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Le conditionnel et l'expression de l'hypothèse
Conjugaison du conditionnel, valeurs et systèmes hypothétiques avec « si » en 3e
À propos de cette page
Ce cours de français en troisième sur « Le conditionnel et l'expression de l'hypothèse » suit le programme officiel de français de troisième. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : Le conditionnel présent : formation, Le conditionnel passé : formation et accord, Les valeurs modales du conditionnel, Le conditionnel « futur du passé » (valeur temporelle). Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de troisième à réussir en français.
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Le conditionnel présent : formation
Règle. Conditionnel présent = radical du futur simple (le plus souvent l'infinitif) + terminaisons de l'imparfait : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
| Verbe | Radical du futur | Conditionnel présent |
|---|---|---|
| chanter | chanter- | je chanterais, nous chanterions |
| finir | finir- | tu finirais, vous finiriez |
| prendre | prendr- | il prendrait, ils prendraient |
| être / avoir | ser- / aur- | je serais / j'aurais |
| aller / faire / venir | ir- / fer- / viendr- | j'irais, je ferais, je viendrais |
| pouvoir / vouloir / devoir | pourr- / voudr- / devr- | je pourrais, je voudrais, je devrais |
| voir / envoyer / savoir | verr- / enverr- / saur- | je verrais, j'enverrais, je saurais |
Attention ! Le radical garde toujours le r du futur : nous chanterions (conditionnel) ≠ nous chantions (imparfait). Pour les verbes en -eler / -eter et -yer, le radical est celui du futur : j'appellerais, je jetterais, j'essaierais.
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Le conditionnel passé : formation et accord
Règle. Conditionnel passé = auxiliaire avoir ou être au conditionnel présent + participe passé. J'aurais fini, elle serait tombée, nous nous serions perdus.
Les règles d'accord du participe passé sont celles de tous les temps composés : accord avec le sujet après être, avec le COD antéposé après avoir.
Exemples. Les lettres qu'elle aurait écrites… / Elles seraient arrivées plus tôt. / Ils se seraient parlé (se = COI).
Astuce. Il existe une seconde forme, littéraire, identique au subjonctif plus-que-parfait : il eût voulu, elle fût partie. Tu dois savoir la reconnaître dans les textes classiques : elle a le sens d'un conditionnel passé.
3
Les valeurs modales du conditionnel
Temps ou mode ? La Terminologie grammaticale de 2020 classe le conditionnel parmi les temps de l'indicatif : il est au futur ce que l'imparfait est au passé simple (je chanterai / je chanterais, je chantai / je chantais). Le programme du cycle 4 et beaucoup de manuels parlent encore de « mode conditionnel » : les deux appellations se rencontrent. L'essentiel est de distinguer ses valeurs modales (ci-dessous) et sa valeur temporelle de futur du passé (section 4).
Dans ses emplois modaux, le conditionnel présente l'action comme soumise à une condition, imaginée ou incertaine.
| Valeur | Ce qu'elle exprime | Exemple |
|---|---|---|
| Irréel / hypothèse | fait dépendant d'une condition non réalisée | Sans toi, je n'y arriverais pas. |
| Souhait | désir, envie | Je voudrais tant revoir la mer. |
| Politesse / atténuation | demande adoucie | Pourriez-vous fermer la porte ? |
| Conseil / suggestion | avec devoir, falloir | Tu devrais te reposer. |
| Information non confirmée | fait rapporté sans garantie (presse) | Le séisme aurait fait dix victimes. |
| Imaginaire / jeu | fiction, rôle | On serait des explorateurs, tu serais le chef. |
| Regret / reproche (cond. passé) | ce qui aurait dû se faire | Tu aurais pu prévenir ! |
Méthode. Pour nommer la valeur, cherche l'intention : demande → politesse ; envie → souhait ; « sans / si » sous-entendu → irréel ; verbe de presse → information non confirmée ; conditionnel passé + pouvoir/devoir → regret ou reproche.
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Le conditionnel « futur du passé » (valeur temporelle)
Règle. Après un verbe principal au passé, le conditionnel présent exprime une action postérieure : c'est un futur dans le passé. Il a alors une valeur de temps, sans aucune idée d'hypothèse. Le conditionnel passé est le futur antérieur du passé.
Comparons.
• Il dit qu'il viendra. → futur simple (principale au présent).
