À propos de cette page
Ce cours de histoire en sixième sur « La Bible et les récits fondateurs des Hébreux » suit le programme officiel de histoire de sixième. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : Qui sont les Hébreux ? Origines et géographie, La Bible : un texte fondateur, Les patriarches : Abraham et l'Alliance avec Dieu, L'Exode : de l'Égypte à la Terre promise. Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de sixième à réussir en histoire.
Au programme
1 · Qui sont les Hébreux ? Origines et géographie
2 · La Bible : un texte fondateur
3 · Les patriarches : Abraham et l'Alliance avec Dieu
4 · L'Exode : de l'Égypte à la Terre promise
5 · Les Dix Commandements et la Loi
6 · Le monothéisme : une religion originale
7 · Jérusalem et le Temple : cœur de la civilisation hébraïque
1Qui sont les Hébreux ? Origines et géographie
Les Hébreux sont un peuple sémite du Proche-Orient antique. Ils apparaissent dans l'histoire vers le IIe millénaire avant J.-C. dans la région appelée Canaan, qui correspond à peu près à l'actuel territoire d'Israël, de la Palestine et du Liban méridional.
Le nom « Hébreu » vient probablement de l'hébreu ivri signifiant « celui qui vient de l'autre côté » (du fleuve Euphrate). Ces populations nomades ou semi-nomades vivaient en tribus dirigées par des chefs appelés patriarches.
Vocabulaire clé. Sémites : peuples parlant une langue sémitique (hébreu, araméen, arabe). Les Hébreux sont un groupe sémite du Proche-Orient antique.
| Région | Caractéristiques |
|---|
| Canaan | Terre entre la Méditerranée et le Jourdain, promise par Dieu selon la Bible |
| Mésopotamie (Ur) | Lieu d'origine supposé d'Abraham |
| Égypte | Lieu de servitude des Hébreux avant l'Exode |
2La Bible : un texte fondateur
La Bible (du grec biblia, « les livres ») est le texte sacré des Hébreux et du judaïsme. Elle est composée de plusieurs parties écrites sur plusieurs siècles :
- La Torah (Pentateuque) : les cinq premiers livres — Genèse, Exode, Lévitique, Nombres, Deutéronome — attribués à Moïse.
- Les Prophètes : textes racontant l'histoire des rois et les enseignements des prophètes.
- Les Écrits : psaumes, proverbes, poèmes.
La Bible hébraïque est rédigée principalement en hébreu (et en partie en araméen). Elle rassemble des récits fondateurs — la création du monde, le déluge, les patriarches, l'Exode — ainsi que des lois religieuses et morales.
À retenir. La Bible n'est pas un livre d'histoire au sens scientifique. C'est un texte religieux et littéraire qui transmet la foi, les valeurs et l'identité d'un peuple. Les historiens utilisent d'autres sources (archéologie, textes égyptiens ou assyriens) pour reconstituer l'histoire réelle des Hébreux.
Définition. Bible hébraïque (aussi appelée Tanakh) : ensemble des textes sacrés du judaïsme. Les chrétiens l'appellent « Ancien Testament ».
3Les patriarches : Abraham et l'Alliance avec Dieu
Selon la Bible, le fondateur du peuple hébreu est Abraham. Il vit à Ur, en Mésopotamie, puis Dieu lui demande de quitter sa terre pour se rendre à Canaan.
Dieu fait alors une Alliance (Brit en hébreu) avec Abraham :
- Dieu promet à Abraham une descendance nombreuse (« autant que les étoiles du ciel ») et une terre (Canaan).
- En échange, Abraham et ses descendants doivent adorer un seul Dieu et pratiquer la circoncision comme signe de l'Alliance.
Définition. Alliance (Brit) : pacte entre Dieu et le peuple hébreu. Dieu protège son peuple ; le peuple doit respecter ses commandements et n'adorer qu'un seul Dieu.
Le fils d'Abraham est Isaac, et le fils d'Isaac est Jacob, aussi appelé Israël. Les 12 fils de Jacob sont à l'origine des 12 tribus d'Israël. Le terme « Israélites » désigne les descendants de Jacob/Israël.
Exemple. La Genèse raconte qu'Abraham reçoit l'ordre de sacrifier son fils Isaac, mais Dieu arrête son geste au dernier moment. Cet épisode illustre la foi absolue qu'Abraham porte en Dieu.
4L'Exode : de l'Égypte à la Terre promise
Selon la Bible, les Hébreux se retrouvent en Égypte et y vivent en esclavage sous le pharaon. Dieu choisit alors Moïse pour les délivrer.
L'Exode (du grec exodos, « sortie ») est le récit de la libération des Hébreux d'Égypte et de leur marche vers la Terre promise :
- Dieu envoie dix plaies sur l'Égypte pour obliger le pharaon à libérer les Hébreux.
- Moïse guide le peuple à travers la mer des Roseaux (ou mer Rouge) qui s'ouvre miraculeusement.
- Les Hébreux errent pendant 40 ans dans le désert du Sinaï.
- Dieu remet à Moïse, sur le mont Sinaï, les Tables de la Loi contenant les Dix Commandements.
