Analyse des termes
Se fier, c'est accorder une confiance sans vérifier par soi-même : le mot suppose donc une part de croyance. Le « pourquoi faut-il » demande les raisons d'une obligation que le sujet tient pour acquise, alors même que la confiance et le savoir semblent s'exclure.
Problématique
Quelles raisons peut-on avoir de faire confiance à un savoir que l'on n'est pas en mesure de contrôler soi-même, sans retomber dans l'argument d'autorité ?
Le plan en trois parties
I
Parce que la science n'est pas une opinion : elle prouve
- Elle ne se contente pas d'affirmer : elle démontre et établit des lois par les causes.Aristote, Seconds Analytiques
- Ses énoncés sont contrôlés par l'expérimentation, c'est-à-dire par une épreuve reproductible et publique.Claude Bernard, Introduction à l'étude de la médecine expérimentale
- Son pouvoir de prévision atteste sa valeur : elle annonce ce qui n'est pas encore observé, et cela se produit.Comte, Cours de philosophie positive
TransitionCes raisons justifient qu'on préfère la science à la rumeur, non qu'on la croie infaillible. Or la confiance absolue est exactement ce que la science refuse à ses propres énoncés.
II
Mais s'y fier aveuglément serait contraire à son esprit
- La science se définit par sa révisabilité : lui accorder une autorité définitive, c'est en faire une religion.Claude Bernard, Introduction à l'étude de la médecine expérimentale
- Des théories longtemps tenues pour vraies ont été abandonnées lors de changements de paradigme.Kuhn, La Structure des révolutions scientifiques
- Des idéologies scientifiques ont emprunté le langage de la science pour imposer des préjugés.Canguilhem, Idéologie et rationalité dans l'histoire des sciences de la vie
TransitionIl faut donc déplacer l'objet de la confiance : on ne se fie pas à un résultat parce qu'il est proclamé, mais à ce qui permet de le corriger.
III
On se fie non aux résultats, mais à la méthode qui les corrige
- Ce qui mérite confiance, c'est un dispositif qui expose ses énoncés à la réfutation et les abandonne quand ils échouent.Popper, Conjectures et réfutations
- Le progrès par rectification donne une raison rationnelle de préférer la théorie récente sans lui prêter l'infaillibilité.Bachelard, Le Nouvel Esprit scientifique
- La confiance se fonde sur des procédures visibles : publication, controverse, reproduction des résultats.Latour, La Vie de laboratoire
Ouverture
Une société peut-elle enseigner à faire confiance à la science sans enseigner d'abord comment celle-ci se trompe ?