Exercice 1 — Connaissances chronologiques
1. Ordre chronologique des événements :
- 1492 — Arrivée de Christophe Colomb en Amérique (12 octobre 1492, île de San Salvador, actuelles Bahamas) → financé par l'Espagne (Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon).
- 1494 — Traité de Tordesillas → signé entre l'Espagne et le Portugal sous arbitrage du pape.
- 1498 — Arrivée de Vasco de Gama en Inde (port de Calicut) → financé par le Portugal.
- 1519-1522 — Premier tour du monde de Magellan-Elcano → financé par l'Espagne.
2. Nationalités / pays finançant :- Colomb : navigateur génois au service de l'Espagne.
- Traité de Tordesillas : accord entre l'Espagne et le Portugal.
- Vasco de Gama : navigateur portugais, financé par le Portugal.
- Magellan : navigateur portugais au service de l'Espagne ; Elcano est espagnol.
Exercice 2 — Vocabulaire et notions
1. Définitions :
- Conquistador : soldat et aventurier espagnol du XVIe siècle qui conquiert militairement les empires amérindiens (aztèque, inca). Le mot signifie « conquérant » en espagnol. Exemples : Hernán Cortés (Mexique, 1519-1521), Francisco Pizarro (Pérou, 1532-1533).
- Portulan : carte marine médiévale et de la Renaissance représentant avec précision les côtes, les ports et les routes maritimes. Outil essentiel des navigateurs pour longer les côtes.
- Cap de Bonne-Espérance : pointe sud du continent africain, franchie pour la première fois par le navigateur portugais Bartolomeu Dias en 1488. Ce passage ouvre la route maritime vers l'océan Indien et l'Asie.
2. Différence entre Magellan et Elcano :Magellan est le
chef de l'expédition au départ (1519) : c'est lui qui planifie le voyage et traverse l'Atlantique et le Pacifique. Il est tué aux Philippines en
1521 lors d'un combat. Elcano prend alors le commandement du seul navire restant,
la Victoria, et
achève le tour du monde, ramenant 18 survivants en Espagne le 6 septembre
1522. Magellan est l'organisateur, Elcano est celui qui mène le voyage à son terme.
Exercice 3 — Analyse de carte (questions sur une carte muette des explorations)
1. Routes à tracer :
- Route de Vasco de Gama (1498) : part de Lisbonne (Portugal), descend le long des côtes africaines vers le sud, contourne le cap de Bonne-Espérance (pointe sud de l'Afrique), remonte vers le nord-est dans l'océan Indien, et arrive à Calicut sur la côte ouest de l'Inde.
- Route de Christophe Colomb (1492) : part du port de Palos (Espagne), traverse l'océan Atlantique d'est en ouest, et arrive à l'île de San Salvador dans les actuelles Bahamas (Caraïbes).
- Route de Magellan-Elcano (1519-1522) : part d'Espagne, traverse l'Atlantique vers l'ouest, longe l'Amérique du Sud vers le sud, franchit le détroit de Magellan (pointe sud de l'Amérique du Sud), traverse l'océan Pacifique d'est en ouest, passe par les Philippines, contourne l'Afrique par le cap de Bonne-Espérance, et revient en Espagne.
2. Localisations :- Cap de Bonne-Espérance : extrémité sud de l'Afrique du Sud.
- Détroit de Magellan : passage entre l'Amérique du Sud continentale et la Terre de Feu, à la pointe sud de l'Amérique.
- Océan Pacifique : le plus grand océan du monde, à l'ouest de l'Amérique et à l'est de l'Asie/Australie.
3. Ligne de Tordesillas :La ligne de démarcation est tracée à environ
370 lieues à l'ouest des îles du Cap-Vert (dans l'Atlantique). À l'
ouest : zone
espagnole (quasi-totalité des Amériques). À l'
est : zone
portugaise (Afrique, Inde, Asie, Brésil).
