Ressources · 6ᵉ · Anglais
Can / must : capacité, permission, obligation
Can / can’t pour dire ce que l’on sait faire, ce que l’on voit ou entend, demander et donner la permission ; must pour l’obligation et mustn’t pour l’interdiction, avec les règles de classe et les panneaux (A1/A1+)
À propos de cette page
Can : dire ce que l’on sait faire
can est un modal : même forme à toutes les personnes (pas de -s), suivi de la base verbale sans to.
Négation : can’t (forme pleine cannot, en un seul mot). Question : can devant le sujet, sans do ni does : Can you cook? Réponse courte avec le modal : Yes, I can. / No, I can’t.
Avec see, hear, smell, on emploie souvent can : I can see the sea. (je vois la mer).
Dire ce que l’on sait faire
| Sujet | Phrase | Traduction |
|---|---|---|
| I | I can swim. | Je sais nager. |
| she | She can play the violin. | Elle sait jouer du violon. |
| my dog | My dog can jump very high. | Mon chien peut sauter très haut. |
| we | We can speak English. | Nous savons parler anglais. |
Négation, question, réponses courtes
I can’t ride a horse. — Penguins can’t fly. — Can your sister drive?
| Question | Oui | Non |
|---|---|---|
| Can you ski? | Yes, I can. | No, I can’t. |
| Can he read Chinese? | Yes, he can. | No, he can’t. |
| Can they climb trees? | Yes, they can. | No, they can’t. |
Avec un mot interrogatif, celui-ci se place en tête : What can you do? — How many languages can she speak?
Ce que l’on voit, entend, sent : can + see, hear, smell
| Anglais | Français |
|---|---|
| I can see the sea from my bedroom. | Je vois la mer depuis ma chambre. |
| Can you hear the birds? | Tu entends les oiseaux ? |
| I can smell pizza! | Ça sent la pizza ! |
| I can’t see the board. | Je ne vois pas le tableau. |
Prononciation. Dans une phrase, can est faible et rapide (on l’écrit /kən/) ; dans une réponse courte, il est fort (Yes, I can. /kæn/). can’t a une voyelle longue en anglais britannique (/kɑːnt/, comme dans car) : c’est la longueur qui fait la différence.
My grandad can fix bikes, but he can’t use a computer. — capacité, puis incapacité.
— Can your cousin play tennis? — Yes, she can. — question par inversion, réponse courte avec le modal.
Listen! I can hear a plane. — can + hear.
Réflexe — sujet + can / can’t + base verbale ; pour la question, je place can devant le sujet ; pour répondre court, je reprends can.
Attention — « she cans », « I can to swim », « he can plays » sont faux : she can, I can swim, he can play. Jamais de do avec can : « Do you can swim? » → Can you swim? ; « She doesn’t can » → She can’t.
1 / 3
Can : demander et donner la permission
Pour donner la permission : You can + base verbale ; pour la refuser ou interdire : You can’t + base verbale.
Le même mot a deux sens : I can close the door (j’en suis capable) ≠ Can I close the door? (j’en ai le droit ?). C’est le contexte qui décide.
Demander la permission et répondre
| Demande | Réponse possible |
|---|---|
| Can I go to the toilet, please? | Yes, you can. / Yes, of course. |
| Can I have a glass of water? | Yes, here you are. |
| Can we sit here? | No, sorry, you can’t. These seats are taken. |
| Can I borrow your rubber? | Sure! / No, sorry, I need it. |
Donner ou refuser la permission
| Anglais | Français |
|---|---|
| You can take photos, but you can’t feed the animals. | Vous pouvez prendre des photos, mais vous ne pouvez pas nourrir les animaux. |
| You can use a dictionary. | Tu as le droit d’utiliser un dictionnaire. |
| You can’t park here. | On ne peut pas se garer ici. |
— Can I turn on the light, please? — Yes, of course. It’s dark in here! — demande polie, permission donnée.
— Mum, can we watch a film tonight? — No, you can’t, it’s a school day. — permission refusée.
Visitors can walk in the garden, but they can’t pick the flowers. — un règlement : ce qui est permis et ce qui ne l’est pas.
Réflexe — je demande : Can I + base verbale + please ? ; je réponds avec can ou can’t : Yes, you can. / No, you can’t.
Attention — « Do I can…? » est faux : Can I…? Et I can’t find my scarf parle d’une capacité (je n’y arrive pas), pas d’une permission : c’est le sens qui décide.
2 / 3
Must et mustn’t : obligation, interdiction, règles et panneaux
Comme can, must est un modal : même forme pour tous les sujets, base verbale derrière, sans to. Question par inversion : Must I come tomorrow? — Yes, you must.
Les règles (class rules) et les panneaux (signs) se lisent avec must, mustn’t et can’t.
