Collège · 3ᵉ · EMC
La République française
Connaître les valeurs, symboles et principes de la République
À propos de cette page
Ce cours de emc en troisième sur « La République française » suit le programme officiel de emc de troisième. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : Cinq Républiques : une histoire, Les symboles de la République, Les valeurs : Liberté, Égalité, Fraternité, Les principes : indivisible, laïque, démocratique, sociale. Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de troisième à réussir en emc.
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Cinq Républiques : une histoire
République. Régime dans lequel le pouvoir n'appartient pas à une personne par héritage mais au peuple, qui l'exerce par ses représentants élus ou directement (du latin res publica, « la chose publique »). Une république n'est pas forcément démocratique ; la République française l'est par sa Constitution.
| République | Dates | Ce qu'elle laisse |
|---|---|---|
| Ire | 1792-1804 | Le mot République, le drapeau, La Marseillaise ; finit avec l'Empire de Napoléon |
| IIe | 1848-1852 | Suffrage universel masculin, abolition de l'esclavage, devise officielle |
| IIIe | 1870-1940 | La plus longue : école gratuite, laïque, obligatoire (1881-1882), 14 Juillet (1880), séparation des Églises et de l'État (1905) |
| IVe | 1946-1958 | Préambule : droits sociaux, égalité femmes-hommes ; instabilité des gouvernements |
| Ve | Depuis 1958 | Constitution approuvée par référendum (28 septembre 1958, 82 % de oui), exécutif fort, Président élu au suffrage direct depuis 1962 |
Attention ! Entre deux Républiques, la France a connu deux Empires, deux monarchies et le régime de Vichy (1940-1944) : la République n'est pas une évidence, c'est une conquête répétée.
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Les symboles de la République
L'article 2 de la Constitution fixe les symboles officiels ; d'autres sont entrés dans l'usage.
| Symbole | Origine | Statut |
|---|---|---|
| Drapeau tricolore | 1789-1794 : bleu et rouge de Paris autour du blanc du roi | Officiel (art. 2) |
| La Marseillaise | Chant de guerre composé par Rouget de Lisle à Strasbourg en 1792 ; hymne national en 1795, puis définitivement en 1879 | Officiel (art. 2) |
| Devise « Liberté, Égalité, Fraternité » | Révolution ; officielle en 1848 ; sur les mairies depuis la IIIe République | Officiel (art. 2) |
| Le français | Langue de la République depuis la révision de 1992 | Officiel (art. 2) |
| 14 Juillet | Prise de la Bastille (1789) et fête de la Fédération (1790) ; loi de 1880 | Fête nationale (loi) |
| Marianne | Femme au bonnet phrygien (bonnet des esclaves affranchis), incarnation de la République ; bustes en mairie, timbres | Usage, non inscrit dans la Constitution |
| Coq, sceau, faisceau de licteur | Gaule (gallus), Révolution, Antiquité romaine | Usage |
Exemple. L'article 2 ajoute le principe de la République : « gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple », formule empruntée au président américain Lincoln (1863).
Astuce. Au brevet, distingue bien : symboles (drapeau, hymne…), valeurs (la devise) et principes (les quatre adjectifs de l'article 1er). Trois questions différentes, trois réponses différentes.
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Les valeurs : Liberté, Égalité, Fraternité
La devise résume les valeurs de la République, héritées de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen du 26 août 1789.
| Valeur | Texte fondateur | Traductions concrètes |
|---|---|---|
| Liberté | DDHC art. 4 : « pouvoir faire tout ce qui ne nuit pas à autrui » ; art. 10 (opinions) et 11 (expression) | Libertés d'opinion, d'expression, de conscience, de réunion, d'association, de circulation ; limites fixées par la loi (diffamation, incitation à la haine) |
| Égalité | DDHC art. 1er : « Les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits » ; art. 6 : la loi est la même pour tous | Égalité devant la loi, la justice, l'impôt, le vote ; parité (loi de 2000) ; discriminations punies par le Code pénal |
| Fraternité | Préambule de 1946 : solidarité nationale ; décision du Conseil constitutionnel du 6 juillet 2018 | Sécurité sociale (1945), service public, aide aux plus fragiles ; la fraternité a désormais valeur constitutionnelle |
Exemple. En 2018, le Conseil constitutionnel juge, au nom de la fraternité, qu'aider un étranger en situation irrégulière sans contrepartie (le nourrir, l'héberger) ne peut pas être un délit : une valeur devient une règle de droit.