Attention ! L'Exode est un récit fondateur religieux. Les archéologues n'ont pas trouvé de traces matérielles prouvant la présence massive des Hébreux en Égypte. Cependant, l'Exode est un événement central de la foi et de l'identité juives.
Le successeur de Moïse, Josué, mène les Hébreux en Canaan, la Terre promise. Ce retour est aussi raconté dans la Bible (Livre de Josué).
5Les Dix Commandements et la Loi
Au mont Sinaï, Dieu donne à Moïse les Dix Commandements (ou Décalogue), gravés sur deux Tables de la Loi. Ces commandements sont les règles fondamentales de la vie religieuse et morale des Hébreux.
- Les trois premiers commandements concernent la relation à Dieu : adorer un seul Dieu, ne pas faire d'idoles, ne pas prononcer le nom de Dieu en vain.
- Le quatrième impose le repos le Shabbat (septième jour de la semaine).
- Les six derniers concernent la vie en société : honorer ses parents, ne pas tuer, ne pas voler, ne pas mentir…
Définition. Décalogue : les Dix Commandements remis par Dieu à Moïse. Ils forment la base de la Loi hébraïque (Torah) et ont influencé le droit occidental.
L'ensemble des lois est rassemblé dans la Torah. Ces lois concernent la religion, la nourriture (lois alimentaires casher), le mariage et les relations sociales. Elles font des Hébreux un peuple à part, défini par ses pratiques religieuses.
Astuce. Le mot Torah signifie « enseignement » ou « loi » en hébreu. Ne le confonds pas avec la Bible entière : la Torah désigne les 5 premiers livres de la Bible (Pentateuque).
6Le monothéisme : une religion originale
La grande originalité des Hébreux dans l'Antiquité est leur monothéisme : ils croient en un seul Dieu, invisible, sans image et tout-puissant. Son nom est souvent rendu par « YHWH » (Yahvé) dans les textes hébraïques.
Définition. Monothéisme : croyance en un seul dieu. Le monothéisme hébreu est l'un des premiers dans l'Antiquité. Il s'oppose au polythéisme (croyance en plusieurs dieux) pratiqué par les Égyptiens, les Grecs et les Romains.
Ce Dieu unique est le créateur de l'univers (récit de la Genèse : création en 6 jours, repos le 7e). Il est aussi un Dieu personnel, qui intervient dans l'histoire des hommes et qui a élu le peuple hébreu comme peuple particulier.
Les Hébreux refusent absolument de représenter Dieu sous forme d'image ou de statue : c'est l'interdit des idoles (second commandement). Cela les distingue radicalement des autres peuples de l'Antiquité.
Exemple. En Égypte, les dieux sont représentés sous des formes animales ou humaines (Râ le dieu soleil, Osiris…). En Grèce, les dieux ressemblent à des humains (Zeus, Héra…). Les Hébreux, eux, interdisent toute image de leur Dieu.
7Jérusalem et le Temple : cœur de la civilisation hébraïque
Vers 1000 avant J.-C., le roi David unifie les 12 tribus d'Israël et fait de Jérusalem sa capitale. Son fils Salomon fait construire le Temple de Jérusalem, lieu central du culte hébreu.
Le Temple abrite l'Arche d'Alliance, un coffre sacré contenant les Tables de la Loi. C'est le lieu où les prêtres (lévites) offrent des sacrifices à Dieu.
| Personnage | Rôle | Époque approx. |
|---|
| Abraham | Père fondateur, 1re Alliance avec Dieu | ~2000 av. J.-C. (récit biblique) |
| Moïse | Libérateur, reçoit les Dix Commandements | ~1250 av. J.-C. (récit biblique) |
| David | Roi, fondateur de Jérusalem comme capitale | ~1000 av. J.-C. |
| Salomon | Roi, constructeur du Temple de Jérusalem | ~960 av. J.-C. |
En 587 avant J.-C., le Temple est détruit par le roi babylonien Nabuchodonosor II, qui déporte une grande partie du peuple à Babylone : c'est l'Exil à Babylone. Cet événement marque profondément la religion et l'identité juives. Les Hébreux seront ensuite autorisés à rentrer en Judée sous domination perse.
Astuce. Retiens les grands noms : Abraham (Alliance), Moïse (Exode et Loi), David (capitale Jérusalem), Salomon (Temple). Ces quatre figures structurent l'histoire biblique en 6e.
★À retenir
À retenir :
• Les Hébreux sont un peuple sémite du Proche-Orient, apparus au IIe millénaire av. J.-C.
• La Bible est leur texte fondateur : elle rassemble des récits (création, Exode), des lois (Torah) et des poèmes.
• L'Alliance unit Dieu et le peuple hébreu : Dieu promet une terre et une descendance ; le peuple doit obéir à ses lois.
• L'Exode raconte la libération des Hébreux d'Égypte par Moïse, la traversée du désert et la remise des Dix Commandements.
• Le monothéisme hébreu (un seul Dieu, invisible) est une originalité majeure de l'Antiquité.
• Jérusalem devient capitale sous le roi David (~1000 av. J.-C.) ; son fils Salomon y bâtit le Temple.