Les migrations internationales

Introduction rédigéeLe 3 octobre 2013, plus de 360 migrants partis de Libye se noient au large de l'île italienne de Lampedusa ; au même moment, des millions de travailleurs indiens, népalais ou philippins construisent les villes du golfe Persique, dans une indifférence presque générale. Ces deux images disent la diversité des migrations internationales, c'est-à-dire des déplacements de personnes qui changent de pays de résidence pour au moins un an, par choix ou sous la contrainte. Depuis 1990, leur nombre est passé de 153 à 281 millions (2020) selon l'ONU, mais elles ne concernent que 3,6 % de l'humanité. Pourquoi les migrations internationales, pourtant minoritaires, sont-elles devenues un phénomène mondial aux formes et aux effets de plus en plus divers ? Nous verrons d'abord que ces migrations augmentent sous l'effet de causes multiples, tout en restant sélectives ; puis qu'elles dessinent une géographie plus complexe qu'un simple face-à-face entre Sud et Nord ; enfin qu'elles transforment les pays de départ comme ceux d'accueil, sous le regard d'États qui cherchent à les maîtriser.

Conclusion rédigéeLes migrations internationales ont presque doublé depuis 1990, portées par les écarts de richesse, les déséquilibres démographiques, les réseaux et les conflits, mais elles restent le fait d'une minorité qui dispose des moyens de partir. Elles s'organisent autour de trois grands pôles d'accueil, tandis que les flux Sud-Sud et l'exil de voisinage des réfugiés pèsent autant que les départs vers le Nord. Elles transforment les pays de départ, par les remises et les diasporas, comme les pays d'accueil, qui ont besoin de cette main-d'œuvre tout en cherchant à la contrôler. Reste à savoir comment évolueront ces flux avec le changement climatique : les déplacements liés aux catastrophes, encore surtout internes, pourraient devenir un enjeu majeur de coopération, alors qu'aucun statut international ne protège aujourd'hui les « réfugiés climatiques ».

Introduction rédigéeEn 2015, l'Union européenne enregistre environ 1,3 million de demandes d'asile ; l'année suivante, elle conclut avec la Turquie un accord pour limiter les arrivées en Grèce. À la même époque, le Canada continue de sélectionner ses immigrants selon un système à points, et l'Allemagne adopte en 2019 une loi, entrée en vigueur en 2020, pour attirer des travailleurs qualifiés. Les politiques migratoires, c'est-à-dire l'ensemble des règles par lesquelles un État décide qui peut entrer, séjourner et s'installer sur son territoire, sont donc diverses et parfois contradictoires. Le droit international, lui, reconnaît à chacun le droit de quitter son pays depuis 1948, mais pas celui d'entrer ailleurs, sauf pour y demander asile. Comment les États cherchent-ils à maîtriser des migrations qu'ils ne peuvent ni empêcher ni ignorer, entre souveraineté, besoins économiques et obligations internationales ? Nous verrons qu'ils cherchent d'abord à attirer et à sélectionner les migrants dont ils ont besoin, qu'ils renforcent en même temps le contrôle de leurs frontières, enfin qu'ils restent tenus de protéger et amenés à coopérer, sans toujours y parvenir.

Conclusion rédigéeLes États ne subissent pas les migrations : ils les trient, les freinent ou les organisent, selon leurs besoins de main-d'œuvre, leurs choix politiques et les attentes de leur opinion publique. Leur souveraineté reste pourtant encadrée par le droit d'asile et limitée par l'interdépendance : aucun ne peut contrôler seul des routes qui traversent plusieurs continents, comme le reconnaît le Pacte mondial de 2018. Le débat demeure vif entre ceux qui privilégient la maîtrise des frontières et ceux qui insistent sur la protection des personnes et les besoins des économies vieillissantes. L'application, depuis 2026, du pacte européen sur la migration et l'asile dira si une politique commune peut concilier ces exigences.