Analyse des termes
Le sujet ne demande pas si les religions disent vrai, mais ce qu'elles donnent à connaître : sur le monde, sur l'homme, ou sur elles-mêmes comme faits sociaux. Le pluriel invite à comparer, donc à adopter le point de vue du savoir sur la croyance.
Problématique
Les religions sont-elles une source de connaissance, un objet de connaissance, ou l'expression d'un rapport au monde que la science ne peut prendre en charge ?
Le plan en trois parties
I
Les religions ont longtemps prétendu expliquer le monde
- L'état théologique explique les phénomènes par des volontés : c'est une première forme d'unification du réel, dépassée par la science.Comte, Cours de philosophie positive
- La science moderne a substitué aux causes finales des lois mesurables, réduisant le domaine des explications religieuses.Galilée, L'Essayeur
- Ces explications se soutiennent d'un besoin, non d'une preuve : elles ne sont pas réfutables.Popper, Conjectures et réfutations
TransitionSi les religions n'expliquent plus les phénomènes, elles n'en disparaissent pas pour autant. Elles cessent d'être des savoirs pour devenir des faits à connaître.
II
Elles constituent surtout un objet pour les sciences humaines
- Le fait religieux doit être traité comme une chose, c'est-à-dire expliqué par des causes sociales.Durkheim, Les Règles de la méthode sociologique
- La religion révèle les désirs et les peurs de ceux qui y croient : elle enseigne sur l'homme, non sur la nature.Freud, L'Avenir d'une illusion
- Une croyance ne s'explique pas seulement, elle se comprend de l'intérieur, selon le sens que lui donnent les fidèles.Dilthey, Introduction aux sciences de l'esprit
TransitionExpliquer une croyance par ses causes, cependant, ne dit rien de ce qu'elle veut dire pour celui qui la porte. Il faut donc chercher ce que les religions font connaître en propre.
III
Elles font connaître ce dont la science ne traite pas : les fins et le sens
- La science établit des faits et se tait sur les valeurs : les religions parlent là où elle se tait.Weber, Le Savant et le Politique
- Les questions de l'existence demeurent entières quand toutes les questions scientifiques sont résolues.Wittgenstein, Tractatus logico-philosophicus
- Confondre ces registres produit les pires confusions : un savoir de faits ne réfute pas une espérance, et une espérance ne vaut pas preuve.Kant, Critique de la raison pure
Ouverture
Une société entièrement gouvernée par les sciences n'aurait-elle plus rien à apprendre de ses croyances ?