Collège · 3ᵉ · Français
L'orthographe lexicale et les pièges
Mots difficiles, consonnes doubles, accents & mots invariables : mémoriser et vérifier
À propos de cette page
Ce cours de français en troisième sur « L'orthographe lexicale et les pièges » suit le programme officiel de français de troisième. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : Orthographe lexicale : de quoi parle-t-on ?, Les consonnes doubles : quelques règles fiables, Les accents : é ou è, circonflexe, tréma, cédille, Lettres muettes et dérivation. Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de troisième à réussir en français.
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Orthographe lexicale : de quoi parle-t-on ?
Définition. L'orthographe lexicale (ou orthographe d'usage) est la façon d'écrire un mot pris isolément, telle qu'on la trouve dans le dictionnaire : toujours, hôpital, développer. Elle ne dépend pas de la phrase, contrairement à l'orthographe grammaticale (accords, conjugaison).
Elle repose sur trois sources : l'histoire du mot (étymologie : temps vient du latin tempus), sa famille (dérivation : galop → galoper) et quelques régularités (règles de position des accents, préfixes qui doublent une consonne).
Astuce. Au brevet, une erreur lexicale coûte moins qu'une erreur grammaticale, mais elles s'additionnent vite. Les mots les plus rentables à connaître sont les mots fréquents : mots invariables, verbes courants, mots en -ment.
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Les consonnes doubles : quelques règles fiables
| Règle | Exemples | Exceptions à retenir |
|---|---|---|
| Préfixe + mot commençant par la même lettre : in-, il-, im-, ir- devant l, m, n, r | illisible, immobile, innombrable, irréel | inutile, inoubliable (le mot ne commence pas par n) |
| ap-, ac-, af-, at-, ef-, of- doublent souvent | apparaître, accueillir, affaire, attendre, effort, offrir | apercevoir, apaiser, apitoyer, acabit, acompte, afin |
| Jamais de double consonne après une voyelle accentuée | élégant, écarter, rôle | — |
| -onne, -enne, -elle, -ette (féminins, diminutifs) | lionne, parisienne, ruelle, fillette | cane (femelle du canard), persane, paysanne (deux n) |
| Mots en -ment : la consonne suit l'adjectif | rapidement, follement (fou → folle) | — |
| Adverbes en -amment / -emment : deux m toujours | couramment, évidemment, prudemment | — |
Attention ! Une même famille peut hésiter : honneur / honorer, donner / donation, nommer / nomination, courir / courrier, chariot / charrette. Ces cas s'apprennent par cœur.
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Les accents : é ou è, circonflexe, tréma, cédille
Règle é / è. On écrit è quand la syllabe suivante contient un e muet : mère, fidèle, il achète, complètement. On écrit é quand la syllabe suivante est sonore : fidélité, complétude, élever. Comparez élève / élever, il achète / acheter (pas d'accent quand le e est muet). Pas d'accent devant une consonne double ou deux consonnes : terre, belle, espoir, descendre.
- Accent circonflexe : trace d'une ancienne lettre disparue, souvent un s que l'on retrouve dans la famille : hôpital / hospitalier, fête / festival, forêt / forestier, île / insulaire, bête / bestial. Il distingue aussi des homophones : sur / sûr, du / dû, mur / mûr, tache / tâche, jeune / jeûne.
- Tréma : impose de prononcer séparément deux voyelles : naïf, maïs, Noël, ambiguë, aiguë (ou ambigüe en orthographe rectifiée).
- Cédille : devant a, o, u pour garder le son [s] : façade, garçon, reçu, nous plaçons ; jamais devant e, i (merci, ceci).
Astuce. Majuscules accentuées : À Paris, École, Être. L'accent fait partie de l'orthographe du mot.
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Lettres muettes et dérivation
Règle. Pour trouver la lettre finale muette d'un nom ou d'un adjectif, cherche un mot de la même famille (féminin, dérivé) où elle s'entend : tapis → tapisser ; camp → camper ; long → longue ; galop → galoper ; plomb → plomberie ; accroc → accrocher.
| Finale muette | Exemples | Mot dérivé |
|---|---|---|
| -t | chant, débit, circuit, respect | chanter, débiter, circuiter, respecter |
| -s | bras, tapis, corps, refus | brassard, tapisserie, corporel, refuser |
| -d | bord, rond, sourd, nid | border, rondeur, sourdine, nidifier |
| -x | prix, choix, noix | priser, choisir, noisette |
| -p / -b / -g | coup, drap, plomb, sang, rang | couper, draperie, plomber, sanguin, ranger |
Attention ! La méthode a ses limites : abri (abriter, sans t), favori (favorite, mais pas de t), bijou (bijoutier, sans t), numéro (numéroter, sans t). Les lettres muettes intérieures se retiennent aussi par la famille : corps (corporel), temps (temporel), doigt (digital), vingt (vingtaine).