• Il a dit qu'il viendrait. → conditionnel présent = futur du passé.
• Il a dit qu'il aurait fini avant midi. → conditionnel passé = futur antérieur du passé.
• Il dit qu'il viendra. → futur simple (principale au présent).
• Il a dit qu'il viendrait. → conditionnel présent = futur du passé.
• Il a dit qu'il aurait fini avant midi. → conditionnel passé = futur antérieur du passé.
Attention ! Dans un récit au passé, une phrase comme « Elle ne reviendrait plus jamais » n'exprime pas une hypothèse mais une anticipation : c'est un conditionnel temporel.
5
Les trois systèmes hypothétiques avec « si »
| Degré de l'hypothèse | Subordonnée « si » | Principale | Exemple |
|---|---|---|---|
| Potentiel (réalisable) | présent | futur simple (ou présent, impératif) | Si tu t'entraînes, tu gagneras. |
| Irréel du présent (contraire à la réalité actuelle) | imparfait | conditionnel présent | Si tu t'entraînais, tu gagnerais. |
| Irréel du passé (ce qui n'a pas eu lieu) | plus-que-parfait | conditionnel passé | Si tu t'étais entraîné, tu aurais gagné. |
Règle d'or. Après si hypothétique, le verbe est au présent, à l'imparfait ou au plus-que-parfait : jamais de conditionnel ni de futur après si hypothétique. Si j'avais su, jamais « si j'aurais su ».
Astuce. Les systèmes peuvent se croiser : Si tu avais écouté (passé), tu saurais (présent) la réponse. → irréel du passé dont la conséquence est présente.
Attention ! Si peut aussi introduire une interrogation indirecte (je me demande s'il viendra) : là, le futur ou le conditionnel sont possibles, car ce n'est pas une hypothèse.
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Futur ou conditionnel ? -rai / -rais
À la 1re personne du singulier, futur et conditionnel se prononcent presque de la même façon. Deux tests :
- Remplacer par « nous » : nous partirons → futur (je partirai) ; nous partirions → conditionnel (je partirais).
- Chercher le sens : certitude, projet fixé → futur ; condition, souhait, politesse, futur du passé → conditionnel.
Exemples. Demain, je t'appellerai. (promesse) — Si j'avais ton numéro, je t'appellerais. (irréel) — Je voudrais un renseignement. (politesse) — Il m'a dit qu'il m'appellerait. (futur du passé)
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Méthode brevet et récapitulatif
Questions types et réponses attendues.
• « Identifiez le temps et le mode » → conditionnel présent / passé (temps de l'indicatif selon la terminologie de 2020 ; « mode conditionnel » se dit encore).
• « Quelle est la valeur de ce conditionnel ? » → valeur modale (irréel, souhait, politesse, information non confirmée, imaginaire, regret) ou valeur temporelle (futur du passé).
• « Réécrivez en commençant par “Si…” » → respecter le système : présent/futur, imparfait/conditionnel présent, plus-que-parfait/conditionnel passé.
• « Identifiez le temps et le mode » → conditionnel présent / passé (temps de l'indicatif selon la terminologie de 2020 ; « mode conditionnel » se dit encore).
• « Quelle est la valeur de ce conditionnel ? » → valeur modale (irréel, souhait, politesse, information non confirmée, imaginaire, regret) ou valeur temporelle (futur du passé).
• « Réécrivez en commençant par “Si…” » → respecter le système : présent/futur, imparfait/conditionnel présent, plus-que-parfait/conditionnel passé.
| Forme | Formation | Emplois principaux |
|---|---|---|
| Conditionnel présent | radical du futur + -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient | irréel du présent, souhait, politesse, conseil, information non confirmée, futur du passé |
| Conditionnel passé | avoir / être au conditionnel présent + participe passé | irréel du passé, regret, reproche, futur antérieur du passé |
En bref
- Conditionnel présent = radical du futur + terminaisons de l'imparfait ; conditionnel passé = auxiliaire au conditionnel + participe passé.
- Valeurs modales : irréel, souhait, politesse, conseil, information non confirmée, imaginaire, regret.
- Valeur temporelle : futur du passé après une principale au passé.
- Si + présent → futur ; si + imparfait → conditionnel présent ; si + plus-que-parfait → conditionnel passé.
- Jamais de conditionnel après si hypothétique ; test « nous » pour distinguer -rai et -rais.
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