L’obligation : must
| Phrase | Traduction | Qui impose ? |
|---|---|---|
| You must wear a uniform. | Tu dois porter un uniforme. | l’école |
| Pupils must raise their hand. | Les élèves doivent lever la main. | le professeur |
| I must finish my homework. | Je dois finir mes devoirs. | moi-même |
| We must be at the station at six. | Nous devons être à la gare à six heures. | l’horaire |
L’interdiction : mustn’t
You mustn’t run near the pool. — Visitors mustn’t touch the animals. — We mustn’t be late for school.
| Modal | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| can | capacité / permission | Birds can fly. / Can I sit down? |
| can’t | incapacité / pas la permission | Cats can’t fly. / You can’t smoke here. |
| must | obligation | You must stop at a red light. |
| mustn’t | interdiction | You mustn’t cross now. |
Pour une interdiction, can’t et mustn’t sont souvent possibles tous les deux : You can’t smoke here (ce n’est pas permis) ≈ You mustn’t smoke here (c’est interdit, plus fort).
Règles de classe et panneaux
| Panneau | Phrase complète |
|---|---|
| NO PARKING | You mustn’t park here. / You can’t park here. |
| KEEP OFF THE GRASS | You mustn’t walk on the grass. |
| SILENCE PLEASE | You must be quiet. |
| NO DOGS | Dogs can’t come in. / You mustn’t bring your dog. |
| WEAR A HELMET | You must wear a helmet. |
| NO PHOTOS | You mustn’t take photos. |
Class rules : You must listen to the teacher. You must put your hand up to speak. You mustn’t eat in class. You mustn’t use your phone. You can ask questions at any time.
Aperçu : mustn’t ≠ don’t have to
En français, « tu ne dois pas » a deux sens ; en anglais, ce sont deux formes différentes.
| Forme | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| mustn’t | interdit | You mustn’t cheat. (c’est interdit) |
| don’t have to | pas obligatoire | You don’t have to wear a tie. (tu peux, mais tu n’es pas obligé) |
En 6e, retiens surtout que mustn’t = interdiction. Have to et don’t have to (on dit aussi Do I have to…?) seront étudiés en détail en 5e.
Flashcards à retenir
Retourne les cartes pour réviser can et must.
Réflexe — c’est obligatoire → must ; c’est interdit → mustn’t (ou can’t) ; c’est permis → can. Panneau « NO… » → You mustn’t…
Attention — « She musts », « You must to listen », « Do I must…? » sont faux : She must, You must listen, Must I…? « You mustn’t not » met deux négations. Et mustn’t ne veut jamais dire « pas obligé ».
3 / 3
Pour aller plus loin
Pour aller plus loin :
• Donner un ordre ou une interdiction sans modal : Sit down!, Don’t run! → L’impératif : ordres, consignes et propositions.
• Demander de l’aide poliment (Can you repeat, please?) → Échanger : politesse, nouvelles, accord et besoins.
• have to et don’t have to se verront en détail en 5e.
- can = capacité (I can swim) ; avec see, hear, smell : I can see the sea ; négation can’t (cannot, en un seul mot).
- Can I…, please? = demander la permission ; You can… / You can’t… pour la donner ou la refuser.
- must = obligation (You must stop) ; mustn’t = interdiction (You mustn’t run) ; panneaux : NO… → You mustn’t…
- Modaux : jamais de -s, jamais de to, base verbale derrière, question par inversion (Can you…? Must I…?), jamais de do.
- Réponse courte avec le modal : Yes, I can. / No, he can’t. / Yes, you must.
- mustn’t (interdit) ≠ don’t have to (pas obligé, vu en 5e).
Questions fréquentes
Comment dire ce que l’on sait faire en anglais ?
Avec can + base verbale : I can swim (je sais nager), She can play the violin. À la forme négative : can’t (cannot, en un seul mot) : I can’t ride a horse.
Pourquoi ne dit-on pas « she cans » ?
Can est un modal : il ne prend jamais de -s et ne se conjugue pas. On dit she can, he can, it can, et de même she must. Le verbe qui suit reste à la base verbale, sans to : She can sing.
Comment demander la permission en anglais ?
Avec Can I… ?, et please à la fin pour être poli : Can I go to the toilet, please? On répond Yes, you can / Yes, of course, ou No, sorry, you can’t.
Quelle est la différence entre must et mustn’t ?
Must exprime une obligation (You must wear a helmet : tu dois porter un casque) ; mustn’t (= must not) exprime une interdiction (You mustn’t run near the pool : il est interdit de courir près du bassin).
Mustn’t veut-il dire « pas obligé » ?
Non : mustn’t veut dire « interdit ». « Pas obligé » se dit don’t have to (You don’t have to wear a tie), une forme étudiée en 5e.
Moi c'est Ben, j'ai créé ce site pour aider le plus d'élèves possible, partout en France. Je peux aussi reprendre avec toi ce qui coince en cours particulier : en visio, ou à domicile si tu es à Marseille.
Prof d'anglais à Marseille · Cours particuliers au collège · Aide aux devoirs