Attention ! L'égalité républicaine est une égalité en droits, pas une égalité de fait : la République peut donc mener des politiques qui corrigent les inégalités (bourses, éducation prioritaire) sans contredire le principe.
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Les principes : indivisible, laïque, démocratique, sociale
Article 1er de la Constitution : « La France est une République indivisible, laïque, démocratique et sociale. Elle assure l'égalité devant la loi de tous les citoyens sans distinction d'origine, de race ou de religion. Elle respecte toutes les croyances. Son organisation est décentralisée. »
| Principe | Signification | Exemple |
|---|---|---|
| Indivisible | Un seul peuple, un seul territoire, une seule loi, une seule langue officielle ; pas de minorité reconnue | En 1991, le Conseil constitutionnel censure l'expression « peuple corse » : il n'y a qu'un peuple français |
| Laïque | L'État est neutre, garantit la liberté de conscience, ne finance aucun culte | Loi de 1905 ; pas de religion d'État |
| Démocratique | La souveraineté appartient au peuple (art. 3), qui l'exerce par ses représentants et par le référendum ; suffrage universel, égal et secret | Élections, référendum, pluralisme des partis (art. 4) |
| Sociale | La République protège contre les risques de la vie et garantit des droits économiques et sociaux | Préambule de 1946 : droit à l'emploi, à la santé, à l'instruction ; Sécurité sociale |
Astuce. « Décentralisée » (2003) n'est pas un cinquième adjectif de la même phrase : c'est une précision sur l'organisation (communes, départements, régions ont des pouvoirs propres), sans remettre en cause l'indivisibilité.
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La laïcité, principe et loi
Laïcité. Principe qui sépare l'État et les religions : l'État ne reconnaît, ne salarie ni ne subventionne aucun culte, garantit la liberté de conscience (croire, ne pas croire, changer de religion) et le libre exercice des cultes dans le respect de l'ordre public. Il traite toutes les convictions à égalité.
| Texte | Contenu |
|---|---|
| Lois Ferry, 1881-1882 | École primaire gratuite, laïque et obligatoire : l'enseignement religieux sort de l'école publique |
| Loi du 9 décembre 1905 | Séparation des Églises et de l'État ; art. 1 : la République « assure la liberté de conscience » ; art. 2 : elle « ne reconnaît, ne salarie ni ne subventionne aucun culte » |
| Loi du 15 mars 2004 | Interdiction des signes religieux ostensibles pour les élèves des écoles, collèges et lycées publics |
| Charte de la laïcité, 2013 | Affichée dans chaque école : 15 articles qui expliquent la laïcité aux élèves |
| Loi du 24 août 2021 | « Confortant le respect des principes de la République » : neutralité étendue aux salariés des services publics délégués, contrôle des associations |
Qui est tenu à la neutralité ? Les agents publics (enseignants, policiers, employés de mairie) dans leurs fonctions, et les élèves de l'école publique pour les signes ostensibles. Les usagers (parents, patients, citoyens dans la rue) restent libres d'afficher leurs convictions, dans le respect de la loi (la dissimulation du visage dans l'espace public est interdite depuis 2010 pour des raisons d'ordre public).
Attention ! La laïcité n'est pas l'interdiction des religions ni l'athéisme d'État : elle protège chaque croyant et chaque non-croyant. Exception historique : en Alsace et en Moselle, le régime du Concordat de 1801 subsiste (ministres du culte rémunérés par l'État), car ces territoires étaient allemands en 1905.
