Analyse des termes
L'inconscient désigne ce qui, en nous, agit sans être présent à la conscience. Le sujet met en jeu les conditions de la connaissance : un objet qui n'est jamais donné directement peut-il être connu autrement que par ses effets ?
Problématique
L'inaccessibilité directe de l'inconscient l'exclut-elle du champ du savoir, ou la science procède-t-elle précisément en connaissant l'invisible par ses effets ?
Le plan en trois parties
I
Un objet inobservable semble inconnaissable
- L'évidence de la conscience fonde le savoir : ce qui n'est pas pensé clairement ne peut être affirmé.Descartes, Méditations métaphysiques
- Une hypothèse qui ne peut être démentie par aucun fait n'est pas scientifique.Popper, Conjectures et réfutations
- Ce qui excède les conditions de l'expérience possible n'est pas objet de connaissance.Kant, Critique de la raison pure
TransitionCette exigence, appliquée strictement, disqualifierait aussi le champ magnétique ou le quark. Or la science connaît quantité d'objets qu'elle n'observe jamais directement.
II
Pourtant la science connaît couramment ce qu'elle n'observe pas directement
- L'hypothèse est légitime si elle rend compte des faits et se laisse éprouver : c'est le régime ordinaire des théories.Claude Bernard, Introduction à l'étude de la médecine expérimentale
- Le fait scientifique n'est jamais donné mais construit : l'atome non plus ne se voyait pas.Bachelard, Le Nouvel Esprit scientifique
- L'inconscient se connaît par ses effets réglés : rêves, lapsus, symptômes, et par leur interprétation méthodique.Freud, Nouvelles conférences sur la psychanalyse
TransitionIl ne suffit pourtant pas d'invoquer les effets pour être scientifique : encore faut-il préciser selon quelles règles on les interprète.
III
Il se connaît, mais selon un autre régime de savoir
- L'interprétation vise un sens, elle relève de la compréhension et non de l'explication causale.Dilthey, Introduction aux sciences de l'esprit
- Exiger du psychisme les critères de la physique serait imposer une norme étrangère à l'objet.Canguilhem, Le Normal et le Pathologique
- Le désaccord sur son statut montre qu'on ne juge pas une discipline hors de l'histoire de ses problèmes.Kuhn, La Structure des révolutions scientifiques
Ouverture
Connaître l'inconscient par ses effets, est-ce le connaître, ou seulement apprendre à en parler ?