Ressources · 2ⁿᵈᵉ · SVT
Fiche de révision : Communication et sélection sexuelle
Émetteur, signal et récepteur ; modalités sonore, visuelle, chimique et tactile ; fonctions de la communication dans la vie solitaire et en société ; sélection intrasexuelle et intersexuelle, dimorphisme sexuel ; investissement des deux sexes ; caractères extravagants et compromis avec la survie ; communication, isolement reproducteur et spéciation.
Sélection sexuelle : communication intraspécifique et choix du partenaire
Fiche méthode
(SVT 2ᵈᵉ · Biodiversité, résultat et étape de l’évolution · Communication intraspécifique et sélection sexuelle)
La démarche pour expliquer un caractère lié à la reproduction
1. Je décris la communication : émetteur, signal (nature, organe), récepteur (organe sensoriel), réponse, fonction.
2. Je nomme la sélection : compétition dans un même sexe (intrasexuelle) ou choix par l’autre sexe (intersexuelle) ; je cherche le sexe qui investit le plus.
3. Je fais le bilan : avantage reproducteur contre coût pour la survie, sur toute la vie, selon le milieu.
4. Je relie à l’évolution : caractère héréditaire → fréquence des allèles ; signal spécifique → isolement reproducteur.
Cas 1 · Décrire une situation de communication
Réflexe — émetteur → organe producteur → signal (sonore, visuel, chimique, tactile) → organe sensoriel → réponse ; même espèce = intraspécifique.
Exemple. Un criquet mâle frotte ses pattes arrière contre ses ailes ; une femelle proche se tourne vers lui. Décrire cette communication.
Émetteur : le mâle ; signal sonore produit par frottement ; récepteur : la femelle, par ses organes auditifs ; réponse : orientation vers le mâle.
Même espèce : communication intraspécifique.
Attention — une phéromone agit sur un autre individu ; une hormone agit dans le corps qui la produit.
Cas 2 · Trouver la fonction d’un signal
Réflexe — je lis la réponse du récepteur ; pour une expérience, je cherche le témoin qui ne diffère que par l’absence du signal.
Exemple. Une hirondelle de fenêtre aperçoit un épervier et lance un cri ; tout le groupe s’envole. Quelle fonction ?
La réponse est la fuite : signal d’alarme, fonction de défense, dans un groupe (vie en société).
Attention — sans lot témoin, on ne peut pas attribuer la réponse au signal.
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Cas 3 · Classer et exploiter une expérience de choix
Réflexe — combat dans un même sexe → intrasexuelle ; choix par l’autre sexe → intersexuelle ; je calcule le pourcentage de choix et je juge l’écart.
Exemple. Sur 50 femelles, 41 choisissent le mâle au plumage le plus brillant. Conclure.
41 ÷ 50 = 82 % : préférence nette, sélection intersexuelle.
Si le caractère est héréditaire, sa fréquence augmente au fil des générations.
Attention — un écart faible sur un petit effectif ne prouve aucune préférence.
Cas 4 · Prévoir quel sexe choisit
Réflexe — le sexe qui investit le plus (gamètes coûteux, gestation, couvaison, soins) choisit ; l’autre rivalise et porte les ornements.
Exemple. Chez une espèce de poisson-aiguille, les mâles portent les œufs dans une poche jusqu’à l’éclosion. Que prévoir ?
Le mâle investit le plus : il choisit ; les femelles rivalisent et sont plus ornées.
Attention — le sexe orné n’est pas toujours le mâle : c’est celui qui investit le moins.
Cas 5 · Mettre en évidence un compromis
Réflexe — bilan sur la vie = accouplements par saison × saisons vécues ; je compare les milieux (avec ou sans prédateurs).
Exemple. Mâle orné : 4 accouplements par saison, 2 saisons. Mâle discret : 2 par saison, 3,5 saisons. Lequel l’emporte ?
Orné : 4 × 2 = 8 ; discret : 2 × 3,5 = 7. L’ornement reste avantageux ici ; avec plus de prédateurs, il pourrait ne plus l’être.
Attention — la sélection sexuelle agit sur la reproduction, pas sur la survie : un caractère favorisé peut raccourcir la vie.
Cas 6 · Relier communication et spéciation
Réflexe — signal spécifique → reconnaissance → si la réception change, moins d’accouplements et d’échanges d’allèles → divergence.
Exemple. Dans deux vallées, les mâles d’un oiseau chanteur chantent deux « dialectes » différents ; chaque femelle ne s’approche plus que du dialecte de sa vallée, mais en volière, les couples mixtes ont des jeunes fertiles. Deux espèces ?
Pas encore : jeunes fertiles, donc une seule espèce. Mais l’isolement reproducteur comportemental limite les échanges d’allèles : une spéciation est possible à long terme.
Attention — ne pas confondre isolement reproducteur partiel (une espèce) et spéciation achevée (deux espèces).
Les pièges
- Confondre communication intraspécifique et relation entre deux espèces (prédateur qui repère sa proie à son chant).
- Confondre phéromone (vers un autre individu) et hormone (dans le corps qui la produit).
- Conclure à une préférence sans témoin ou avec un écart trop faible sur un petit effectif.
- Croire que c’est toujours le mâle qui est orné : c’est le sexe qui investit le moins.
- Juger un ornement sur une seule saison au lieu de la vie entière.
- Écrire « pour séduire » ou « à force de se battre » : formulations finalistes, un caractère acquis ne se transmet pas.
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