les avais écrites. Toute la règle : Orthographe : l’accord du participe passé.
La forme négative
Tom n’avait pas compris la consigne. · Nous n’étions jamais montés si haut. · Je n’avais rien entendu.
Attention — ne devient n’ devant l’auxiliaire, qui commence toujours par une voyelle : il n’avait, elle n’était. Ne place jamais la négation après le participe (il avait pas compris, il avait compris pas).
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Employer le plus-que-parfait
Dans un récit, c’est le temps du retour en arrière : il raconte ce qui s’était passé avant le moment de l’histoire (une cause, un souvenir).
| Phrase | D’abord (plus-que-parfait) | Ensuite |
|---|---|---|
| Quand nous sommes arrivés, le film avait commencé. | le film commence | nous arrivons (passé composé) |
| Le chevalier rentra au château : il avait vaincu le dragon. | il vainc le dragon | il rentre (passé simple) |
| Mathis était épuisé : il avait couru toute la matinée. | il court | il est épuisé (imparfait) |
Réflexe — pour savoir quelle action a eu lieu en premier, je cherche le verbe au plus-que-parfait : c’est lui. Des mots comme déjà, la veille, auparavant l’accompagnent souvent.
Reconnaître le plus-que-parfait parmi les temps du passé
| Temps | Formation | Exemple (dessiner) |
|---|---|---|
| imparfait | un seul mot, terminaison -ais, -ait, -aient… | il dessinait |
| passé simple | un seul mot | il dessina |
| passé composé | auxiliaire au présent + participe passé | il a dessiné |
| plus-que-parfait | auxiliaire à l’imparfait + participe passé | il avait dessiné |
Attention — avait ou était employé seul n’est pas un plus-que-parfait : dans Elle était fière ou Il avait un vélo, le verbe être ou avoir est à l’imparfait, sans participe passé. Et dans un récit, seule l’action antérieure se met au plus-que-parfait : dès qu’on revient au fil de l’histoire, on retrouve l’imparfait et le passé simple.
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Pour aller plus loin
Le passé composé, l’autre temps composé étudié en 6e (auxiliaire au présent + participe passé), est expliqué dans le chapitre Conjugaison : le passé composé.
L’accord du participe passé avec avoir quand un pronom COD est placé avant le verbe (je les avais écrites) est travaillé dans le chapitre Orthographe : l’accord du participe passé.
Les valeurs des temps (temps du discours et temps du récit) sont étudiées dans le chapitre Conjugaison : les valeurs des temps. Les autres temps composés (passé antérieur, futur antérieur) se verront en 5e.
- Plus-que-parfait = auxiliaire avoir ou être à l’imparfait + participe passé : j’avais rangé, j’étais parti.
- Même auxiliaire qu’au passé composé : avoir pour la plupart des verbes, être pour aller, venir, partir, tomber… et les verbes pronominaux.
- Avec être, le participe passé s’accorde avec le sujet ; avec avoir, jamais avec le sujet.
- À la forme négative, la négation encadre l’auxiliaire : il n’avait pas compris.
- Le plus-que-parfait exprime une action achevée avant une autre action passée : c’est le temps du retour en arrière dans un récit.
Questions fréquentes
Comment forme-t-on le plus-que-parfait ?
C’est un temps composé : l’auxiliaire avoir ou être conjugué à l’imparfait, suivi du participe passé du verbe. Ranger → j’avais rangé ; partir → j’étais parti.
Faut-il prendre avoir ou être au plus-que-parfait ?
Le même auxiliaire qu’au passé composé : avoir pour la plupart des verbes ; être pour aller, venir, arriver, partir, entrer, sortir, monter, descendre, tomber, rester, naître, mourir, retourner, leurs composés et les verbes pronominaux. Il est tombé → il était tombé.
Comment accorder le participe passé au plus-que-parfait ?
Avec être, il s’accorde en genre et en nombre avec le sujet : les filles étaient revenues. Avec avoir, il ne s’accorde jamais avec le sujet : les filles avaient mangé.
Où placer la négation au plus-que-parfait ?
Les deux mots de la négation encadrent l’auxiliaire, et le participe passé vient après : Tom n’avait pas compris ; nous n’étions jamais venus ; je n’avais rien entendu.
À quoi sert le plus-que-parfait ?
Il exprime une action passée et achevée avant une autre action passée. Dans un récit, il sert au retour en arrière : Quand nous sommes arrivés, le film avait commencé (le film a commencé d’abord).
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