La naissance du christianisme

Exercice 1 — Connaître les acteurs et les dates clés
1. Qui est Jésus de Nazareth selon ses disciples ? (2 pts)
Deux éléments attendus parmi :

• Jésus est le fils de Dieu (1 pt)
• Jésus est le Christ, c'est-à-dire le Messie attendu par le peuple juif (1 pt)
• Il est né à Bethléem vers 4 av. J.-C. et a prêché un message d'amour et de pardon
• Ses disciples croient qu'il est ressuscité trois jours après sa crucifixion vers 30 ap. J.-C.

Justification : selon les Évangiles et la foi chrétienne, Jésus est à la fois le Messie annoncé dans les textes juifs et le Fils de Dieu incarné. Sa mort et sa résurrection sont le fondement de la foi chrétienne.

2. Citez deux apôtres de Jésus en précisant le rôle de l'un d'eux. (2 pts)

• Nommer deux apôtres parmi : Pierre, Jean, Jacques, Matthieu, André, Thomas, Philippe, Barthélemy, Simon, Thaddée, Judas Iscariote, Paul (1 pt)
• Rôle précisé pour l'un : par exemple — Pierre : chef des Apôtres, première figure de l'Église de Rome ; Paul de Tarse : grand missionnaire, trois voyages missionnaires à travers l'Empire, auteur des Épîtres (1 pt)

Justification : les Apôtres (du grec « envoyés ») sont les douze disciples choisis par Jésus pour répandre son message. Après la mort de Jésus, ils ont joué un rôle central dans la naissance et la diffusion du christianisme.

Exercice 2 — Frise chronologique
1. Cinq événements à placer avec leurs dates. (2,5 pts — 0,5 pt par événement)

• ~4 av. J.-C. : Naissance de Jésus à Bethléem
• ~30 ap. J.-C. : Crucifixion de Jésus à Jérusalem
• 313 ap. J.-C. : Édit de Milan (Constantin accorde la liberté de culte)
• 325 ap. J.-C. : Concile de Nicée (Constantin unifie les croyances chrétiennes)
• 380 ap. J.-C. : Édit de Thessalonique (Théodose fait du christianisme la religion officielle de l'Empire)

Justification : ces cinq dates constituent les jalons essentiels de l'histoire du christianisme tels qu'ils figurent au programme officiel d'Histoire 6e.

2. Quel événement marque le début des persécutions officielles ? (1,5 pt)
Réponse attendue : la persécution de Néron en 64 ap. J.-C. (0,5 pt), même si cet événement ne figure pas dans la liste de la frise — dans ce cas, l'élève peut indiquer qu'aucun des cinq événements ci-dessus ne marque directement le début des persécutions et préciser que les premières grandes persécutions officielles commencent sous Néron en 64 ap. J.-C. (1 pt de justification).
Justification : c'est sous Néron qu'une première persécution organisée à l'échelle de Rome est attestée : les chrétiens sont accusés d'avoir provoqué l'incendie de Rome et subissent exécutions et supplices.

Exercice 3 — Vocabulaire
1. Définitions. (3 pts — 1 pt chacune)

• Martyr : chrétien qui choisit de mourir plutôt que de renoncer à sa foi. Le mot vient du grec martus qui signifie « témoin ». Les martyrs témoignent de leur foi jusqu'à la mort et sont très vénérés dans la tradition chrétienne.
• Évangile : mot venant du grec euangelion, signifiant « bonne nouvelle ». Désigne les quatre récits de la vie et des enseignements de Jésus (Matthieu, Marc, Luc, Jean), rédigés entre 70 et 100 ap. J.-C. et intégrés dans le Nouveau Testament.
• Apôtre : mot venant du grec signifiant « envoyé ». Désigne les douze disciples choisis par Jésus pour transmettre son message. Après sa mort, ils partent prêcher le christianisme à travers le monde méditerranéen.

Justification : ces trois termes sont des notions-clés du programme officiel d'Histoire 6e sur la naissance du christianisme.

2. Différence entre Ancien Testament et Nouveau Testament. (1 pt)
L'Ancien Testament reprend les textes sacrés du judaïsme (Torah, Prophètes, Psaumes…), communs aux Juifs et aux chrétiens.
Le Nouveau Testament est propre au christianisme : il comprend les quatre Évangiles, les Actes des Apôtres, les Épîtres et l'Apocalypse, écrits au 1er siècle ap. J.-C.
Justification : la Bible chrétienne est donc composée de ces deux parties. L'Ancien Testament précède Jésus ; le Nouveau Testament porte le message chrétien.