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Les mots invariables à connaître
Adverbes, prépositions et conjonctions ne varient jamais : leur orthographe se mémorise une fois pour toutes. Les plus piégeux :
| Groupe | Mots |
|---|---|
| Finales en -s | toujours, jamais, alors, ailleurs, dedans, dehors, désormais, volontiers, parfois, autrefois, puis, depuis, dès, très, près, après, longtemps, temps, plus, moins |
| Finales sans -s | beaucoup, trop, assez, aussi, ainsi, ici, parmi, hormis, voici, voilà, bientôt, aussitôt, plutôt, tantôt, tôt, tard |
| Accent circonflexe | bientôt, aussitôt, plutôt, tantôt, tôt, sitôt |
| Double consonne | comment, enfin (un seul n), sommes-nous, ennemi, environ (un seul n), aussitôt (deux s), désormais |
| Un seul mot / deux mots | davantage, cependant, néanmoins, quelquefois, longtemps, parfois, autrefois / en effet, tout à coup, tout à fait, en train de, à peu près, bien sûr, par-dessus |
| Souvent mal écrits | malgré (sans s), parmi (sans s), hormis, presque, jusque, quelque, chaque, certes, gré, à travers, au-dessus, au-dessous, exprès, ci-joint |
Astuce. Les mots en -ment : sur le féminin de l'adjectif (douce → doucement, vive → vivement) ; adjectif en -ant / -ent → -amment / -emment (brillant → brillamment, patient → patiemment) ; adjectif terminé par une voyelle → pas de e (vrai → vraiment, poli → poliment). Exceptions avec é : énormément, précisément, profondément, aveuglément.
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Homophones lexicaux et paronymes
Définitions. Les homophones lexicaux se prononcent de la même façon mais ont un sens et une orthographe différents (voie / voix ; cou / coup / coût ; ancre / encre ; dessin / dessein ; chaîne / chêne ; tante / tente). Les paronymes se ressemblent sans se prononcer exactement pareil ; on les confond par le sens.
| Paronymes | Sens |
|---|---|
| éminent / imminent | remarquable / sur le point d'arriver |
| éruption / irruption | sortie brutale (volcan, boutons) / entrée brutale |
| effraction / infraction | bris d'une fermeture (vol) / violation d'une règle |
| collision / collusion | choc / entente secrète |
| allocation / allocution | somme versée / discours bref |
| conjecture / conjoncture | supposition / situation d'ensemble |
| affleurer / effleurer | apparaître à la surface / toucher légèrement |
| inclinaison / inclination | pente / penchant, goût |
| prolongation / prolongement | durée ajoutée / étendue ajoutée |
| attention / intention | concentration / but |
| infecter / infester | contaminer / envahir (parasites) |
| notable / notoire | important / connu de tous |
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Mémoriser et vérifier : la méthode
Cinq réflexes.
① Regarder le mot, le photographier, repérer sa difficulté (double consonne, accent, finale).
② Chercher la famille : différent → différence (un seul f ? non : deux f dans toute la famille), sang → sanguin.
③ Appliquer les régularités : è devant e muet, pas d'accent devant deux consonnes, cédille devant a/o/u, -amment / -emment.
④ Tenir un carnet de ses propres erreurs, par catégorie ; les mots que l'on rate sont toujours les mêmes.
⑤ Relire les mots invariables à part : ils sont fréquents et souvent fautifs.
① Regarder le mot, le photographier, repérer sa difficulté (double consonne, accent, finale).
② Chercher la famille : différent → différence (un seul f ? non : deux f dans toute la famille), sang → sanguin.
③ Appliquer les régularités : è devant e muet, pas d'accent devant deux consonnes, cédille devant a/o/u, -amment / -emment.
④ Tenir un carnet de ses propres erreurs, par catégorie ; les mots que l'on rate sont toujours les mêmes.
⑤ Relire les mots invariables à part : ils sont fréquents et souvent fautifs.
Exemple de raisonnement. « d…v…l…pement » → famille : enveloppe → deux p ; développer, deux p ; un seul l (comme enveloppe) ; accent aigu car la syllabe suivante n'a pas de e muet → développement.
Attention ! L'orthographe rectifiée de 1990 (évènement, ognon, nénufar, il parait) est admise mais non obligatoire ; au brevet, les deux graphies sont acceptées. En cas de doute, garde l'orthographe traditionnelle que tu connais.
En bref
- Orthographe lexicale = le mot isolé ; trois appuis : étymologie, famille, régularités.
- Consonnes doubles : il-, im-, in-, ir- devant la même lettre ; ap-, ac-, af-, at-, ef-, of- doublent souvent ; jamais après une voyelle accentuée ; -amment / -emment.
- è devant une syllabe à e muet, é ailleurs ; pas d'accent devant deux consonnes ; circonflexe = ancien s (forêt / forestier).
- Lettre finale muette → mot dérivé (tapis / tapisser), avec exceptions (abri, bijou).
- Mots invariables : toujours, jamais, parmi, malgré, davantage, bientôt, plutôt… à apprendre par cœur.
- Paronymes : éminent / imminent, éruption / irruption, effraction / infraction…
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