Exemple. Une élève porte un petit pendentif en forme de croix : signe discret, autorisé. Un élève porte un grand voile ou une kippa en classe : signe ostensible, interdit par la loi de 2004. Un professeur affiche ses convictions en cours : manquement à la neutralité.
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Une République de droit : textes et pouvoirs
La République n'est pas seulement des valeurs : c'est un État de droit, où le pouvoir lui-même obéit à des règles supérieures.
Bloc de constitutionnalité. Ensemble des textes de valeur constitutionnelle : la Constitution de 1958, la DDHC de 1789, le préambule de 1946 (droits sociaux) et la Charte de l'environnement (2004, valeur constitutionnelle en 2005). Toute loi doit les respecter ; le Conseil constitutionnel peut censurer une loi contraire.
Théorisée par Montesquieu (De l'esprit des lois, 1748), la séparation des pouvoirs empêche qu'une même autorité fasse la loi, l'applique et juge. Sous la Ve République, le Président de la République (élu pour 5 ans au suffrage direct), le gouvernement, le Parlement (Assemblée nationale et Sénat) et l'autorité judiciaire se partagent ces fonctions : le détail fait l'objet du chapitre sur les institutions.
Astuce. « Démocratique » (le peuple décide) et « État de droit » (le pouvoir est limité par des règles et des juges) sont deux idées différentes mais inséparables : une majorité ne peut pas tout, elle ne peut pas voter une loi contraire aux libertés.
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Droits et devoirs du citoyen
Le citoyen est la personne qui, dans la République, possède des droits politiques et accepte des devoirs. En France, on est citoyen quand on a la nationalité française et 18 ans.
| Droits | Devoirs |
|---|---|
| Civils : sûreté, propriété, vie privée, égalité devant la justice (DDHC) | Respecter la loi : « nul n'est censé ignorer la loi » |
| Politiques : voter, être élu, se réunir, s'associer, manifester | Contribuer aux charges publiques : payer l'impôt selon ses moyens (DDHC art. 13) |
| Sociaux : instruction (obligatoire de 3 à 16 ans), santé, protection sociale, emploi (préambule de 1946) | Participer à la défense : recensement à 16 ans, Journée défense et citoyenneté (JDC) |
| Environnementaux : vivre dans un environnement sain (Charte de 2004) | Participer à la justice : être juré d'assises si l'on est tiré au sort (dès 23 ans) ; témoigner |
Exemple. Voter n'est pas obligatoire en France (contrairement à la Belgique), mais c'est un devoir civique : la République repose sur la participation de ses citoyens. Depuis 2019, l'inscription sur les listes électorales est automatique à 18 ans pour les jeunes recensés.
Méthode brevet. Pour analyser une situation : 1) quelle valeur ou quel principe est en jeu ? 2) quel texte l'énonce (DDHC, art. 1, loi de 1905…) ? 3) quelle règle concrète en découle ? 4) quelle limite ou tension apparaît ? Quatre étapes, quatre points.
En bref
- Cinq Républiques depuis 1792 ; la Ve repose sur la Constitution du 4 octobre 1958, approuvée par référendum.
- Symboles (art. 2) : drapeau tricolore, La Marseillaise, devise, langue française ; 14 Juillet (loi de 1880) ; Marianne par l'usage.
- Valeurs : Liberté, Égalité, Fraternité, issues de la DDHC du 26 août 1789 ; fraternité à valeur constitutionnelle depuis 2018.
- Principes (art. 1er) : République indivisible, laïque, démocratique et sociale, à l'organisation décentralisée.
- Laïcité : loi du 9 décembre 1905 (liberté de conscience, aucun culte reconnu ni financé), loi de 2004 à l'école, Charte de 2013 ; neutralité des agents, liberté des usagers.
- État de droit : bloc de constitutionnalité (1958, 1789, 1946, Charte de 2004), séparation des pouvoirs (Montesquieu, DDHC art. 16).
- Le citoyen a des droits (civils, politiques, sociaux) et des devoirs (loi, impôt, défense, justice).
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