Exercice 4 — Analyse de document
Rappel du document : inscription funéraire des catacombes de Rome (2e siècle ap. J.-C.) : « Aquila a dormi en paix. Il a vécu 35 ans. Sa femme a fait poser cette pierre. »

1. À quel groupe religieux appartient Aquila ? Justification par le vocabulaire. (1,5 pt)
Aquila appartient vraisemblablement aux chrétiens. (0,5 pt)
Justification :

• L'expression « a dormi en paix » est typique du vocabulaire funéraire chrétien : les chrétiens désignent la mort comme un « sommeil » dans l'attente de la résurrection. (0,5 pt)
• La découverte de cette inscription dans les catacombes de Rome, lieu de sépulture et de réunion clandestine des premiers chrétiens, renforce cette appartenance. (0,5 pt)

Justification pédagogique : les catacombes sont des galeries souterraines utilisées par les chrétiens pour enterrer leurs morts et se réunir discrètement durant les persécutions. Le vocabulaire de la « paix » renvoie à la foi en la résurrection.

2. Pratiques funéraires des premiers chrétiens. (1,5 pt)
Ce document nous apprend que :

• Les chrétiens enterraient leurs morts dans les catacombes, des galeries souterraines, plutôt que de les incinérer (pratique romaine habituelle). (0,5 pt)
• Ils apposaient des inscriptions funéraires sur les tombes, témoignant de leur attachement au défunt et de leur foi. (0,5 pt)
• La communauté chrétienne entourait ses morts : c'est ici la femme d'Aquila qui fait poser la pierre, montrant l'importance des liens familiaux et communautaires. (0,5 pt)

Justification : les chrétiens croyaient en la résurrection des corps, ce qui explique leur refus de la crémation et leur soin pour les sépultures.

3. Pourquoi les catacombes ont-elles été utilisées par les chrétiens de Rome ? (2 pts)

• Lieu d'inhumation : les chrétiens, croyant en la résurrection des corps, souhaitaient préserver les corps de leurs morts plutôt que les incinérer. (1 pt)
• Lieu de culte clandestin : pendant les périodes de persécutions, les chrétiens se réunissaient dans les catacombes pour pratiquer leur culte à l'abri des autorités romaines. Ces galeries souterraines permettaient de se cacher. (1 pt)

Justification : les catacombes romaines (comme celles de Saint-Calixte ou de Sainte-Domitille) abritent des milliers de tombes chrétiennes et de fresques représentant des scènes bibliques, témoignant d'une vie spirituelle intense dans la clandestinité.

Exercice 5 — Rédaction guidée
Critères d'évaluation et éléments attendus. (3 pts)

• Structure et cohérence du paragraphe (introduction, développement, conclusion) (0,5 pt)
• Utilisation correcte de toutes les notions imposées : Jésus, Apôtres, Paul de Tarse, martyrs, Constantin, Édit de Milan, Théodose, Édit de Thessalonique (1 pt)
• Exactitude historique et chronologie respectée (0,5 pt)
• Expression écrite soignée (0,5 pt)

Exemple de réponse attendue :

Le christianisme naît en Judée au 1er siècle ap. J.-C. avec l'enseignement de Jésus, que ses disciples considèrent comme le fils de Dieu. Après sa crucifixion vers 30 ap. J.-C., ses Apôtres partent diffuser son message. Paul de Tarse, converti sur le chemin de Damas, joue un rôle central : il effectue trois grands voyages missionnaires à travers l'Empire et fonde de nombreuses communautés chrétiennes. Mais les chrétiens refusant le culte impérial, ils sont violemment persécutés. Ceux qui meurent pour leur foi — les martyrs — renforcent la foi des croyants. Malgré ces persécutions, le christianisme se développe. En 313 ap. J.-C., l'Empereur Constantin signe l'Édit de Milan qui accorde la liberté de culte à tous, mettant fin aux persécutions. Le christianisme, autrefois religion interdite, devient une religion protégée. En 380, l'Empereur Théodose franchit une étape supplémentaire avec l'Édit de Thessalonique : le christianisme devient la religion officielle et obligatoire de l'Empire romain. En moins de quatre siècles, cette religion née dans une province romaine est devenue la religion de l'Empire tout entier.