À propos de cette page
Cette activité de compréhension sur « Les défenses immunitaires » en quatrième entraîne à lire, analyser et répondre à des questions en SVT. Elle suit le programme officiel de quatrième. Au programme : Des barrières avant tout, La réaction inflammatoire et la phagocytose, Les acteurs : cellules et organes de l'immunité, Lymphocytes B et anticorps. Lis le document, réponds puis vérifie immédiatement tes réponses pour progresser. Un bon moyen de travailler la méthode, d'enrichir son vocabulaire et de préparer les contrôles. Ressource gratuite proposée par un professeur particulier à Marseille pour réussir en SVT en quatrième.
1Lis le texte, puis réponds aux questions.
6 juillet 1885 : Pasteur et le petit Joseph Meister
Le 4 juillet 1885, en Alsace, Joseph Meister, neuf ans, est mordu quatorze fois par un chien enragé. À l'époque, la rage est toujours mortelle : le virus remonte lentement le long des nerfs jusqu'au cerveau, et les premiers signes n'apparaissent qu'après plusieurs semaines, parfois plusieurs mois, d'incubation. Sa mère l'emmène à Paris chez Louis Pasteur, qui expérimente depuis des mois, sur des chiens, une préparation faite de moelle épinière de lapins enragés, séchée à l'air pendant plusieurs jours pour affaiblir le virus.
Pasteur hésite : il n'est pas médecin, et sa méthode n'a jamais été essayée sur un être humain. Deux médecins examinent l'enfant et concluent qu'il est condamné sans traitement. Le 6 juillet au soir, le docteur Grancher pratique la première injection. Pendant dix jours, Joseph reçoit treize injections de préparations de plus en plus « fraîches », donc de plus en plus virulentes. L'enfant ne développe jamais la rage. Il vivra jusqu'en 1940 et deviendra gardien de l'Institut Pasteur.
Pourquoi cela a-t-il pu marcher après la morsure ? Parce que l'incubation de la rage est exceptionnellement longue : les injections laissent au système immunitaire le temps de fabriquer, en une à deux semaines, des anticorps et des lymphocytes capables de bloquer le virus avant qu'il n'atteigne le cerveau. Pour la plupart des maladies, dont l'incubation se compte en jours, un vaccin donné après la contamination arriverait trop tard. Aujourd'hui, une personne mordue par un animal suspect reçoit à la fois le vaccin et, si la morsure est grave, un sérum contenant des anticorps antirabiques prêts à agir.
Le 4 juillet 1885, en Alsace, Joseph Meister, neuf ans, est mordu quatorze fois par un chien enragé. À l'époque, la rage est toujours mortelle : le virus remonte lentement le long des nerfs jusqu'au cerveau, et les premiers signes n'apparaissent qu'après plusieurs semaines, parfois plusieurs mois, d'incubation. Sa mère l'emmène à Paris chez Louis Pasteur, qui expérimente depuis des mois, sur des chiens, une préparation faite de moelle épinière de lapins enragés, séchée à l'air pendant plusieurs jours pour affaiblir le virus.
Pasteur hésite : il n'est pas médecin, et sa méthode n'a jamais été essayée sur un être humain. Deux médecins examinent l'enfant et concluent qu'il est condamné sans traitement. Le 6 juillet au soir, le docteur Grancher pratique la première injection. Pendant dix jours, Joseph reçoit treize injections de préparations de plus en plus « fraîches », donc de plus en plus virulentes. L'enfant ne développe jamais la rage. Il vivra jusqu'en 1940 et deviendra gardien de l'Institut Pasteur.
Pourquoi cela a-t-il pu marcher après la morsure ? Parce que l'incubation de la rage est exceptionnellement longue : les injections laissent au système immunitaire le temps de fabriquer, en une à deux semaines, des anticorps et des lymphocytes capables de bloquer le virus avant qu'il n'atteigne le cerveau. Pour la plupart des maladies, dont l'incubation se compte en jours, un vaccin donné après la contamination arriverait trop tard. Aujourd'hui, une personne mordue par un animal suspect reçoit à la fois le vaccin et, si la morsure est grave, un sérum contenant des anticorps antirabiques prêts à agir.
2Questions
Q1 Combien de jours se sont écoulés entre la morsure et la première injection ?
Du 4 au 6 juillet.Q2 Comment Pasteur affaiblit-il le virus contenu dans sa préparation ?
Plus la moelle est séchée longtemps, moins le virus est virulent.Q3 Pourquoi les injections sont-elles données dans l'ordre « de plus en plus virulentes » et non l'inverse ?
On commence par un antigène très affaibli, sans danger, pour lancer la réponse immunitaire ; quand des anticorps existent déjà, on peut augmenter progressivement la virulence sans risque.Q4 Explique pourquoi la vaccination a pu être efficace alors que l'enfant était déjà contaminé.
L'incubation de la rage dure des semaines ou des mois ; la réponse immunitaire (1 à 2 semaines) a donc eu le temps de se mettre en place avant que le virus n'atteigne le cerveau.Q5 Pour la grippe, dont l'incubation dure 1 à 3 jours, un vaccin donné après la contamination serait-il utile ? Justifie.
Non : le virus rendrait malade en quelques jours, avant que les anticorps et lymphocytes spécifiques ne soient produits (5 à 7 jours).Q6 Aujourd'hui, pourquoi ajoute-t-on un sérum au vaccin après une morsure grave ? Quelle est la différence entre les deux ?
Le sérum apporte des anticorps immédiatement actifs qui freinent le virus tout de suite ; le vaccin, lui, fait fabriquer par le malade ses propres anticorps et une mémoire, mais avec un délai.Q7 Relève dans le texte deux éléments qui montrent que ce traitement comportait une part de risque en 1885.
La méthode n'avait jamais été essayée sur un humain ; Pasteur n'était pas médecin et hésitait ; les préparations les plus fraîches contenaient un virus encore virulent.Voir le corrigé
- 2 — Du 4 au 6 juillet.
- en séchant la moelle épinière à l'air — Plus la moelle est séchée longtemps, moins le virus est virulent.
- Réponse libre — exemple : On commence par un antigène très affaibli, sans danger, pour lancer la réponse immunitaire ; quand des anticorps existent déjà, on peut augmenter progressivement la virulence sans risque.
- Réponse libre — exemple : L'incubation de la rage dure des semaines ou des mois ; la réponse immunitaire (1 à 2 semaines) a donc eu le temps de se mettre en place avant que le virus n'atteigne le cerveau.
- Réponse libre — exemple : Non : le virus rendrait malade en quelques jours, avant que les anticorps et lymphocytes spécifiques ne soient produits (5 à 7 jours).
- Réponse libre — exemple : Le sérum apporte des anticorps immédiatement actifs qui freinent le virus tout de suite ; le vaccin, lui, fait fabriquer par le malade ses propres anticorps et une mémoire, mais avec un délai.
- Réponse libre — exemple : La méthode n'avait jamais été essayée sur un humain ; Pasteur n'était pas médecin et hésitait ; les préparations les plus fraîches contenaient un virus encore virulent.
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