Analyse des termes
Se fier, c'est accorder une confiance sans vérifier par soi-même : le mot suppose donc une part de croyance. Le « pourquoi faut-il » demande les raisons d'une obligation que le sujet tient pour acquise, alors même que la confiance et le savoir semblent s'exclure.
Problématique
Quelles raisons peut-on avoir de faire confiance à un savoir que l'on n'est pas en mesure de contrôler soi-même, sans retomber dans l'argument d'autorité ?
Le plan en trois parties
I
Parce que la science n'est pas une opinion : elle prouve
- Elle ne se contente pas d'affirmer : elle démontre et établit des lois par les causes.Aristote, Seconds Analytiques
- Ses énoncés sont contrôlés par l'expérimentation, c'est-à-dire par une épreuve reproductible et publique.Claude Bernard, Introduction à l'étude de la médecine expérimentale
- Son pouvoir de prévision atteste sa valeur : elle annonce ce qui n'est pas encore observé, et cela se produit.Comte, Cours de philosophie positive
TransitionCes raisons justifient qu'on préfère la science à la rumeur, non qu'on la croie infaillible. Or la confiance absolue est exactement ce que la science refuse à ses propres énoncés.
II
Mais s'y fier aveuglément serait contraire à son esprit
- La science se définit par sa révisabilité : lui accorder une autorité définitive, c'est en faire une religion.Claude Bernard, Introduction à l'étude de la médecine expérimentale
- Des théories longtemps tenues pour vraies ont été abandonnées lors de changements de paradigme.Kuhn, La Structure des révolutions scientifiques
- Des idéologies scientifiques ont emprunté le langage de la science pour imposer des préjugés.Canguilhem, Idéologie et rationalité
TransitionIl faut donc déplacer l'objet de la confiance : on ne se fie pas à un résultat parce qu'il est proclamé, mais à ce qui permet de le corriger.
III
On se fie non aux résultats, mais à la méthode qui les corrige
- Ce qui mérite confiance, c'est un dispositif qui expose ses énoncés à la réfutation et les abandonne quand ils échouent.Popper, Conjectures et réfutations
- Le progrès par rectification donne une raison rationnelle de préférer la théorie récente sans lui prêter l'infaillibilité.Bachelard, Le Nouvel Esprit scientifique
- La confiance se fonde sur des procédures visibles : publication, controverse, reproduction des résultats.Latour, La Vie de laboratoire
Ouverture
Une société peut-elle enseigner à faire confiance à la science sans enseigner d'abord comment celle-ci se trompe ?