Exercice 4 — Question de réflexion
Éléments attendus dans le paragraphe — critères de réussite :
Introduction : reformuler l'affirmation et annoncer qu'on va l'examiner des deux côtés (conséquences positives ET négatives).
Arguments montrant des conséquences positives (pour l'Europe) :
- Ouverture de nouvelles routes commerciales maritimes directes vers l'Asie (épices moins chères).
- Afflux d'or et d'argent d'Amérique qui enrichit l'Espagne et l'Europe.
- Arrivée de nouveaux produits alimentaires en Europe : tomate, pomme de terre, maïs, cacao, vanille, tabac (qui modifient l'alimentation européenne).
- Progrès géographiques : cartes du monde plus précises, connaissance de tous les continents, preuve que la Terre est ronde (tour du monde de Magellan-Elcano).
Arguments montrant des conséquences négatives (pour les Amérindiens) :- Destruction des civilisations amérindiennes (empire aztèque conquis par Cortés 1519-1521, empire inca conquis par Pizarro 1532-1533).
- Effondrement démographique catastrophique : les maladies européennes (variole, rougeole) auxquelles les Amérindiens n'ont aucune immunité tuent environ 90 % de la population amérindienne en un siècle.
- Esclavage et exploitation des populations locales dans les mines et plantations.
- Début de la traite atlantique des esclaves africains pour remplacer la main-d'œuvre amérindienne décimée.
Conclusion : les grandes découvertes ont été une chance pour l'Europe (commerce, richesses, connaissance), mais une catastrophe pour les peuples amérindiens. On ne peut donc pas affirmer sans nuance qu'elles ont été « une chance pour l'humanité ».
Exemple de paragraphe rédigé :« Les grandes découvertes ont effectivement apporté de nombreux bénéfices à l'Europe : la découverte de nouvelles routes maritimes a permis de commercer directement avec l'Asie, l'or et l'argent d'Amérique ont enrichi l'Espagne, et de nouveaux aliments comme la pomme de terre ou la tomate ont modifié l'alimentation européenne. Cependant, pour les peuples amérindiens, ces découvertes ont été une catastrophe : les maladies européennes, comme la variole, ont tué environ 90 % de la population amérindienne en un siècle, des civilisations entières comme les Aztèques et les Incas ont été détruites, et les survivants ont souvent été réduits en esclavage. Bartolomé de Las Casas, prêtre dominicain, a dénoncé ces violences dans sa
Très brève relation de la destruction des Indes (1542). Ainsi, les grandes découvertes ont été à la fois une source de progrès pour l'Europe et une tragédie humaine pour les peuples découverts. »
Exercice 5 — Personnages et rôles
1. Tableau des personnages :
- Christophe Colomb : navigateur génois (Italien de Gênes), financé par l'Espagne. Exploit : premier Européen à atteindre les Amériques (12 octobre 1492, île de San Salvador). Il croit avoir atteint l'Asie mais découvre un nouveau continent.
- Vasco de Gama : navigateur portugais, financé par le Portugal. Exploit : premier Européen à relier l'Europe à l'Inde par voie maritime, en contournant l'Afrique (arrivée à Calicut en 1498). Il ouvre la route des épices vers l'Orient.
- Bartolomé de Las Casas : prêtre dominicain espagnol, non financé pour une exploration mais missionnaire en Amérique. Exploit/rôle : dénonce les violences des conquistadors contre les Amérindiens dans Très brève relation de la destruction des Indes (1542). Défenseur des droits des Amérindiens.
2. Personnage au rôle différent :Bartolomé de Las Casas a un rôle radicalement différent des deux autres. Colomb et Vasco de Gama sont des
explorateurs et navigateurs qui ont accompli des voyages de découverte géographique. Las Casas, lui, est un
religieux et défenseur des droits humains : il ne cherche pas à découvrir de nouvelles terres, mais à dénoncer les abus de la colonisation. Il représente la conscience morale de l'époque face aux conséquences néfastes des grandes découvertes pour les Amérindiens.