La France et ses régions dans l'Union européenne et dans la mondialisation : lignes de force et recompositions

Introduction rédigéeLe 2 juillet 2017, deux lignes à grande vitesse sont inaugurées le même jour : Paris n'est plus qu'à un peu plus de deux heures de Bordeaux et à moins d'une heure et demie de Rennes. L'Ouest se rapproche de la capitale, mais la capitale, nœud de toutes les lignes, en sort renforcée. Cet exemple résume le sujet. Les lignes de force d'un territoire sont les structures durables qui l'organisent : les pôles urbains, les axes de communication, les interfaces avec l'extérieur et les grands contrastes de densité et de dynamisme. Le territoire français, métropole et outre-mer, s'inscrit dans deux ensembles emboîtés : l'Union européenne, espace intégré par le marché unique et les politiques communes, et la mondialisation, qui met en concurrence les territoires pour attirer capitaux, entreprises et habitants. Quelles lignes de force organisent le territoire français, et comment traduisent-elles son intégration inégale à l'Union européenne et à la mondialisation ? Nous verrons d'abord que le territoire est polarisé par Paris et les métropoles, puis qu'il est structuré par des axes et des interfaces qui l'ouvrent sur l'extérieur, enfin que ces lignes de force dessinent des dynamiques régionales contrastées.

Conclusion rédigéeLe territoire français est organisé par des lignes de force à la fois héritées et renforcées : la domination de Paris, ville mondiale, l'affirmation des métropoles régionales, des axes radiaux modernisés par la grande vitesse et des façades inégalement branchées sur les flux mondiaux. Ces structures traduisent une intégration réelle mais sélective à l'Union européenne et à la mondialisation : elle profite d'abord aux métropoles, aux régions de l'Ouest et du Sud et aux interfaces, tandis que les espaces de faible densité, les régions industrielles en reconversion et une partie des outre-mer restent en retrait. Reste à savoir si les politiques de cohésion, celles de l'État depuis la DATAR jusqu'à l'ANCT comme celles de l'Union européenne, et les contraintes de la transition écologique, à commencer par l'objectif de zéro artificialisation nette fixé en 2021, redessineront ces lignes de force au profit des territoires aujourd'hui en marge.

Introduction rédigéeLe 1er janvier 2016, la France métropolitaine passe de 22 à 13 régions : l'argument avancé est de leur donner une taille comparable à celle de leurs voisines européennes, Länder allemands ou communautés autonomes espagnoles. Ce choix montre que l'échelon régional se pense désormais à l'échelle de l'Europe et du monde. Les régions sont à la fois des collectivités territoriales, dotées de compétences depuis la loi Defferre de 1982, et des espaces dont les trajectoires divergent. Depuis les années 1980, deux forces les transforment : l'intégration européenne, avec le marché unique et la politique de cohésion, et la mondialisation, qui met les territoires en concurrence pour attirer entreprises, capitaux et habitants. Comment ces deux forces ont-elles recomposé les régions françaises, et pourquoi ces recompositions creusent-elles autant d'écarts qu'elles en corrigent ? Nous montrerons d'abord que les régions sont devenues des acteurs entre l'Europe et le monde, puis que leurs trajectoires divergent, enfin que les politiques publiques tentent, avec des résultats débattus, de réduire les fractures.

Conclusion rédigéeDepuis les années 1980, les régions françaises sont devenues des acteurs du développement : collectivités élues, gestionnaires des fonds européens, interlocutrices des investisseurs étrangers. Mais l'intégration européenne et la mondialisation ont aussi accentué les écarts entre des régions attractives, portées par leurs métropoles et leur littoral, des régions industrielles en reconversion et des outre-mer éloignés. Les politiques de cohésion, européennes et nationales, atténuent ces écarts sans les effacer, et leur interprétation divise chercheurs et responsables politiques. Reste à savoir si la transition écologique — réindustrialisation dans le Nord autour des batteries, sobriété foncière imposée par l'objectif de zéro artificialisation nette — ouvrira une nouvelle recomposition, plus favorable aux territoires aujourd'hui en marge.