Quelle est la différence entre can et must en anglais ?

Can exprime la capacité (I can swim = je sais nager) ou la permission (Can I go out? = est-ce que je peux sortir ?). Must exprime l'obligation (You must listen = tu dois écouter). Les deux sont des modaux : ils sont suivis de la base verbale, sans to.

Pourquoi ne dit-on pas « she cans » ?

Can est un auxiliaire modal : il ne prend jamais de -s à la troisième personne et ne se conjugue pas. On dit she can, he can, it can. De même, on ne dit pas she musts mais she must.

Comment poser une question avec can ou must ?

On place le modal devant le sujet, sans do/does : Can you swim? Must I finish now? La réponse courte reprend le modal : Yes, I can. / No, I can't. / Yes, you must.

Que veut dire mustn't ?

Mustn't (= must not) exprime une interdiction : You mustn't run in the corridor = tu ne dois pas courir, c'est interdit. À ne pas confondre avec don't have to (ce n'est pas obligatoire), vu en 5e.

Collège · 6ᵉ · Anglais

Can / must : capacité, permission, obligation

Can / can't pour dire ce qu'on sait faire et demander la permission, must / mustn't pour les règles et les interdictions (niveau 6e, A1/A1+)

À propos de cette page

Ce cours de anglais en sixième sur « Can / must : capacité, permission, obligation » suit le programme officiel de anglais de sixième. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : Can : ce que je sais faire, Négation, question, réponses courtes, Can pour demander la permission, Must : l'obligation. Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de sixième à réussir en anglais.

Can : ce que je sais faire

Règle. can exprime la capacité : ce que l'on sait faire, ce que l'on est capable de faire. En français : « je sais… », « je peux… ».

Sujet	Phrase	Traduction
I	I can swim.	Je sais nager.
she	She can play the violin.	Elle sait jouer du violon.
my dog	My dog can jump very high.	Mon chien peut sauter très haut.
we	We can speak English.	Nous savons parler anglais.

Attention ! can est un modal : pas de -s à la 3^e personne (~~she cans~~), pas de to après (~~I can to swim~~), et le verbe qui suit reste nu (~~he can plays~~).

Négation, question, réponses courtes

Négation. can't (= cannot, en un seul mot) : I can't ride a horse. — Penguins can't fly.

Question. On place can devant le sujet, sans do ni does : Can you cook? — Can your sister drive?

Question	Oui	Non
Can you ski?	Yes, I can.	No, I can't.
Can he read Chinese?	Yes, he can.	No, he can't.
Can they climb trees?	Yes, they can.	No, they can't.

Avec un mot interrogatif, il se place en tête : What can you do? — How many languages can she speak?

Astuce. Prononciation : can se dit vite et faiblement /kən/, can't se dit longuement /kɑːnt/ (anglais britannique). C'est la longueur de la voyelle qui fait entendre la différence.

Can pour demander la permission

Règle. Can I…? sert aussi à demander la permission : « Est-ce que je peux… ? ». La réponse utilise can ou can't.

Demande	Réponse possible
Can I go to the toilet, please?	Yes, you can. / Yes, of course.
Can I have a glass of water?	Yes, here you are.
Can we sit here?	No, sorry, you can't. These seats are taken.
Can I borrow your rubber?	Sure! / No, sorry, I need it.

Exemple. Même mot, deux sens : I can open the window (je suis capable de l'ouvrir) — Can I open the window? (est-ce que j'ai la permission ?). C'est le contexte qui décide.

Pour être poli, on ajoute please à la fin de la demande.

Must : l'obligation

Règle. must exprime une obligation forte : « il faut », « tu dois ». Comme can, c'est un modal : même forme pour tous les sujets, base verbale derrière.

Phrase	Traduction	Qui impose ?
You must wear a uniform.	Tu dois porter un uniforme.	l'école
Pupils must raise their hand.	Les élèves doivent lever la main.	le professeur
I must finish my homework.	Je dois finir mes devoirs.	moi-même
We must be at the station at six.	Nous devons être à la gare à six heures.	l'horaire

Question. Must I come tomorrow? — Yes, you must. À l'oral, on entend plus souvent Do I have to…?, vu en 5e.

Attention ! ~~She musts~~, ~~You must to listen~~ : ni -s, ni to.

Mustn't : l'interdiction

Règle. mustn't (= must not) exprime une interdiction : « il ne faut pas », « c'est interdit ».

Exemples. You mustn't run near the pool. — Visitors mustn't touch the animals. — We mustn't be late for the bus.

Modal	Sens	Exemple
can	capacité / permission	Birds can fly. / Can I sit down?
can't	incapacité / pas la permission	Fish can't walk. / You can't park here.
must	obligation	You must stop at a red light.
mustn't	interdiction	You mustn't cross now.

Astuce. Pour une interdiction, can't et mustn't sont souvent tous les deux possibles : You can't smoke here (ce n'est pas permis) ≈ You mustn't smoke here (c'est interdit, plus fort).

Règles de classe et panneaux

Les règles de classe (class rules) et les panneaux (signs) se lisent avec must, mustn't et can't.

Panneau	Phrase complète
NO PARKING	You mustn't park here. / You can't park here.
KEEP OFF THE GRASS	You mustn't walk on the grass.
SILENCE PLEASE	You must be quiet.
NO DOGS	Dogs can't come in. / You mustn't bring your dog.
WEAR A HELMET	You must wear a helmet.
NO PHOTOS	You mustn't take photos.

Class rules (exemple). You must listen to the teacher. You must put your hand up to speak. You mustn't eat in class. You mustn't use your phone. You can ask questions at any time.

Aperçu : mustn't ≠ don't have to

Attention ! En français, « tu ne dois pas » a deux sens ; en anglais ce sont deux formes différentes.

Forme	Sens	Exemple
mustn't	interdit	You mustn't cheat. (c'est interdit)
don't have to	pas obligatoire	You don't have to wear a tie. (tu peux, mais ce n'est pas obligé)

En 6e, retiens surtout que mustn't = interdiction. Have to et don't have to seront étudiés en détail en 5e.

Pièges et flashcards

-s en trop : ~~He cans~~ → He can ; ~~She musts~~ → She must.
to en trop : ~~I can to draw~~ → I can draw.
do/does en trop : ~~Do you can swim?~~ → Can you swim? ; ~~She doesn't can~~ → She can't.
cannot s'écrit en un seul mot ; can't est sa contraction.
mustn't = interdiction, jamais « pas obligé ».

En bref

can = capacité (I can swim) ou permission (Can I go out?) ; can't = négation.
must = obligation (You must stop) ; mustn't = interdiction (You mustn't run).
Modaux : jamais de -s, jamais de to, base verbale derrière, question par inversion (Can you…? Must I…?).
Réponse courte avec le modal : Yes, I can. / No, he can't. / Yes, you must.
Panneaux : NO… → You mustn't… ; consigne → You must…

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