Analyse des termes
Le préjugé est un jugement adopté avant examen, souvent hérité et affectivement investi. « Suffit-il » demande si la connaissance du vrai est une condition non seulement nécessaire, mais entière, de sa disparition.
Problématique
La vérité connue efface-t-elle par elle-même les préjugés, ou ceux-ci tiennent-ils à autre chose qu'à un manque de savoir ?
Le plan en trois parties
I
Le préjugé n'est qu'une ignorance, que le savoir dissipe
- Il faut se défaire une fois pour toutes des opinions reçues avant de rien recevoir pour vrai.Descartes, Discours de la méthode, II
- L'esprit préscientifique tient ses images pour des explications : la connaissance les dissipe.Bachelard, La Formation de l'esprit scientifique
- Comprendre les causes réelles délivre des jugements formés par l'imagination.Spinoza, Éthique
TransitionCette confiance suppose que l'esprit soit une table rase où le vrai remplacerait le faux. Or l'expérience montre qu'un préjugé réfuté revient intact.
II
Mais le préjugé résiste à sa réfutation
- Il n'est pas une lacune mais un obstacle actif : on ne connaît que contre une connaissance antérieure.Bachelard, La Formation de l'esprit scientifique
- Il exprime des intérêts et des affects, qui survivent à la réfutation intellectuelle.Nietzsche, Généalogie de la morale
- Il est un fait social, soutenu par un groupe : le réfuter individuellement ne le supprime pas.Durkheim, Les Règles de la méthode sociologique
TransitionSi la connaissance ne suffit pas, ce n'est pas qu'elle soit inutile : c'est qu'elle doit prendre la forme d'une disposition durable.
III
Il faut moins connaître des vérités qu'acquérir une méthode
- Ce qui protège du préjugé, c'est l'habitude de chercher ce qui pourrait réfuter ce que l'on croit.Popper, Conjectures et réfutations
- Le savant s'astreint à séparer ce qu'il souhaite de ce qu'il établit : c'est une discipline, pas une information.Weber, Le Savant et le Politique
- La science elle-même a porté des préjugés : seule la vigilance critique, et non la possession de résultats, en garde.Canguilhem, Idéologie et rationalité
Ouverture
Enseigne-t-on davantage l'esprit critique en donnant des réponses ou en apprenant à évaluer les preuves ?